北前友美向栋居提出了一个与刑警的心理相反的要求。

　　初步调查后，调查本部的大部分人就形成了一种北前有罪的心理定势。但栋居却感觉到有些东西不能释怀，被并不是真凶的嫌疑人的虚假供词所困扰，北前友美说中了他的心思。

　　准备参加司法考试的人却被当做杀人嫌疑犯，这种打击与重创该是非常严重的吧？北前友美说这是“没了精神上的支柱”，这一点栋居深有体会。他自己不在家时，妻子受到坏蛋的袭击而死，家庭因此而被破坏，那种“没了精神上的支柱”的感觉栋居并不陌生。

　　支撑自己从那几乎不能承受的深渊爬起来的力量，就是对凶手的愤怒。虽说即使逮住了凶手，家人也不会死而复生，但总觉得只有抓住了凶手，妻子才能安息。

　　凶手至今还没被抓住。只要凶手仍然逍遥法外，栋居就不能放弃警察这份工作。

　　虽然自己不能随意地去找凶手，但他相信，作为刑警，与社会的敌人战斗，这并非与追踪杀死妻子的凶手无关。

　　这种激励栋居从深渊中重新站起的“愤怒”，在北前真司身上却是找不到的。无缘无故地背了黑锅，就算“愤怒”也跟妻子被人害死的“愤怒”大不一样。精神上的支点丢失了，既没有愤怒也没有憎恨，北前就这么陷入了这种精神状态中，不停地下沉、下沉。也许北前觉得，抗争已完全失去了意义。

　　5

　　北前友美相信哥哥是无罪的。哥哥别说杀人，就是一只虫子都不会杀的。在父母都还健在的童年，哥哥还因放走了捕鼠器中的老鼠而被父亲骂过。

　　如今竟然还强奸隔壁的女邻居并把她杀了，更不像是哥哥会干的事。

　　从乡里一起进京来，兄妹二人相依为命。哥哥一边做货车驾驶员、上门服务公司的汽车驾驶员、家具推销员、送比萨等各项兼职，一边支持友美读书，自己也以司法考试为目标而认真准备着。友美大学毕业后能进一家大出版社工作，也多亏哥哥的支持。现在她在该出版社所属的综合月刊《现代社论》工作。

　　进京后，有段时间友美是跟哥哥住在一起。毕业工作后，为了不妨碍哥哥准备考试，就分开来住了。现在回想，自己要跟哥哥住在一起，就不会惹上这等倒霉事了。一想到这儿，友美就后悔得不得了。友美去过调查本部，向那位名叫栋居的警察申诉哥哥是无罪的。之后，她一一拜访哥哥所住公寓的每一个人，也许他们知道哥哥是无罪的。

　　警察当然会向住户们做调查。但如果嫌疑犯的亲属去问的话，也许会知道些别的什么。友美这么想。

　　但几乎所有的住户什么都提供不出什么。平日里就没有往来，而且绝大部分人在案件发生的那个时段都睡了，或者是不在家。

　　凶手充分利用了都市里人际关系冷漠这一点而杀了人。或者，住户虽然知道些什么，但害怕会牵扯进去，所以都三缄其口。

　　自己是个外行，却能轻易地找到精于调查的警察问了一圈都没问到的东西——友美没这么设想过。

　　友美几次来公寓，都碰到了休息在家的丰崎寿寿。寿寿像是对被诬陷了的哥哥很同情，对友美很友好。

　　“我有时会碰到北前君，我怎么也不相信北前君会杀死七条小姐。他在家的时候总在认真学习。虽说跟七条小姐是邻居，关系看上去比较密切，但我作为一个旁观者，却怎么也看不出，他们之间会发生杀人或被杀的事情。我也这么跟警察讲了，他们却一点都不听。我觉得，北前君绝对不会是杀人凶手。”

　　听了寿寿的话，友美觉得在四面楚歌中，终于碰到了一个志同道合的人。

　　“谢谢你。七条小姐被杀的那天晚上，我哥值夜班。以哥哥的性格，他绝不会在工作期间放弃工作而去七条小姐屋的。我觉得我能听到真凶的笑声。请问丰崎小姐那晚注意到什么了没有？”

　　“那晚我回来得特别迟。说回来得迟还不如说我是第二天回来的。七条小姐的被害时间是深夜到第二天清晨2点左右吧。我回来的时候是上午10点左右了。北前君从七条小姐屋里跑出来说七条小姐被人杀死了的时候，我正巧撞上了。”

　　“凶手当时已不在现场了吗？”

　　“凶手如果没有什么特别的理由，该是不会待在由香的屋子里的吧。他杀了人之后会立刻逃走的。”

　　这时门铃响了，门外似乎有人来了。

　　“有客人来啊？那我就先走了。”

　　“没必要。反正要么是推销员，要么是上门送东西的。你等我一会儿。”

　　寿寿站了起来，一边问是谁一边打开了门。

　　6

　　“原来是哥哥啊。”

　　寿寿的声音听来有点失望。

　　门口传来男人的声音。一位30岁左右、有点落魄的男人毫无顾忌地探头向里看。

　　“对了，哥哥，你来得正好。七条小姐被杀的那天晚上，你是在我屋的吧？”

　　“你这话怎么没头没脑的啊。”

　　寿寿哥哥的声音听来很震惊。

　　“现在正巧北前君的妹妹在我屋。她不相信北前君会杀人，她想自己找出真凶来。哥哥你就帮帮她吧。”

　　“我，我什么都不知道。没法帮忙。”

　　寿寿的哥哥慌慌张张地说。

　　“即使是微不足道的事也没关系，您如果知道些什么，请您告诉我。”

　　友美像抓住了根救命稻草般地问。

　　“不，我什么都不知道。寿寿回来之前我就回去了。犯人大概是在我回去了之后来的。我想起来了，我还有点工作没做，那我就回去了。”

　　寿寿的哥哥急急忙忙地说完这些话就起身告辞了。

　　“真怪，他平常总是待到很晚的。”

　　寿寿看了看友美迷惑地说。

　　友美离开丰崎寿寿的屋子后，回忆起她哥哥的举动来。寿寿说案发时候他待在寿寿的屋子里，平常他来都待得很久，今天寿寿跟友美一问他有没有注意到什么，他就突然慌张起来，板凳还没坐热就走了。

　　他是不是知道有关案子的什么事呢？如果他知道些什么，又为什么不说呢？如果没什么不可告人的事，该很积极地把知道的关于杀人案件的真相讲出来吧？

　　他缄口不讲，该是有难言之隐吧？或者，他也许不想牵扯到案子里去。

　　丰崎寿寿的哥哥也许知道案子的什么情况。不，他肯定知道。

　　得再见见寿寿的哥哥。警察知道有他这么个人吗？肯定不知道。如果知道的话，会找他问话的。

　　案发当晚，离案发现场那么近的一个人，警察是不会不去向他调查情况的。如果他在警察调查时讲了些什么，他没理由不告诉寿寿的。

　　就算是警察让他什么都别说，他在寿寿和友美的面前那么慌张也太奇怪了。疑团在友美心中迅速扩散开来。

　　7

　　七条孝文慢慢地整理着由香的遗物。东西都整理完了，由香在东京的生活痕迹就彻底消失了。七条就像害怕这一点似的，慢慢地在整理由香的遗物。