“你不赞成她的说法？”

　　麦瑞迪缓缓说：“我一直觉得她并不是真的了解自己在说什么。她只是把书上看来或者朋友那里听来的话重复一遍。说起来也奇怪，她多少有点可怜。那么年轻，又那么自信。”

　　停了停，又说“波罗，青春就是有一种非常动人的力量。”

　　波罗用有趣的眼光看着他，说：“我懂你的意思……”

　　布莱克又用更像自言自语的态度继续说：“这也是我为什么规劝柯雷尔的原因。他比她大了快二十岁，看起来太不公平了。”

　　波罗喃喃道：“唉，一个人已经下了决心，尤其是关于女人的事的时候，实在很难让他回心转意。”

　　麦瑞迪说：“对极了，”他的声音有点刺人，“我干涉这件事当然没什么用，不过话说回来，我也不是个有说服力的人，从来都不是。”

　　波罗迅速看了他一眼，知道他这种辛酸的口气是因为对自己缺乏个性而觉得不满。他也承认麦瑞迪说得没错，麦瑞迪不是个有力量说服人的人，他的善意只会被人搁在一旁，没有丝毫分量。基本上说来，他是个没有用的人。

　　波罗有意岔开这个痛苦的话题，说：“你那个做草药的实验室还在吗？”

　　“不在了。”

　　麦瑞迪的声音很尖，甚至有点痛苦的意味，他红着脸说：“我把那东西完全拆掉了。我实在没办法再继续做草药，发生那种事之后，怎么可能还有心情呢？你知道，别人也许会说那件事全都是我的错。”

　　“不，不会的，布莱克先生，你想得太多了。”

　　“可是你难道看不出来，要是我没有收集那些该死的药，没有向那些人炫耀，让他们不由自主地注意……可是我从来没有想到------从来没有梦想到---我怎么可能---”“是啊。”

　　“可是我却一路错下去，越弄越糟，对我自己那一点无足为奇的知识洋洋自得。我真是个盲目，愚蠢的傻瓜。我向他们指出毒芹硷，甚至还带他们到书房，把药典上形容苏格拉底的死的那段文字念给他们听。那段文字真美，我一直非常喜欢，可是那件悲剧发生之后，我的脑子也始终抹不掉这个阴影。”

　　波罗说：“毒芹硷瓶子上有没有指纹？”

　　“有她的指纹。”

　　“凯若琳的？”

　　“对。”“没有，我没摸过瓶子，只用手指了一下。”

　　“可是你以前一定摸过吧？”

　　“喔，当然，可是我经常定期擦瓶子---我从来不准仆人进去---那一次，我大概是四五天刚擦拭过。”

　　“你把房门锁着？”

　　“那当然。”

　　“凯若琳是什么时候拿走瓶子里的毒芹硷的？”

　　麦瑞迪不情愿地答道：“那天下午，她最后离开房间，我还记得她匆匆忙忙走出来的时候，我叫住她，她脸颊有点红，眼睛张得大大的，显得很兴奋。喔，上帝，我现在都可以看到她当时的神情。”

　　波罗说：“那天下午你有没有跟她说过话？我是说，你有没有跟她谈到她和她丈夫之间的事？”

　　布莱克缓缓低声说：“没有直接谈到。我说过，她看起来好像很不安。差不多只有我们两个人在一起的时候，我跟她说：‘亲爱的，有什么不对劲吗？’她说：‘每件事都不对劲……’你要是能亲耳听到她那种绝望的声音就好了。安雅就是凯若琳的整个世界，她说：‘一切都完了，我也完了，麦瑞迪。’真的就是这个意思。说完，她笑着又转向其他人，而且忽然变得非常狂热，非常不自然地快乐。“波罗缓缓地点点头，说：“对，我懂---就是那种情形……”

　　麦瑞迪忽然用拳头敲着桌子，提高声音叫喊似地说：“我告诉你，波罗先生---凯若琳在法庭上说她拿走毒药是想自杀，我相信她说的绝对是真话！当时她根本没想到要杀人，我敢打赌，她绝对是后来才想到的。”

　　波罗说：“你肯定她后来的确想过要杀人吗？”

　　布莱克张大了眼睛说：“对不起，我不懂你的意思---”波罗说：“我是说，你肯定她真的想过要杀人吗？你完全相信凯若琳是蓄意杀人吗？”

　　麦瑞迪的呼吸变得急促起来，说：“可是如果不是……你是说……可能是某种意外？”

　　“那也未必。”

　　“这话真奇怪。”

　　“是吗？你说过，凯若琳是个文雅的人，文雅的人会杀人吗？”

　　“她是很文雅……可是……你知道，他们有时候还是吵得很激烈。”

　　“这么说，她也不见得有多文雅了？”

　　“可是她真的---唉，这真难解释。”

　　“我尽量试着了解。”

　　“凯若琳的嘴很快，说起话来很激动。她也许会说：‘我恨你，你死了最好。’可是那并不表示她会真的做什么事。”“也就是说，柯雷尔太太杀人是很不合乎她个性的事？”“你解释事情的方式真奇怪，波罗先生。我只能说---是的---在我看来，这件事的确很不符合她的个性。我只能说，是因为刺激太深了。她深爱她的丈夫，在这种情形下，女人也许会……会杀人。“波罗点点头，说：“对，我同意……”

　　“起初我觉得很震惊，我觉得那不可能是真的。其实那也不是真的---希望你了解我的意思---杀人凶手不是真正的凯若琳。”

　　“不过你还是认为，在法律上来说，凯若琳确实是杀人凶手？”

　　麦瑞迪又看看他，说：“亲爱的先生---如果她不是凶手---”“如果她不是的话，怎么样？”

　　“我实在想不出其他可能了，是意外？绝对不可能。”

　　“我也认为绝对不可能。”

　　“而且我也不相信自杀的说法。律师不得不提出这种解释，可是每个认识安雅的人都绝对不会相信。”

　　“对极了。”

　　“那还有什么可能呢？”麦瑞迪问。

　　波罗冷冷地说：“可能是另外一个人杀了安雅。”

　　“可是这实在太荒唐了！”

　　“你觉得这样？”

　　“我肯定没错。除了她，还有谁会想杀他？还有谁可能下手？”

　　“你应该比我知道得更清楚。”

　　“你总不会真的以为---”“也许不是，不过我觉得考虑一下这种可能也很有意思。希望你仔细想一下，再告诉我你的想法。”

　　麦瑞迪静静看了他一会儿，然后垂下眼睛想了一两分钟，最后摇摇头说：“我实在想不出任何其他可能。要是有理由怀疑别人，我真希望相信凯若琳是无辜的，真的但愿她不是凶手。本来我实在不敢相信她杀了他，可是除了她还可能是谁呢？菲力浦？他是安雅最好的朋友。爱莎吗？太可笑了。我自己？我看起来像个杀人凶手吗？是那个可敬的家庭教师？还是那一对忠心耿耿的仆人？或许，你是指安姬拉那孩子？不，波罗先生，不可能是别人，除了安雅的太太，谁也不可能杀了他。不过，也是他逼她走上这条路的。所以从某种方面来说，他的确是自杀。”