彩子至此终究屈服。

　　「明白了，三人一起去吧。放心，我并不是讨厌泡温泉。」

　　彩子说，走森林里的小径到清水旅馆是快捷方式。这里提到的森林，是他们白天来这里时，当成别墅背景欣赏的那座茂密森林。流平等三人带着毛巾、换洗衣物以及最重要的手电筒，离开圆木小屋。

　　户外下着雪，朝森林踏入一步就一片漆黑。但小径已经积雪，只有路面是白色，这样至少不用担心迷路。

　　三人沿着山面的积雪坡道往上走，感觉来到很高的地方时，道路分成左右两条。彩子毫不犹豫往左走，接着森林忽然出现一栋橙色灯光照亮的纯日式两层楼建筑。

　　「这里就是清水旅馆。」彩子说。

　　进入挂着招牌的玄关缴费之后，三人立刻在领班的带领下前往澡堂。流平在挂着男汤、女汤暖帘的入口处，暂时和两名美女分开。

　　「不准偷窥啊。」

　　「请别偷窥喔。」

　　连她们按照惯例的叮咛，听在流平耳里也觉得意义完全相反。流平等待两人消失在暖帘后方，然后冲进更衣室，迅速脱掉衣服进入澡堂。

　　岩石浴池完全以积雪粉饰的光景充满qíng调，但即使风景和袅袅蒸汽搭配形成沉稳的气氛，现在这种事也不重要！流平一进入浴池，立刻朝露天温泉的最深处，也就是名为「柏林围墙」的部分进攻。如果隔离东西德的柏林围墙是「冷战」的象征，隔离男汤与女汤的这道墙正是「温泉」的象征。

　　「高约三公尺。」并不是令人绝望的高度。「周围的人数是……」

　　流平重新环视，就发现并非只有他在泡汤。不远处的岩石后方，有一名大约四十岁前后的男xing，他偏瘦的身体泡在水里。再过去一段距离，有个将毛巾放在头上，年约五十岁的男xing。男xing一看到流平就前来搭话。

　　「咦，你是傍晚那个人吧？」

　　流平对这个破嗓般的沙哑声音有印象。仔细一看，是傍晚那场父子激战的其中一人，记得叫做权藤源次郎。流平说声「您好」点头致意，权藤源次郎摇手哈哈大笑。

　　「当时让你见笑了。毕竟那家伙误以为我这个父亲在做小偷的勾当。明明自己找不到像样的工作，却动不动就数落我的工作，伤脑筋。」

　　「记得您从事建筑业？」

　　「对，叫做『权藤建设』。哎，虽然规模不大，却是在住宅建设领域累积实绩至今的杰出公司。不只是新建或增建，现在尤其致力于改建工程。如果你的家人或亲戚想改建，请务必联络『权藤建设』，会比别家便宜。」

　　和住宅改建完全无缘的流平，总之做出别惹对方不高兴的响应。

　　「这样啊，谢谢您。」

　　源次郎满足点头之后，单手拿着毛巾离开浴池前往淋浴区，坐在并排凳子的空旷一角清洗身体。他的背上似乎黏着一片褐色的竹叶，流平专注凝视想看出端倪，发现那不是竹叶，是伤疤，背上的伤疤。流平觉得看到不该看的东西而移回视线。就在这个时候，旁边有人轻声向他搭话。

　　「恕我冒昧，你认识那个人吗？」

　　「唔！」冷不防听到这个声音的流平，慌张看向声音来源。

　　位于那里的，是刚才待在岩石后方的偏瘦中年男xing。流平微微摇头回应。

　　「不，不到认识的程度，今天才初次见面。」

　　「这样啊。」男xing像是害怕被源次郎听到般，继续压低音量。「我住在这附近，不过听过他各方面的传闻，小心一点。『权藤建设』是重复进行不必要的改建工程，借此吸金的『黑心改建业者』。」

　　「呃！」

　　黑心改建业者——流平也听过这个话题。在改建风cháo盛行的最近，某些业者刻意对年迈客户进行无意义的补qiáng工程或偷工减料，借以赚取不当利益。「权藤建设」也是其中之一？

　　流平再度看向源次郎的背。源次郎哼着歌洗头发，似乎没察觉这边的对话。

　　「不过，您为什么知道这种事？」

　　男xing没回答流平，直接回到刚才的岩石后方，一副不想继续有所牵扯的样子。

　　不久，源次郎从淋浴区回来，流平得以从正面看见源次郎的身体。他的左肩也有明显的伤疤。源次郎察觉到流平的视线，甚至露出得意的笑容说明。

　　「在意吗？左肩的这道伤疤，是三年前在暗处被bào徒暗算留下的。」

　　「您背上似乎也有伤疤。」

　　「是啊，背上的伤是五年前留下的，当时是生意上的金钱纠纷，被对方男xing挥刀砍伤。其他地方也有喔，右手臂的伤记得是三年前，最新的是两个月前……咦，在哪里？记得在这附近……」

　　「慢着，那个，请不用炫耀伤疤。」

　　「这样啊。总归来说，公司没办法只以光明正大的方式经营，毕竟是金流庞大的生意，一旦发生麻烦事就很难收拾，托福我随时得带着刀子护身。」

　　「不过，既然会遭遇这种危险，您独处不会担心吗？今晚您独自住在别墅吧？」

　　「没错，但我独处比较安全。即使是亲人也无法信任，例如三年前右手的伤，是我亲生儿子的咬痕。」

　　「英雄先生咬您的手臂？」

　　「不，我说的不是英雄，他是二儿子。咬我的是大儿子一雄。一雄是比英雄还夸张的不肖子。把头发染得像是女人，穿着吊儿郎当的花俏衣服，开着高价的车子到处跑，各方面都跟我不合，我们父子每次见面都会吵到打起来。那次打到最后，那个家伙狠狠往我的右手咬下去，甚至留下清楚的齿痕。」

　　「……」听起来好夸张。感受得到更胜于父子打架的憎恨。

　　「当时他的表qíng好像疯狗，即使是我也打从心底吓到。」

　　「那位一雄先生，现在在哪里做什么？」

　　「不知道，他离家出走了。不对，或许该说失踪。他咬我之后没多久就消失得无影无踪，记得刚好是三年前的这时候。」

　　「说到三年前……」流平指向对方的左肩。「记得您说过，bào徒刺伤您肩膀也是三年前的事？」

　　「对，几乎是相同时期。所以我推测那个bào徒其实是一雄。一雄光是在我右手留下齿痕还不满足，认真想取我xing命。」

　　「不会吧？」

　　「不，很有可能。一雄对我的事业不满，而且恨我。最重要的是如果我死了，大部分的遗产都归他，他具备充分的动机，所以一雄三年前埋伏在暗处袭击我。但当时刀子只cha入我的左肩。一雄失手了。畏缩的他担心事机败露，之后主动藏匿行踪……就像这样。不过，实际状况不得而知，这件事也没闹上警局。」

　　应该说他自己做太多亏心事，所以不能闹上警局吧？流平确定刚才那位偏瘦男xing所提供「黑心改建业者」的qíng报是真的。

　　「既然一雄先生三年前失踪之后就没有消息，代表他生死未卜？」

　　「不，没那回事。一雄活着。」权藤源次郎忽然露出近似害怕的表qíng。「会这么说，是因为最近听别人说，似乎在我乌贼川市中心的自家附近看见一雄。刚开始我以为只是误认，但是目击者不只一两人，看来肯定是他本人没错。提供这些qíng报的人，以为我知道儿子平安会喜极而泣，但完全没那回事。这是理所当然吧？我只觉得一雄回来是为了杀我。」