《无妄之灾》作者：[英]阿加莎·克里斯蒂【完结】

　　简介：

　　1958年11月9日晚，7∶00～7∶30间，雷切尔·阿盖尔太太在她家书房被拨火棍击中头部，悄无声息地死去了。

　　《奉命谋杀》 人民文学出版社不久，她的养子杰克被逮捕。他当晚早些时曾来过，问母亲要钱，但被拒绝，怒气冲冲地离去，声称他还会回来的。

　　家里有人听到了他们的争执声，以及杰克对母亲的威胁。被捕时，在杰克身上搜到了书房内遗失的钱，凶器上也有他的指纹。

　　虽然证据确凿，杰克却坚持他有不在场证明：那半个小时他正在搭便车去Drymouth的路上。

　　然而无论怎样努力，警方也找不到他所说的人和车。也许这又是杰克的谎言，他从小就是个令人头痛的孩子，长大后越发放肆，不务正业，偷蒙混骗，无所不为。

　　杰克被判终身监禁，6个月后因肺炎在狱中死去。两年的时光流逝了，如果不是因为阿瑟·卡尔加里的出现，阿盖尔一家原本可以在平静中渐渐淡忘那幕惨剧。阿瑟·卡尔加里就是当晚给杰克搭便车的人！一场交通事故使他失去了对此事的记忆，所以没能挺身为杰克辩护。直到不久前，他才看到报道此案的旧报纸，蓦然回忆起当时的情形，愧疚之余，鼓起勇气找到阿盖尔一家说明了此事。杰克的罪名虽然得以洗清，阿盖尔一家的反应却完全出乎卡尔加里的预料之外。他原以为他们会惊喜，慨叹，不平，甚至怨恨，但多少也应该心怀感激！但迎接他的却是怀疑，震惊，惶然和指责----不是他准备听到的，对他未能及时出庭作证的谴责，而是责备他此刻为何出现，为何要掀起早已平息的事件。他们对杰克的命运似乎非常冷漠：“如今他已经死了，这样做还有什么意义？”为什么他们一家会有那样异常的反应？难道他们不想让正义得到声张吗？他们似乎都宁愿相信是杰克杀害了他的母亲，难道他们甘愿让杰克蒙受不白冤？原来，当晚前门是锁着的，凶手或是与雷切尔熟识，由她开门让进屋的，或是自己有钥匙。换句话说，就是家中一员。既然不是杰克，那是谁呢？卡尔加里的到来在众人心中播下了惊惧的种子，恐慌就像黑色的潮水无声无息地缓缓涌起……他们在逃避着什么，又在隐瞒着什么呢？

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　　一

　　薄暮时分，他来到渡口。

　　他大可早就来到这里。事实上是，他尽可能拖延。

　　先是跟他的一些朋友在“红码头”午宴；轻率、散漫的对谈，有关彼此都认识的一些朋友的闲话——这一切只意味着他内心里对他不得不去做的事退缩不前。他的朋友邀他留下来喝午茶，而他接受了。然而最后他知道他不能再拖延下去了的时刻终于还是来到了。

　　他雇来的车子在等着。他告别离去，驱车沿着拥挤的海岸公路行驶七英里路，然后转向内陆，沿着一条树木繁茂的小路来到河边的石堤小码头。

　　他的司机用力扯动一口大钟，召唤远方的渡船。

　　“你不会要我等你吧，先生？”

　　“不用，”亚瑟·卡尔格瑞说。“我已经叫了部车子一小时之内在对岸接我——载我到‘乾口’去。”

　　司机接收车资和小费。他凝视着阴暗的河面说：“渡船就要来了，先生。”

　　他柔声道句晚安，车子一掉头沿着山坡爬升驶去。亚瑟·卡尔格瑞独自留下来在码头边等着，伴随着他的只有满腹心思以及对于他即将面临的一切的挂虑，这里的景色真是荒芜，他想，让人想象有如置身苏格兰湖泊区，远离人烟。然而，只不过几英里路外，就是旅馆，店铺、鸡尾酒吧以及“红码头”的人群。他再一次想到英格兰景色的不寻常对比。

　　他听到渡船摇近小码头边的桨橹轻柔拨水声。亚瑟·卡尔格瑞走下堤岸的斜坡，在船夫的钩竿稳住船身之时上了船。

　　他是个老人，给卡尔格瑞一个新奇的印象，觉得他跟他的船是相属的，一体而不可分割。

　　船身撑离岸边时，一小阵冷风从海面飒飒吹了过来。

　　“今晚凉飕飕的。”船夫说。

　　卡尔格瑞得体地应答。他进一步同意说是比昨天冷一些。

　　他觉察到，或是自以为觉察到，船夫眼中遮掩住的好奇神色。来了个陌生人。而且是一个旅游观光季节结束后的陌生人。更进一步说，这位陌生人在不寻常的时刻里渡河——

　　到对岸码头边的餐馆里喝下午茶太晚了的时刻。他没带行李因此不可能是要到对岸去过夜——哎，卡尔格瑞心想，他真的来得这么晚吗？真的是因为，在潜意识里，他一直在拖延这一时刻吗？尽可能把他不得不做的事往后拖延？渡过卢比孔河（意即“下定重大决心”）——河……河……他的心思回到另一条河上——泰晤士河。

　　他当时对它视而不见——是昨天才发生的事？然后转回头去再度看着隔着桌面跟他对坐的男人。那对心思重重带着某种他无能了解的眼神的眼睛。一种含蓄的眼神，心里在想着但却没有表达出来的什么……

　　“我想，”他想着，“他们大概学会了决不把他们心里在想的显露出来。”

　　整个事情在要着手时变得相当可怕。他必须做他不得不做的事——然后——忘掉！

　　当他想起昨天的那次谈话时，眉头皱了起来。那个怕人、平静、不置可否的声音说道：

　　“你对你的行动方针相当坚决吧，卡尔格瑞博士？”

　　他激烈地回答：

　　“我还能怎么办？这你当然明白吧？你一定同意吧？这是我不可能退缩的事。”

　　然而他不明白那对灰色眼睛中缩回的神色。

　　“得兼顾到相关的一切——从所有的角度来考虑。”

　　“当然从正义的观点来看只有一个角度吧？”

　　他激烈地说，一时想到这根本就是要他把事情遮盖过去的卑鄙暗示。

　　“就一方面来说，是的。但是不只是那样，你知道。不只是——我们姑且说——正义？”

　　“我不同意。要考虑到家人。”

　　对方迅速说道：“的确——噢，是的——的确是。我是想到他们。”

　　这在卡尔格瑞听来似乎是废话！因为如果想到他们——然而对方立即说话，怕人的话声毫无改变。

　　“这完全要看你自己，卡尔格瑞博士。当然，你必须完全依照你自己感到不得不做的方式去做。”

　　渡船在沙滩上登陆。他已经渡过卢比孔河了。

　　船夫柔和的西部口音说道：

　　“四便士，先生，或是你要回程？”

　　“不，”卡尔格瑞说。“不会有回程。”（听起来多么不吉利的一句活！）他付了钱。然后问道：