公孙贺道，君要臣死，古今之通义，有什么好抱怨的。我公孙家自归顺汉室以来，世代忠信，从来没有背弃君父的行为。

　　公孙敬声道，大人说皇帝敬重儒臣，是以从小就让臣从博士学习《诗》、《礼》、《论语》，可是孔子怎么说的，他说“君君臣臣”，如果君不像个君的样子，臣也就可以不臣。《春秋》里面讲赵盾弑君，固然含有谴责的意思。可是整部《春秋》，最终还是称赞赵盾是国之宗臣，连晋灵公派去的刺客都不忍杀他。最近博士们非毁的《左氏春秋》，里面当头一句就是“晋灵公不君”，我想儒家的意思，并不以当今皇帝这样的做法为然罢。

　　阳石公主道，敬声说得真是太好了。如果皇帝不这么刻薄寡恩，我们何必冒着危险这样做呢？

　　公孙贺咳嗽了一声，公主切莫口无遮拦。这事可要万万慎重啊。敬声，你还是这么巧言善辩，皇帝最憎恨的就是你这样的人。说点正事，你分析一下，沈武会被什么人救走，难道真是群盗么？看他击斩群盗那么卖力，群盗应该是喝他的血才解恨，我怀疑另有其人。

　　大人说的是。公孙敬声道，这个沈武看来的确是有才能的，有点异志的诸侯王大概都想网罗。我怀疑是广陵王刘胥搞的鬼。当时他往东面逃跑，东面只有广陵国最近，别的都是大汉直辖的郡县，远没有广陵国安全的。

　　嗯，公孙贺道，有道理。你马上派人去广陵打探一下，看看能不能找到他的下落。

　　刘胥见了小武和五个篁竹营戍卒，颇为欣喜，当即吩咐摆宴庆祝。筵席设在精致但狭小的日华殿。日华殿象一个高台，四面环水，从岸上陡然伸入菱鉴湖中，只有凌空的复道和显阳殿相连。殿中四面都有精致的回廊，可以倚着栏杆纵目游观澄碧的湖水。酒过三巡，刘胥满脸喜色地说，丽都，最近宫里出了一件怪事，显阳殿前的一块巨石上，有很多蚂蚁组成三个字：吴更始。看来是好征兆啊。广陵当年就是吴国的地域，所谓更始，这不是说我将取得帝位么？

　　刘丽都笑道，父王说得对，可能真是吉兆。对了，我这次回来，路过丹阳郡宛陵县的时候，听到那里传唱一首童谣，唱的什么：

　　征和之中。长安洶洶。

　　老龙一怒大龙红。

　　渭水赤色无西东。

　　小龙飞出天下同。

　　刘胥低头沉吟道，童谣一向是世事将变的预兆，不可小觑，不过这歌是什么意思？

　　刘丽都道，当初神巫李女媭不是说皇太子近年内将有灾祸吗？我看这童谣就像预言。老龙可能指当今皇帝，大龙可能指皇太子。他们将会有冲突，而且事情闹得很大，既然长安都为之洶洶扰动，那么很可能皇太子会性命不保。至于小龙，大概就指新皇帝了。父王在皇上的诸子里面最为年少，很有继承帝位的希望啊。

　　王太子刘霸说，姐姐说得不对。皇上还有一个小儿子，你忘了，叫刘弗陵的。前年他刚产下的时候，那声势是何等之大：增封各诸侯国邑户，赐天下百姓长子爵一级，女子五十户牛酒，许天下百姓大餔三日，就是当年册封皇太子也没有这般轰动。子以母宠，皇帝宠爱钩弋夫人，自然对她生的儿子也珍若拱璧了。我看即使这童谣很灵，也当应在刘弗陵身上。

　　刘宝不满地说，太子你太多虑了。刘弗陵才两岁，哪里当得了皇帝。我看这皇帝一定是父王当的。到时我要父王封我为广陵王。现在的皇帝太刻薄了，我不过杀了个贱民，就夺了我爵位。父王将来一定要弥补给我啊。刘宝是刘胥最大的儿子，但因为是庶出，不能当太子。前此皇帝曾封他为南利侯，一直住在南利县。前年因为杀了一个无辜平民，被南利县令劾捕，皇帝下诏减死夺爵免为庶人，只好灰溜溜回到广陵。

　　刘胥一向不喜欢刘霸，因为刘霸性情温和，身体孱弱。而刘宝孔武有力，粗蛮任性，和自己很相像，他曾想立刘宝为太子，特为此上书皇帝，可是被驳回。这事不能由他说了算，朝廷有宗正官专门管理宗室事宜。刘霸是嫡长子，他一出生，就被宗正顺理成章地记载在将来世袭广陵王的简册上。但皇帝为了安抚刘胥的心情，破例将刘宝封为南利侯，没想到他一下子就犯罪失侯了，这简直像打了刘胥一记耳光：这样的儿子还想承续一国之宗庙？刘胥见他回国，发了一通火，可毕竟是自己的爱子，也无可奈何。只是对他的期望大减，今天看到他赞同自己，不由得高兴起来，慷慨道，如果寡人当了皇帝，今天在座的个个封侯有份。他举起酒爵对小武道，沈先生，和寡人干了此杯。寡人听说先生擅长断狱，将来就拜先生为廷尉，记得高皇帝说过：“庶民所以安其田里而无叹息愁恨之心者，政平讼理也。与我共此者，其惟良二千石乎？”天下正需要沈先生这样的人担任二千石啊。

　　小武一直沉默着，他本就不是很爱说话的人，何况这场景很生疏。从遥远的故乡来到广陵，好像只是一夜的梦，梦醒之后不知身在何处。虽然这里气候风物和故乡并无太多的不同，可心情是永远不会一样了。他现在是一个只能隐姓埋名的人。他能说什么呢？也许今天刘胥待他是客，明天诏书来了，刘胥就要逼他自杀灭口。他拘谨地拱手谢道，臣蒙大王收留，以延犬马之命，于愿已足。岂敢奢望当上廷尉，位列九卿。大王这样说，臣实在惭愧无地。

　　刘丽都笑道，有什么不可？沈先生一路上可教了我不少东西，哪里仅仅是当个刀笔吏的志向。《诗》、《书》、《论语》样样精通，处理具体事务也不慌不忙。我看当廷尉是委屈了，便是当御史大夫、丞相，也一定能胜任愉快的。

　　哦，这位沈先生原来如此了得？失敬失敬。这时，坐在一旁受了冷落的赵何齐脸色很难看，他阴阳怪气地说，在下以前也曾拜师读了几页诗书，到时还要请教一二。

　　小武正要谦虚两句，刘胥呵呵笑道，两位先生都是高才，都是寡人的左膀右臂，不要争了。对了，丽都，赵先生这第二次来到广陵，还带来了楚王给我的一封书信，以他的名义为赵先生向你求婚，这可真是亲上加亲啊。从此我们广陵国和楚国可以同舟共济，加上赵家富甲一国的财力，很多事情就更好办了。

　　小武心里一沉，好像霎时掉进了冰窖。他手指颤抖，感到都握不住酒杯了。他侧过头，想看看刘丽都的脸色。

　　刘丽都也似乎有点尴尬，强笑道，女儿还小嘛，暂时不想嫁人，再说远嫁楚国，离开父王，情何以堪？女儿舍不得啊。

　　也不算小了。刘胥道，我在你这么大的时候，你母亲都已怀了你在肚里，何况你是女子，这个年龄嫁人并不早啊。楚国离广陵也并不算远，几天功夫就可以驰到，想回来就可以回来的。

　　刘丽都嘟囔道，过段时间再说罢。我们还是先解决昌邑王使者张崇的事再说。昌邑王派遣使者，想搞乱江南五郡，然后嫁祸公孙贺，真是好不阴险。我们现在无意中得知了他的奸事，可惜没法上告长安。

　　刘霸说，的确，如果皇帝问我们怎么抓到的张崇，我们怎敢如实禀报。顶多我们心里有个底，知道昌邑王也一直在觊觎帝位就是了。