来到松树町狭窄的路面上。要是在白天，这里又是公共汽车，又是出租汽车，再加上大卡车，在这里通行的话，动也动不了；到了夜晚，却象走进无人的旷野一般。

　　“到那个地方就行了，就是下一个拐角儿那个地方。”山中一郎要求停车，“辛苦了！”

　　山中付过车费，道过辛苦。司机取出铅笔，在日报表上记下了行程，望着客人的背影，见那青年客人迈着大步向有邮筒的拐角儿走去了。

　　山中一郎下了车，又在狭窄的路上走了二十多米。右侧有一所稍微大一点儿的院落，外面围着高高的石墙，里面是大屋顶的二层楼房，门口装着电灯。他在外而四下里看了看，然后才去按门铃。

　　大约过了五分钟，那洋式大门外面的灯亮了。门上的窥视口打开了，有人从里面往外看了看。门口的灯光很亮，晃得山中看不见门里人的面孔。听到轻轻的开锁声，门开了一道小fèng儿。

　　“哎呀，是山中先生！这么晚了……”

　　一个穿着睡衣的男人把门拉开一半儿，探出身子来。

　　“来得这么晚，太打扰了！”

　　“有别人吗？”穿睡衣的人轻声问道。

　　“谁也没有。”

　　“请进吧。”

　　那个人把山中让进门里，随手关上门，上了cha关。

　　这时，山中已经脱下鞋。

　　“上二楼吧。”

　　穿睡衣的看来是这家的主人，四十二三岁，瘦高个儿，鼻子下面留着一小撮儿胡子。

　　“出什么事了？”那男人问道。

　　“嗯，有点儿事。”

　　青年人说话时有些紧张。

　　“是吗？”小胡子点了点头，“家里人都睡下了。请先上楼，我取瓶威士忌去。”

　　3

　　留小胡子的是这家主人。他在劝山中一郎喝威士忌，接着从冰箱里取出小冰块儿，放进自己杯里，又加上了水。

　　“出什么事了吗？”

　　主人举起杯，问道。

　　“岛田玄一死了。”

　　山中一郎没脱大衣就坐在垫子上。

　　这是二楼的一间八铺席大的比较漂亮的房间。

　　“怎么了？”主人把端在嘴边的酒杯又放到涂着黑漆的桌子上，木然地望着山中的脸。“是岛田吗？”他瞪着眼睛。

　　“是的，我刚才看到了他的尸体。”

　　山中一郎一口喝光了杯里的酒。

　　“在什么地方？”

　　主人边眼睛也没眨一眨。

　　“田村町的楼房区，倒在A楼与B物产楼之间……我坐车偶然从那儿过，看围着一大群人，我下车去看了看。那个人是面朝下趴着的，象在哪儿见过似的，我就到前面看了看那个人的脸，确实是岛田。”

　　主人没做声，默默地望着山中。山中喝着坏里的冰水。

　　“是被杀害的吧？”

　　小胡子的声音仿佛是从嗓子里挤出来的。

　　“不知道。象走在这儿倒下去的。”山中解释着，“没流血，也没有经过格斗的迹象。恰巧有个过路的人发现了，报了案。来了警视厅的车。那个凶犯也许逃走了。”

　　“这么说，那警察是发现尸体之后，没过多大工夫去的吧？”

　　“好象是这样。从过路人给一一〇打电话的时间，到警视厅的车赶到现场，我想不超过四十分钟。”

　　“如果说是被杀害的，”主人盯着山中的眼睛，说道，“那又是什么人杀害岛田的呢？”

　　“饭田先生。”山中第一次这么称呼这家的主人，“我认为你应该有所了解，所以……我才这么晚赶到这儿来的。”

　　“别开玩笑了！我什么也不知道。”叫饭田的那个留小胡子的人拿起酒杯，“可是……那家伙可能是被杀害的。”他感慨不已地低声说道。

　　“不，还没有断定是披人杀害的呢！”

　　“是被人杀害的，没错，因为这个人无论如何也不会自杀。”饭田断言道，“这么说，我想，在这地方再也见不到那个家伙了。已经有两个月没和他见面了。”

　　“我也差不多有两个月没见到他了。不知他做了些什么，落了个这样的下场。……那么，你事先就一点儿也没料到吗？”

　　山中说完，又喝一杯威士忌。

　　“没料到啊！岛田是不是陷得过深了？从他被害的这个qíng形看，无论如何也会给人这样的感觉。”

　　“岛田从你这儿拿去了多少？”

　　山中问道。

　　“是啊，”饭田摸了摸自己的脸，“一共有七八万元吧，是三次敲去的。”

　　“没想到，你被他敲去了不少啊！我想，总比这个数还要多得多。”

　　“哪里，哪里！看，这个家伙的死，把你吓成这个样子，太不值得了！山中，他从你那儿拿走了多少啊？”

　　“我吗？不多。我是个职员，只不过是你的半数。”

　　“是吗？”饭田看着年轻人的脸，“不过，山中先生，岛田玄一这一死就可以放心了。我特别讨厌那家伙的嘴脸。”

　　“以后啊，”山中把酒杯换成了香烟，向天花板喷着烟雾。“警视厅的搜查就要开始了，从这条线说不定会摸出意想不到的破绽来。这一点可真叫人担心哪！”

　　“你说什么？这没关系！啊，说起搜查来，这次检查在什么时候啊？”

　　饭田望着山中那顾虑重重的侧脸，问道。

　　“是啊……过十天左右，大概得在二十七八号吧。准确的日期，事先我会告给你的。”

　　“那就拜托了。山中先生，快三点了，今晚儿就住在这儿吧？”

　　被害者岛田玄一，男，四十一岁。

　　二月十七日晚十时左右，在港区B町XX号地现场发现尸体。最初报案的是过路人。警视厅搜查一课工作人员赶到现场时，已经围着许多看热闹的人。尸体像酒醉跌倒的，伏卧在楼房旁。老刑警桑木走近观察死者伏着的脸时，闻到有一股轻微的野韮菜气味。当时断定是青酸加里中毒。

　　两小时之后，尸体被送往监察医务院进行解剖，死因正如桑木所料，确是被青酸加里毒死的。死亡时间，推断是距解剖前五六个小时。大概在二月十七日午后六时至七时之间。

　　从胃中取出的尚未消化的荞面条断定，该人是在饭后不久死去的。胃里的qíng况和推断六时至七时的死亡时间相符。再者，中华荞面条并非高级食品，是街上到处都可以买到的，汤里用的配料也不是什么高贵的。

　　在死者身上装有本人的名片，立即弄清了死者的身份。在“岛田玄一”姓名旁印有某都政新闻全称的一行小字，这行字又用钢笔划了线，抹消了。这表明该人不久前曾在名片上的那个单位工作过，是最近才辞职的。没有遗书。上衣里面口袋里有一只普通的钱夹，内有现金八千五百元。