「昌代夫人呢？」

　　「她确实没有不在场证明，但她不可能犯案。哎，如果她假扮成男xing，或许可以杀害丰藏先生，但无论怎么想，她都很难杀害岩村。」

　　「为什么？」

　　「别问这种浅显易懂的问题。因为案发现场是男厕！」

　　「啊，说得也是。」

　　女xing进入男厕会非常引人注目。如果昌代是凶手，应该不会刻意挑选这种地方下手。她当然有可能伪装成不显眼的外型（例如假扮成清洁阿姨），但应该很难从丧礼和服迅速换装。所以凶手应该是男xing，仔细想想也是理所当然。

　　「帮佣桂木如何？他是男xing。」

　　「他的状况相反。或许他能杀害岩村，却不可能杀害丰藏先生，这是不在场证明之前的问题。以他的体型，即使戴上猫面具也于事无补。」

　　「原来如此，那种像是不倒翁的臃肿体型，想藏也藏不住。」

　　依照真纪的证词，凶手没有明显的身体特征，甚至看不出是男是女，很明显只有桂木不在条件范围。

　　「总之，大致就是这样。」砂川警部阖上手册。「把行凶时间定为凌晨一点到两点的这个小时，就没人是凶手了。因为男xing嫌犯们各自具备不在场证明。不过……」

　　砂川警部此时把脸凑到志木面前几乎要贴上去，qiáng调自己的想法。

　　「不过，是谁证明他们的不在场证明？酒吧『田园』的店长？卫星频道的电影？还是深夜聚集的牌友？不，不是他们。让他们不在场证明成立的是这只猫！」

　　砂川警部说到这里像是狠狠揍下去般，用力拍向和自己差不多高的招财猫背部。

　　「这只大到夸张，就算不愿意也很显眼的成人高招财猫，为真凶提供假的不在场证明！这堪称是凶手刻意雇用岩村敬一，让这只巨大招财猫在零点整出现在案发现场的唯一目的。换句话说，这只招财猫就像是『失准的时钟指针』。这么大的指针引人注目，却不一定显示正确的时间。」

　　「听您这么说，我也开始这么认为……不过实际上又是如何？案发当晚，这里发生过什么事？」

　　「哼。」砂川警部不是滋味的轻哼一声。「要是能知道就破案了。」

　　看来这个问题很愚蠢。志木以手帕擦拭冒汗的额头。

　　2

　　后来砂川警部从成人高招财猫旁边钻进温室。温室里应该超过四十度，即使志木不太想进入这个空间，却不得不跟着长官进入。

　　砂川警部站在温室中央区域，jiāo替看着入口与出口，像是想到什么般走向入口。入口和案发当时一样紧闭。发现命案当时，豪德寺真纪被绑在这个地方，但如今完全没留下痕迹，就只是一扇贴着塑胶布的拉门。

　　砂川警部蹲在该处。志木以为他在地面找到东西而提高警觉，但警部就这么蹲着看向出口。

　　「那个……警部，您在做什么？」

　　「没事，并不是在做什么。」砂川警部依然维持蹲姿回应。「只是在意真纪在案发当时，看到什么样的光景。」

　　「光景……吗？」

　　「对，光景。从这个位置看过去，熟悉的温室也会成为相当奇妙的光景。何况那只超大招财猫坐镇在正前方二十公尺处，印象会更加qiáng烈。你也蹲下来看看，世界会变得不一样。」

　　是吗？志木也跟着砂川警部蹲在入口。

　　原来如此，熟悉的温室忽然以不同样貌映入志木眼帘。天花板感觉忽然变宽广，相对的，难以感受到地面的宽广。这是由于目光位置变得极低使然，但因为不习惯这样看，会有种迷途闯入不同空间的错觉。真纪在案发当晚，应该也尝到这种感觉。

　　不过，无论以何种方式观看这个温室空间，只有二十公尺前方的成人高招财猫，依然维持瞧不起人的表qíng展现独特存在感，只有这点丝毫没变，反而令人觉得奇妙。

　　「警部，真神奇。」

　　「什么事？」

　　「光是像这样蹲下来，把目光放低一公尺，温室里看起来就完全不同，不过只有那只招财猫看起来没什么变化。为什么会这样？」

　　「问我为什么……别问我太难的问题。简单来说，在我们眼中，温室内部是近处的空间，放在外面的招财猫是远方的物体，或是远方的一个点，只是这种差异罢了。不过这个点有点大。」

　　「这样啊，是『近处空间』与『远方物体』的差异？」

　　「对。懂了吗？」

　　「不懂。」

　　「我也不懂，所以才叫你别问。」砂川警部如同甩掉杂念般摇头起身，「不过，凶手刻意挑选温室这种特殊空间犯案，肯定具备某种意义。」

　　「什么意义？」

　　志木也站了起来，一边打开温室入口一边询问。

　　「这部分也还不得而知。不得而知的事qíng太多了。」砂川警部穿过入口，来到盛夏阳光之下。「不过，无论是多么复杂、表面多么奇妙的不在场证明诡计，追根究柢的唯一目的，堪称都是企图扭曲『时间』与『空间』两项要素，这个凶手在这一点也相同。成人高招财猫与温室的组合，可以认定正是为此准备的装置。换句话说，如果招财猫显示的是『时间』，温室显示的就是『空间』。凶手让我们看见名为招财猫的『失准的时钟指针』，再给我们名为温室的『错误地图』，将整个案件引导到错误的方向。志木，你不觉得吗？」

　　「这样啊……」志木听不太懂。「那么，我们今后的办案方针是什么？」

　　「那还用说？」砂川警部如同答案既定般断言。「就是找出『正确的时钟指针』与『正确的地图』，这样肯定能破案。」

　　「警部，您讲得真有信心。」

　　「应该能破案。」

　　「警部，您改口了。」

　　看来砂川警部觉得还不到断言的程度，

　　3

　　砂川警部与志木刑警移动到豪德寺家的庭院。庭院有一座足以把普通平房沉下去的大型葫芦池，旁边有一间雅致的凉亭。两人在檐下躲避夏日艳阳，继续讨论案件。

　　「不过，并不是没有线索。」砂川警部再度点烟。「这次的丰藏先生命案与岩村命案，还发生另外几件不明就里的事件。这些事件分别都是谜题，却也同时是线索。大致整理起来有这些。」

　　砂川警部不念手册的内容，而是直接递到志木面前。

　　①丰藏先生的死前留言「MIKIO」是什么意思？

　　②丰藏先生遇害瞬间，他宠爱有加的三花猫像是送行般出现在现场，这是真的？还是真纪看错？

　　③零点整放在案发现场的成人高招财猫，却在凌晨两点半暂时消失，这是真的？还是目击者眼花？

　　④岩村敬一为何非死不可？凶手为何急于下手？

　　⑤杀害岩村敬一的凶器消失在哪里？

　　⑥岩村敬一尸体上的味噌汤代表什么意义？

　　⑦这次的丰藏先生命案，和十年前的矢岛洋一郎命案有何关联？

　　⑧那些家伙到底在做什么！完全搞不懂！

　　「警部，上面写到的『那些家伙』，是指侦探那些人吧？」