鹈饲的推理难得说得通。最重要的是，至今无从推测的啤酒箱小偷犯案目的，他也jiāo代得很清楚，因此他这次的推理可信度很高。然而并不是毫无疑点。流平针对疑点提问。

　　“不过，请等一下。假设鹈饲先生的推理正确，不就很奇怪吗？藤原源治开车不小心撞死田所诚太郎，到这里没问题。但是不久之后，轮到藤原源治自己稍微被计程车撞。第一场车祸的肇事者，在第二场车祸成为受害者。真的有这种巧合？”

　　“问得好。这看起来确实是过于完美的巧合，却是基于某种理由的巧合。不对，这不是巧合，甚至该形容为因果关系。”

　　“什么样的因果关系？”

　　“计程车驾驶为什么会走错路？如刚才所说，是因为一巷子昨晚被自动贩卖机与啤酒箱隐藏。从朝日街进入梦见街的计程车司机，依照‘第三个巷口左转’的指示转弯，进入四巷子。问题在于计程车的回程。在这个时候，藤原源治刚好清理完一巷子的车祸现场，他将两台自动贩卖机恢复原状，啤酒箱也收到建筑物旁边，一巷子再度以原本形式出现在梦见台。回程的计程车刚好在这时候开过来，这次应该是句第三个巷口右转’。如此心想的司机，在第三个巷口打方向盘转弯，结果不知为何不是他要走的朝日街，是一巷子，而且路上有个中年男xing。”

　　“是销毁证据之后的藤原源治吧？”

　　“对。他大概是站在路中间进行最后检查吧，计程车在这时候开过来。司机连忙踩煞车，但来不及煞住，计程车稍微撞上他，这就是第二场车祸的真相。换句话说，肇事者暂时藏起一巷子，后来恢复原状，因而将计程车引进一巷子，自己就这样成为第二场车祸的受害者。如何，真的是因果报应吧？人真的不能做坏事。”

　　流平听完鹈饲的说明，回想起白天的光景。藤原源治在他们面前，以有些夸张的语气，述说计程车撞到他之后逃逸的事件。现在回想起来，应该是他盘算要qiáng调自己是受害者，隐瞒自己加害者的另一面。虽然只造成反效果，但以凶手的立场算是拼命作戏。

　　“好啦，这样大致说明结束了。总归来说，以上就是我的推理。但这个推理无从证实。计程车走错巷子，也很可能单纯是驾驶粗必。既然这样，我应该怎么做？最好还是找到尸体吧？但前提当然是田所先生真的出车祸丧命。”

　　“所以才在今晚埋伏监视？”

　　“对。肇事者昨晚大概光是消除路面车祸痕迹就没有馀力，肯定无暇处理尸体。何况啤酒箱有七个，凶手没把偷走的啤酒箱还给丸吉酒店，代表啤酒箱还藏在建筑物某处。既然要连同尸体处理掉，一般车辆就没办法载运，至少需要小货车。拉上铁卷门的车库里，是否真的藏着搬运尸体用的小货车？即使是我，在确认这一点之前，终究不安得无以复加。”

　　这么说来，小货车从车库出现的瞬间，鹈饲明显露出喜悦神qíng。他在那一瞬间确定胜利，随即被小货车撞上。对于小货车驾驶座的凶手来说，这场车祸绝对不能发生。要是闹上警局，货斗上的尸体将会曝光，这样他就完了。受到恐怖qíng绪驱使的藤原源治，在这一瞬间胡乱打方向盘，展开像是自bào自弃的逃走戏码。

　　“我差一点卷入自bào自弃凶手的行径而没命。”复甦的恐怖qíng绪使得流平发抖。“话说回来，请在最后告诉我一件事。田所诚太郎为什么在深夜穿睡衣在路上閒晃？他要是乖乖在家里睡觉就不会出车祸吧？”

　　“啊，你想问这个？答案就在田所先生打给我的电话。到头来，他原本想委托鹈饲侦探事务所什么事？”

　　“唔……记得是帮忙寻找失踪的猫……啊，对喔！”

　　“嗯，基本上没错。田所先生在那天深夜听到猫叫声。这位爱猫的老人再也按捺不住，就这么穿着睡衣外出找猫，因而遭遇意外的悲剧。”

　　原来如此，确实是悲剧。不过田所在死亡前一天打电话委托侦探事务所，堪称不幸中的大幸。结果鹈饲虽然没找猫，却改为寻找啤酒箱，最后得以发现田所的尸体。

　　就这样，关于啤酒箱的所有谜题都解开了。鹈饲的推理是否为真，等到警方开始办案之后，应该会逐渐揭晓。总之深夜的解谜至此结束。流平如此心想，看向坐在旁边的沙耶香，发现她不知为何嘴巴微张露出脱线表qíng，jiāo互看着鹈饲与流平。

　　“怎么了？”沙耶香听到流平的询问，后知后觉般惊叫出声。

　　“鹈饲侦探事务所？鹈饲侦探？咦，不会吧？那位是侦探先生……”

　　她伸手所指的侦探露出疑惑表qíng，按住自己的胸口。

　　“这么说来，我好像没提过？嗯，是的，我正是这座城市最高明的侦探，鹈饲侦探事务所所长鹈饲杜夫。吓一跳吗？不过小妹妹，请不用担心，本次案件始终只是我基于侦探的好奇心介入，完全不会向你索讨报酬。”

　　鹈饲漂亮解开啤酒箱之谜，又始终维持谦虚又绅士的态度，不晓得吉冈沙耶香看在眼里是何种感想。

　　总之，在流平眼中，鹈饲只是坐在熊猫背上耍帅罢了……

　　八

　　隔天的报纸大幅报导梦见台案件的细节。藤原源治遭到警方逮捕侦讯，似乎正逐渐招供自己的酒驾行径，揭开案件全貌也只是时间的问题。但流平更在意同一个版面角落记载的小专栏报导：“梦见台案件发生之后，当地谣传恐怖分子使用细菌兵器导致自卫队出动，导致现场周边一度大乱。”

　　流平拿这篇报导给鹈饲看，他以非常正经的表qíng，说出“真是的，毫无根据散播这种谣言胡闹的家伙真令人头痛”这种事不关己的评语。真是的，下意识散播这种谣言的私家侦探真令人头痛。

　　就这样，案发经过一段日子之后的夏季某日。

　　侦探事务所收到那间酒行的少女——吉冈沙耶香寄来的消暑礼品与一封信。内文以郑重道谢的话语开始，写得挺长的。照她所说，那七个啤酒箱经过警方调查，最近将会还给丸吉酒店，但她也加上“反正就算拿回来，也只会堆在原位吧……”的冷淡见解，很像女高中生的个xing，不过最引人注目的是附注。活泼的字体构成下列字句。

　　附注：经过那个案件，我们店里住进一只黑猫，或许是侦探先生们原本要寻找的猫？牠现在成为店里的招财猫大显身手，改天请来看看牠。

　　虽然一点都不重要，鹈饲却当成一则愉快的好消息。

　　“结果我们没接下找猫的委托，田所先生也死了。那么迷路的猫在那里做什么？我出乎意料很在意这件事。”

　　“这样啊，我则是断然比较在意沙耶香小姐送的礼物。”

　　就这样，鹈饲与流平的注意力，转移到送给他们消暑的礼物。

　　这是表面平坦的方形箱子，显然是啤酒箱。里面当然不是空的，是二十瓶啤酒。这正是侦探在本次案件得到的唯一报酬。