「没关系，我来接。」chūn彦出言制止真里子之后拿起话筒。「喂，善通寺家。」

　　停顿片刻，电话另一边的人似乎在说话。从话筒泄漏的声音，听在朱美耳里只是隐约的杂音，因此完全无法得知对方的xing别、年龄，又以什么样的声音在讲什么。

　　但chūn彦一听到对方的声音，脸上就笼罩着极度的紧张qíng绪，只有这一点连朱美也清楚看见。chūn彦睁大双眼，紧握着话筒僵住，微张的嘴似乎随时会放声大喊，实际却说不出像样的话语。相较于沉默的chūn彦，电话另一头的人物似乎在单方面讲事qíng。任何人都看得出来，话筒传出的每句话都大幅震撼chūn彦内心，他现在的模样完全可以形容为「哑口无言」。

　　「请问~」朱美走向chūn彦叫他。

　　「……」chūn彦毫无响应，保持沉默动也不动。不对，应该说动不了。「……」

　　看他这样，感觉要是扔着不管，大概会好几个小时都维持相同姿势紧握话筒。总之朱美先把托盘放在餐桌，接着以更qiáng的语气再度呼唤。

　　「老爷！」

　　「啊？」握着话筒恍神的chūn彦总算抬起头。「二、二宫，什么事？」

　　「对方似乎挂电话了。」

　　朱美指着chūn彦手中的话筒。话筒传来代表断线的「嘟~嘟~」死板声音。

　　「咦……啊，对喔。」chūn彦露出含糊敷衍般的笑容挂回话筒。「不，没事，不是什么重要的电话，哈哈哈。只是工作上的朋友回报一些事。」

　　然而，即使chūn彦嘴里这么说，他的样子也明显不对劲。他回到餐桌之后依然心神不宁，视线游移不定。不只是违反礼仪，将端到面前的红茶一饮而尽，还在下一瞬间整个呛到，嘴里的液体喷得满桌都是，从chūn彦至今的绅士言行，无法想象他会混乱到如此失态。

　　「伯父您居然做出这种孩子气的举动，怎么回事？」

　　「老爷，还好吗？」朱美总之是饰演关怀主人的帮佣，跑到chūn彦身旁轻拍他的背。「我泡的红茶，哪里不够周到吗？」

　　「不，并不是这样，是我不应该喝得那么慌张，不是你的错。」

　　不断难受咳嗽的chūn彦摇头示意，他的话语依然没有力道。

　　真里子也走到chūn彦身旁，担心地观察他。

　　「伯父，您气色是不是不太好？都变得惨白了。」

　　确实如她所说，chūn彦不知何时脸色苍白。

　　「怎么回事，该不会感冒了？毕竟今晚特别冷。」

　　「唔……啊，说得也是，或许如真里子所说吧。这么说来，我好像有点发烧。」

　　「既然这样，吃药之后尽早睡觉比较好。朱美小姐，不好意思，麻烦您带伯父到寝室。」

　　「好的。」朱美依照吩咐，向前要搀扶chūn彦。

　　「不，不用了。」

　　「可是……」

　　「我说不用了！」chūn彦忽然放声怒吼，甩掉朱美的手起身。「我自己能走，别管我！」

　　「……」

　　朱美吓得立刻缩手。究竟怎么回事？她完全无法理解眼前的男xing为何态度大变。老实说，她甚至感受到恐惧。朱美和chūn彦应对至今，第一次抱持这种感觉。

　　chūn彦大概也终究觉得不妙。他努力露出笑容，试图让瞬间冻结的餐桌气氛回温。

　　「哈哈哈……真里子说得对，应该是感冒。哎，睡一晚立刻就会好，别担心。」

　　「那么，我等等拿药过去吧？」真里子表达关怀。

　　「不，免了。没这个必要。」

　　chūn彦同样冷漠拒绝，以病人般的蹒跚脚步，自行走到饭厅入口，并且头也不回，只说声「晚安」就离开饭厅。朱美与真里子只能愣在原地，目送他的背影。

　　「究竟是怎么回事？感觉好像忽然变了一个人。」

　　「搞不懂耶~是男人的更年期障碍？」

　　三

　　晚餐时间结束。

　　朱美端着脏餐具回厨房，发现里头有个饥饿的侦探。侦探以火热视线看着泡面，把开水注入电视气象预告……不对，说错了。侦探把开水注入泡面，以火热视线看着电视气象预告。反过来的话会很麻烦。

　　「好寒酸的一餐。」

　　「居然忘记我们的晚餐，咲子夫人看似能gān却意外地粗心。」

　　放在厨房一隅，画质很差的电视上，气象预报员正挥舞着棒子讲解：『这场雪将继续增qiáng，在深夜到凌晨进入巅峰。推测平原积雪将达到十公分，山区可能高达三十至四十公分。』画面于此时切换，映出车辆在大雪路上进退不得的样子。

　　「会是大雪。」鹈饲看着画面，递出还没开封的泡面询问。「你也来一个吧？」他的言行毫无脉络可循。

　　「我要吃。」朱美率直接过泡面，开封注入开水。「我大概八年没吃泡面。」

　　「我大概三天。」

　　紧接着，新闻开始以快报方式，告知部分道路停止通行或得加装雪链。『熊泽山丘通往奥chuáng高原的猪鹿路，现在必须加装雪链才能通行。』

　　「哎呀哎呀……」鹈饲jīng准等待墙上时钟走三分钟后搅拌泡面。「既然现在就已经规定要加装雪链，全面停止通行也是时间的问题。」

　　「是吗？那就头痛了。」

　　「确实头痛。以善通寺家的位置，要到乌贼川或是奥chuáng都得走猪鹿路，这条路禁止通行，等同于这里孤立在山区。」侦探说完看向墙上时钟。「你的也三分钟啰。」

　　不知何时，电视从气象预报改为报导职棒消息。今年回顾赛事的话题，以去年球团合并事件中诞生的那支新球团为中心。

　　「资深球员很多，所以出乎意料地qiáng吧？」

　　「嗯，只要打到第三名进入季后赛，想得到冠军也不是梦。」

　　两人一边吃泡面，一边悠哉闲聊好一阵子。

　　「话说回来，chūn彦刚才外出究竟是怎么回事？去了哪里？」

　　「唔~这件事我实在摸不着头绪。」

　　鹈饲开始述说刚才临时外出的详细状况。

　　「chūn彦坐进后座之后，并不是直接说目的地，而是指示我沿着车子能走的道路开下去，大概就是『前面右转』或『沿这条路直走』之类的，我只有依照指示开车。下雪夜晚的能见度不高，加上我不熟悉这里的路，开着开着就完全搞不懂自己正开往哪里。不过并没有开太远，车子大约行驶短短五分钟。

　　后来，山路途中忽然出现一间民宅，那里是chūn彦的目的地。我在门前空地停车，chūn彦就拿着手提包与伞下车，吩咐我留在车上等，然后穿过大门进入民宅。

　　我观望一阵子之后，下车观察门后。建筑物看起来又大又气派，但是仅止于此。门牌上是『水沼』两个字，住在里面的人应该姓水沼，但我没看到屋内的人。本来想找路人打听这家人的状况，但毕竟是下雪的夜晚，又是在山上，附近一个人都没有。而且chūn彦可能随时会回来，所以我也不能离车子太远。最后我就在完全没头绪的状况待了四十分钟。

　　然后，chūn彦又从相同的门走出来，若无其事坐进后座，以相同方式指引我开车。我依照他的指示开车，同样花五分钟左右回到宅邸。如此而已。」