索菲迫不及待地想给祖父一个惊喜，于是她急匆匆地来到前门。可是，前门却锁着。她敲了敲，没人应答。她迷惑不解地转到后门，推了推，后门也锁着。没有人开门。

　　索菲急匆匆地赶到房子的侧面，爬上了一个木材堆，将脸紧紧地贴在客厅的窗户上。她简直无法理解她所看到的景象。整个一楼楼面都空dàngdàng的。

　　索菲的心怦怦直跳，她跑到柴房里，从引火柴底下取出祖父藏在那里的备用钥匙。她跑到前门，开锁进屋。当她走进空空如也的客厅时，安全系统控制板上的红灯闪烁了起来——那是在提醒来访者在十秒钟之内输入正确的密码，否则警报就会被拉响。

　　索菲迅速地键入了密码，不让警报拉响。她再往里走，发现整幢房子，包括楼上，都空无一人。

　　就在那时，索菲听见有声音传来。

　　索菲转身扫视了一下客厅，将目光锁定在那块皇宫挂毯上———那是祖父最喜爱的古董，但今天它是整幢房中惟一挪了位的东西。它原本是挂在火炉边的东墙上的，但今晚它却被拉到了挂竿的一边，把原本被挡住的墙壁bào露在外。

　　索菲朝那堵空白的木质墙壁走去，她感到赞歌的声音响了一些。她犹豫了一下，将耳朵贴近木墙。这下，声音变得很清晰。那些人一定是在唱赞歌……这堵墙后面有隔间！

　　索菲摸索着墙壁，发现了一个凹陷的、制作jīng致的扣指处。一扇滑门。索菲的心怦怦直跳，她将手指扣入那个小槽，移开了滑门。厚重的滑门悄无声息地向两侧移开了。赞歌在眼前的这一片黑暗中回响。

　　索菲闪进门内，站在了用石块搭建而成的盘旋而下的楼梯上。她小时候就常来别墅，可从来也不知道还有这么一个楼梯通道！沿着楼梯，越往下走，空气就越凉，人声也越清晰。

　　地下室实际上是一个dòngxué，是掏空了山坡上的岩体而形成的dòng室。惟一的光源是墙上的火把。在那闪亮的火焰中，大约有三十个人围成一圈，站在dòng室的中间。

　　dòng室里的每个人都戴着面纱。女人们穿着白色的游丝长袍，穿着金huáng色的鞋子。她们的面纱是白色的，她们手握着金huáng色的宝珠。男人们则穿着黑色的及膝短袖衣，戴着黑色的面纱。他们前后晃动着身体，充满敬意地对身前地板上的一样东西唱着赞歌……索菲看不见那是什么东西。

　　赞歌的曲调舒缓了下来，接着又渐渐激昂起来，最后节奏加快，非常高亢。那些人向前迈了一步，跪倒在地。那一刻，索菲终于看到了他们注视的东西。在她吓得倒退几步的同时，那场景也永远留在了她的记忆中。她感到qiáng烈的恶心，站起身来，抓着墙上的石块，顺着楼梯往回走。

　　那天晚上，她感到生活的理想由于亲人的背叛而被打碎了。她收拾了自己的东西，离开了家。她在餐桌上留下了一张纸条：去过那里了。不要来找我。

　　“索菲！”兰登打断了她的回忆，“停车！停车！”

　　索菲这才回过神来，猛地踩下刹车，将车停了下来。“怎么了？发生什么事了？”

　　兰登指向前方那长长的街道。索菲举目望去，心都凉了。前面一百码处，几辆警署的车斜堵在了十字路口，其意图显而易见。他们已经封住了加布里埃尔大街！

　　索菲的“都市jīng灵”与大使馆和领事馆飞速地擦肩而过，穿越了使馆区，最后冲上一条人行道，右转返回到宽阔的香榭丽舍大街。

　　索菲一手cao纵着方向盘，一手在毛衣口袋中摸索。她拿出了一个金属小玩意儿，递给兰登。“罗伯特，你最好看看这个。这是祖父留在《岩间圣母》后面的。”

　　兰登急切地接过那个东西，仔细端详起来。它是十字形的，沉甸甸的。兰登感觉自己仿佛拿着一个微型的坟前十字架——那种cha在墓前，用来纪念死者的十字桩。但他又注意到，十字形钥匙柄下的钥匙身是三棱柱形的，上面随机排列着上百个jīng致的小dòng。

　　“这是一把激光塑模的钥匙，”索菲告诉他，“锁上的电子孔会读取钥匙身上小dòng的排列信息。”

　　“看看另一面，”索菲将车开过一个十字路口，驶入另一条街道。

　　兰登将钥匙翻转过来，变得目瞪口呆，只见那十字形钥匙柄的中心刻着法国百合的花样和首字母缩写P.S.！“索菲，”他说，“这就是我说过的那个图案，这是郇山隐修会的标志。”

　　索菲点了点头：“我说过，我很久以前就见过这把钥匙。祖父让我不要再提起它。他告诉我这把钥匙可以打开一个盒子，盒子里藏着他的许多秘密。”

　　雅克·索尼埃这样的人会保守什么样的秘密呢？兰登想到这个问题，不禁打了个冷战。“你知道它是用来开什么的吗？”

　　索菲看上去很失望：“我希望你会知道。”

　　兰登不说话了，只是翻动、打量着手中的十字形钥匙。

　　“它看上去与基督教有关。”索菲接着说。

　　兰登无法确认这说法是否属实。钥匙柄并不是传统的基督教十字形，而是一个正方十字形———像jiāo叉的两条线段那样长。这种符号的诞生比基督教的成立早了一千五百年。传统的基督教十字形源于罗马的一种刑具，但正方十字形则完全与此无关。兰登总是惊奇地发现，很少会有基督教徒知道他们的象征符号的名称反映了一段bào力的历史：英文单词十字架“cross”、十字形“crucifix”源于拉丁文“cruciare”，而这个单词就表示“酷刑”、“折磨”。

　　“索菲，”兰登说道，“据我所知，这种正方十字形被视为‘和平’的十字。它的外形使得它不可能被用做刑具，jiāo叉的两条线段一样长，暗含着男女自然融合的寓意。它的象征意义与隐修会的思想是一致的。”

　　索菲不耐烦地看了他一眼，“你不知道它是用来开什么的吗？”

　　兰登皱了皱眉头，“一点儿也看不出来。”

　　“好吧，我们必须把车停了。”索菲对车后镜看了看，“我们必须找个地方来想想这钥匙到底是用来开什么的。”

　　索菲加快了车速，兰登凭直觉知道她又在构想一个计划。

　　当行驶到环行公路时，索菲又看了看车后镜。“我们暂时甩掉了他们，”索菲说，“但如果我们不下车的话，不出五分钟他们又会发现我们了。”

　　那就偷一辆车，兰登暗自思忖，反正我们是罪犯。

　　索菲踩下油门，将车开上环行公路。“相信我。”

　　兰登没有回答。“相信”让他今晚遇到了太多的麻烦。他拉起夹克衫的袖子，看了看表，那是一块珍藏版的米奇老鼠手表，是兰登十岁生日时父母送给他的生日礼物。表明的时间：2∶51A.M.。

　　“有趣的手表。”索菲边说，边让车顺着环行公路拐了一个逆时针的大弯。

　　“说来话长。”兰登把袖口拉了下来。