就在这时，一个体格魁梧的男子从他们身旁经过，沿台阶走了出去，而且一路走一路咳嗽。布吕德转身望着他出去，细细地审视着他。兰登感到自己的喉咙也隐约有些发痒，但他安慰自己说那只是他的想象。

　　布吕德试探着在木板人行道上向前迈出一步，低头看着通往各个不同方向的分叉。他们面前的路径简直宛如弥诺陶洛斯的迷宫。一条木板人行道很快就分叉变成了三条，每一条又再次分叉，构成一个悬浮的迷宫，在水面之上晃动，在柱子之间蜿蜒，消失在黑暗中。

　　我迷失在一个黑暗的森林里，兰登想起了但丁那部杰作中不祥的第一诗章，因为这里没有笔直的路可寻。

　　兰登看了一眼栏杆外的积水，水深约四英尺，异常清澈。石板地面清晰可见，上面覆盖着一层细细的淤泥。

　　布吕德向下扫了一眼，不置可否地哼了一声，然后将目光重新转回到室内。“你有没有看到什么地方与佐布里斯特那段视频中的环境很相似？”

　　哪里都像，兰登想。他观察着周围cháo湿、陡峭的墙壁，然后指着dòng窟右边最远处的角落，那里远离乐队舞台周围拥挤的人群。“我猜想应该在那边什么地方。”

　　布吕德点点头。“我的直觉跟你一样。”

　　两个人挑选了右边的岔路，沿着木板人行道匆匆往前走。这条路让他们远离了人群，通向了水下宫殿的最远处。

　　他们一路向前走，兰登忽然想到在这个地方躲上一夜而且不被人发现是多么容易。佐布里斯特拍摄那段视频时肯定就是这么做的。当然，如果他慷慨地资助了长达一个星期的系列音乐会，他也完全可以请求单独在储水池里呆一段时间。

　　如今这一切已经不重要了。

　　布吕德加快了步伐，仿佛潜意识里要与这首jiāo响曲的节奏保持一致。乐曲此刻已经变成了疾风bào雨般的一连串下行半音延留音。

　　但丁和维吉尔正下到地狱中。

　　兰登全神贯注地扫视着右边远处长满青苔的陡峭墙壁，试图将它们与在视频中看到的qíng形联系起来。每次遇到分叉路口时他俩都向右拐，离人群越来越远，径直去往dòng窟最偏僻的角落。兰登回头看了一眼，为他们已经走过这么远的距离而惊讶。

　　他们现在几乎是一路小跑，刚开始还能见到几位闲逛的游客，可一旦进入到最里面的部分，就没有再看到一个人影。

　　这里只剩下布吕德和兰登。

　　“周围看上去都差不多。”布吕德有些绝望。“我们从哪里着手？”兰登和他一样感到有些绝望。他对视频中的画面记忆犹新，可这里的一切都没呈现出足以让他识别的特征。

　　他们继续前行，兰登仔细阅读着木板人行道旁的信息牌。这些由柔和灯光照亮的文字说明牌随处可见，其中一块介绍这里面的容积达两千一百万加仑。另一块指出，有根柱子与其他柱子不相配，因为它是在修建过程中从附近一个建筑中偷来的。还有一块文字说明牌上有一个图形，显示的是如今已经见不到了的一个古代雕刻——流泪的母jī眼符号，它在为修建蓄水池时丧生的所有奴隶哭泣。

　　奇怪的是，有一块牌子让兰登突然停住了脚步，那上面只有一个单词。

　　布吕德也停了下来，转身问他，“怎么啦？”

　　兰登指着那块牌子。

　　牌子上除了有一个显示方向的箭头外，还有一个名字：令人胆战心惊的戈耳戈三姐妹之一，臭名昭著的女怪。

　　美杜莎

　　布吕德看了那上面的文字，耸耸肩。“那又怎么样？”

　　兰登的心在怦怦直跳。他知道美杜莎不仅是令人胆战心惊的蛇发女怪，目光能让任何看到她的人变成顽石，而且还是希腊众多地下jīng怪中为人们所熟知的一位……这些地下jīng怪属于特殊一类，被称作冥府怪物。

　　下到水下宫殿的深处……

　　因为在这里，冥府怪物就在黑暗中等待……

　　她在给人指路，兰登意识到。他沿着木板人行道奔跑起来，在黑暗中左弯右拐，布吕德几乎都跟不上他的脚步。跟随着美杜莎的标识，兰登终于来到了一条路的尽头，这是一个小观景台，靠近蓄水池最右边的墙壁底部。

　　呈现在他面前的是一个令人难以置信的景象。

　　一块巨大的大理石雕像耸立在水面之上，那是美杜莎的头，上面的每一根头发都是一条扭动的蛇。让她的出现显得更加匪夷所思的是她的头被颠倒着置于她的脖颈上。

　　像被诅咒的人那样颠倒着，兰登意识到。他想起了波提切利的《地狱图》，画中的罪人都被倒着放在恶沟里。

　　布吕德气喘吁吁地赶了过来，站在兰登身边的栏杆旁，万分惊讶地盯着颠倒的美杜莎。

　　这个美杜莎头雕像如今是其中一根石柱的基座，兰登怀疑它大概是从其他地方掠夺来的，在这里被用作了廉价建筑材料。她的颠倒姿势无疑源自人们的迷信，认为将她颠倒过来后，她就会失去魔力。即便如此，兰登仍然无法摆脱掉萦绕在他心头的各种思绪。

　　但丁的《地狱篇》。最后一章。地球中央。引力在那里发生逆转。上在那里变成了下。

　　这种不祥之感像针一样刺扎着他的皮肤。他眯起眼睛，透过微红色的雾霭望着那尊头部雕像。美杜莎那些由小蛇构成的头发大多浸泡在水下，但她的眼睛露在水面之上，正对着左边，凝视着泻湖对面。

　　兰登胆怯地将身子探到栏杆之外，转过头，顺着美杜莎的目光，朝水下宫殿一个熟悉的空dàng角落望去。

　　他立刻明白了。

　　就是这里。

　　这里就是佐布里斯特的“零地带”。

　　94

　　布吕德特工悄悄俯下身，从栏杆下钻过去，跳进了齐胸深的水中。凉水向他涌来，浸湿了他的衣服，他的肌ròu立刻紧绷起来，抵挡寒冷。靴子底下的蓄水池地面虽然滑溜，感觉却很坚固。他站了一小会儿，仔细查看着四周，望着水波形成的一个个同心圆环像冲击波一样从他身边散去，奔向泻湖对面。

　　布吕德起初一直在屏住呼吸。动作要慢，他告诫自己，不要制造湍流。在他上方的木板人行道上，兰登站在栏杆旁，扫视着周围。

　　“一切准备就绪，”兰登小声说，“没有人看到你。”

　　布吕德转过身，面对着颠倒的美杜莎头，一盏红色聚光灯将这巨大的雕像照得雪亮。他现在与雕像在同一个水平面上，因此雕像显得更大。

　　“顺着美杜莎的目光，向泻湖对面走，”兰登低声说，“佐布里斯特是象征主义和戏剧效果天才……如果他将他的创造物直接放在美杜莎致命的视线中，我一点都不感到意外。”

　　英雄所见略同。布吕德对这位美国教授充满了感激，因为他坚持要与自己一起下来；兰登的专业知识几乎立刻将他们带到了蓄水池中这个偏僻的角落。

　　《但丁jiāo响曲》的旋律继续在远处回dàng。布吕德掏出Tovatec防水小手电筒，将它放到水下后拧亮。一道卤素灯光束穿过池水，照亮了他面前的蓄水池地面。