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　　「最后的问题是⑦。警部，十年前的案件和这次的案件……有关吗？」

　　「应该有。毕竟同一间温室发生两件命案，应该不能以巧合解释……唔！」

　　砂川警部忽然闭口，像是侦测周围气息般移动到凉亭边角，慎重看向庭院的树丛或岩石后面。

　　「警部，怎么了？」

　　志木小声询问，砂川警部维持紧张的表qíng回应。

　　「我刚才隐约察觉有人。」

　　「真的？」

　　志木也向庭院提高警觉。然而葫芦池与周边的日式庭园，就只是任凭夏季阳光与蝉鸣洒落，呈现一如往常的悠闲景色。

　　「看起来没人。」

　　「不过肯定有东西。唔！那边的是谁！」

　　接着，茂盛杜鹃花丛后方传来回应。

　　「喵～」

　　是猫叫声。

　　「啊，什么嘛，是猫啦，猫。」

　　「猫啊……但我觉得回应的时机太好了，就像是听得懂我的问题。真的是猫？」

　　「喵～喵～喵～喵～」

　　传来一阵拼命的叫声，如同诉说自己是货真价实的猫。

　　「看吧，警部，果然是猫。」

　　「嗯，看来是我多心了。那就回到正题吧。唔……刚才说到哪里？」

　　「喵～喵～……咪～咪～……」

　　还在叫。

　　「十年前案件和这次案件的关联xing。」

　　「咪～咪～……喵呜～喵呜～」

　　还在叫。

　　「对喔，我想起来了。没错，这两个案件恐怕有关联……」

　　「喵呜～喵呜～」

　　似乎还想叫。

　　「恐怕有关联……关联……」

　　「咪～咪～」

　　接连不断的叫声，使得砂川警部终于无法忍受。

　　「可恶！这只猫好吵，要叫多久啊！我难得在谈一些紧张的事，不准喵喵叫！」

　　砂川警部似乎相当火大。他从凉亭走到庭院，从石砾地面捡起一颗石头，以酷似往年村田兆治的上盾投法，将石头全力投向杜鹃花丛。石头以高速与绝佳的控球技术she入花丛。

　　「咕呃！」

　　「？？？」不像猫的惨叫声令警部蹙眉。

　　「呜喵！」

　　片刻之后，响起像是猫尾巴被踩的叫声，庭院终于恢复寂静。

　　「唔？……总觉得这只猫的反应特别慢。哎，算了。哼，知道了吧，不准瞧不起警察。」

　　「警部，用不着对猫这么认真。」志木简单安抚警部之后，终于回到正题。「那么，警部认为十年前的命案和这次的命案，是同一个凶手的犯行吧？您认为十年前杀害矢岛洋一郎的凶手，如今再度犯案杀害丰藏先生。」

　　「有这个可能xing，但是不能断言。因为我们不能排除另一种可能xing。」

　　「另一种可能xing？」

　　「十年前杀害矢岛洋一郎的真凶是丰藏先生的可能xing。或许丰藏先生经过十年才遭受报应。」

　　「丰藏先生杀害矢岛洋一郎！怎么可能，他是『招财寿司』的社长啊？」

　　「哎，『招财寿司』十年前的规模没这么大，十年前的他，只是从渔夫转行的餐厅老板。」

　　「就算这样……」

　　「不过，并不是不可能。」

　　「也就是说，关于十年前的命案，您对丰藏先生有些质疑？」

　　「有，多少有一点。」

　　然而，就像是等待砂川警部说出这句话，此时响起一句完全否定的话语。

　　「没那回事，是刑警先生想太多了！」

　　是年轻女xing的声音，来自豪德寺真纪。

　　转头一看，真纪已经位于他们所在的凉亭外围，像是把两人当成杀父仇人狠瞪。在这几天恢复体力的真纪，案发时的虚弱印象已不复见，母亲遗传的美貌更加耀眼，用力瞪向刑警们的视线也具备魄力。

　　「你听到刚才的对话？」

　　真纪默默点头回应砂川警部。

　　「那么，你刚才是否躲在那个花丛后面学猫叫？是的话，我很过意不去……」

　　「这是在说什么？」

　　看来不是。

　　接着真纪缓缓走向刑警们，并且单方面游说。

　　「我自认大致明白刑警先生的想法。您认为家父十年前杀害矢岛医生的父亲矢岛洋一郎先生，这次的命案是当时的报复，而且犯案的是洋一郎先生的儿子矢岛达也医生，对吧？但是没有这种荒唐事，刑警先生只是擅自幻想，qiáng行把十年前的命案和本次命案连结起来。」

　　「喔，是吗？」

　　砂川警部一副装傻的态度，像是在挑衅真纪。

　　「是的。何况您有什么根据？您有根据断定十年前的命案是家父所为吗？我听过当时命案的细节，也知道家父在案发当晚有不在场证明，这个不在场证明还没证实造假吧？」

　　「那么，只要破解这个不在场证明，我就可以将丰藏先生认定是凶手？」

　　「不可能。别说不在场证明，到头来，家父没理由杀害矢岛洋一郎先生，没动机就不可能杀人。」

　　「慢着，小姐，恕我讲得像是在回嘴，不过关于这方面，或许当时遗漏了某些细节，我现在想……」

　　「我知道。」真纪打断砂川警部的话语，并且像是要让自己镇静般轻吐一口气。「刑警先生照例想质疑案发之前，家父和矢岛洋一郎先生发生过争吵吧？但这种事算不了什么。既然平常jiāoqíng就很好，也难免会有些争执，只根据这种事就怀疑家父，您这样过于异想天开。」

　　「我并非如此断定。如果这次的命案只是丰藏先生遇刺身亡，或许可以认定和十年前的命案无关，但这次不只如此。成人高招财猫加上猫面具凶手，凶手杀害丰藏先生时，刻意以猫的要素点缀，光是如此就必然令人质疑和十年前命案的关联xing……」

　　「一点关系都没有。这只是牵qiáng附会。」

　　真纪以低沉语气如此放话。

　　「那么，你认为令尊不可能和十年前的命案有关？」

　　「是的，那当然。我相信父亲。」

　　「那么案发当晚十一点，你为什么会按照凶手信中指示，毫无戒心前往温室？」

　　警部的qiáng烈质疑，使得真纪态度忽然改变。

　　「那、那是因为……我也觉得自己当时太轻率了……」

　　「轻率？但应该不只如此吧？小姐，我是这么推测的。你烧毁扔掉的那封信，或许写了某些十年前的事qíng吧？例如『告诉你十年前的真相』之类。」

　　「这种事……」

　　「而且你内心一直质疑自己的父亲，或许就是十年前杀害矢岛医生父亲的凶手。正因如此，你才无法忽略这场诡异的邀约，在那天晚上前往温室。对吧？」

　　「不对。」

　　真纪的话语断然否定，眼神却战战兢兢游移不定。

　　「你认为是谁写信叫你过去？该不会认为是矢岛达也医生……」

　　「没那种事！」真纪qiáng烈否定一切，不留议论的余地。「总之，父亲杀害矢岛洋一郎先生是荒唐无稽的臆测，矢岛医生更不可能为了报仇，在我面前杀害父亲，这种事……只有这种事绝对不可能。」