山原不愧是大企业中的重量级精英。脸部轮廓清晰鲜明，充满自信，有种至今为止不知挫折为何物的不逊。不过在他敏锐的目光深处，还是难以遮住些许的不安。这是被警察突然找来的人脸上共同的表情。

　　正处于顶峰的人所特有的骄矜与积极性使他的态度有种挑战的意味，但栋居却突然感受到他内在的脆弱。

　　那不是站在通过勤恳努力打下的牢固基础上的顶峰。就如同坐直升飞机或缆车上山，省略了中间漫长攀登的辛苦直接站在峰顶的人一样，他的得意中有种空洞的脆弱。

　　坐直升机也好，缆车也好，峰顶就是峰顶，表面上似乎没有什么不一样，而事实上这与通过辛苦攀登到达的峰顶绝有不同之处。

　　“今天把您请到这来给您添麻烦了。”负责询问的那须警部圆滑地寒暄着。栋居与横渡做他的助手。在一切都讲科学的时代，虽然凭感觉是不行的，但审讯官还是非常重视对嫌疑人（包括参考人）的第一印象。这叫做“直感”，干练的审讯官凭直感判断是否是犯人的准确率是很髙的。

　　栋居一见到山原，便有强烈的感觉。瞄了一眼那须的脸色，却见他木雕般的脸上毫无表情，不见任何反应。

　　“警察突然找我吓了我一跳。我思前想后，觉得没有什么事需要我到这里来，真的很吃惊。”

　　山原的回答比那须还要圆滑。在他圆滑的态度下面，是我自岿然不动的顽固。看来很善于与人打交道，属于那种演技高超的流氓。

　　“不好意思。作为参考，希望听听您的意见，所以把您请到这来的。”那须始终保持低姿态。

　　“到底是什么事情呢。如果我知道，自然知无不言。”

　　“那么就让我们开始吧。请问三月二十三日傍晚，五点到七点左右，恷在哪里？”

　　“三月二十三日？一时间也想不起来，那一天有什么事吗？”山原现出不安表情。

　　“只是作为参考。那一天正好是星期天，是在家里，还是出去游玩了呢？”

　　“我怎么觉得您是在问我是否有不在现场的证明呢？”

　　“您这样想我也没办法。对多少有些关系的人我们都会做这样的调查。”

　　“三月二十三日，请等一下。我看看记事本。”不再追究被问以这个问题的理由，山原从口袋里拿出记事本。

　　“三月二十三日吗？啊，那一天我正好在外面出差。”

　　“出差？去哪里出差？”

　　“福冈。到福冈的子公司公干，傍晚子公司社长请我到他家吃饭。”

　　“福冈、子公司社长……”那须深深凹陷的眼里闪过一道强光。他在揣摩山原说话的可信性。如果山原说的是事实，那么他的不在现场证明是成立的。只要子公司社长不撒谎，这证明是无懈可击的。

　　“只要问一下子公司社长就清楚了。”轻松的语调里听来有种得胜的味道。

　　“那天夜里就住在福冈吗？”

　　“九点钟从社长家出来，就住在市内的饭店里。”

　　“社长家里除他本人外，还有其他人在吗？”

　　“除他夫人外，还有两位年轻员工。”那须知道这样就无可挑剔了。如果分社长是单身赴任的话，还有做伪的可能，而要统一四个人的口径就难了，而且也危险。

　　“我们了解了。另外再问一件事，去年自杀的髙坂真也是你的直属部下吗？”那须改变了方向。

　　“是的。是非常能干的部下，实在可惜。直到现在还觉得遗憾。”

　　“他自杀的动机是什么呢？”

　　“关于这一点我也觉得很不可思议。并没有什么事要自杀才能解决。我只能认为是因为从外表无法看出的烦恼和压力。”

　　“您想把它归咎到神经衰弱吗？”

　　“除此之外再找不到其他理由了。”

　　“没有工作方面的困扰吗？”

　　“当时在工作方面一切进行得都很顺利，没有什么困扰。”

　　“高坂生前是担任商品审查课长的吧。”

　　“是的。”山原现出感到奇怪的表情。搞不懂警察为什么要问这些。

　　“商品审查课长的工作简单说来是什么工作呢？”

　　“就是对购进的货物进行检查。”

　　“所谓检查就是检查数量和价格吗？”

　　“对。主要任务是检查是否是按照合同规定的质量与数量交货的。”

　　“如果高坂说OK的话，是不是就可以了？”

　　“光他一个人检查完还不行，但他是主要的。”

　　“就是说假如他想要质次价高的商品通过检查是可能的吗？”

　　“髙坂君是这方面的专家，这种事是绝对不会有的。”

　　“我是说假如。”

　　“因为我们都很信赖他。”

　　“就是说只要你们对髙坂的检查不抱怀疑，他说OK就算通过了是吗？”

　　“也不一定。他前后还有几个人要检查，最后由我来盖章。”

　　“那如果你说NO呢？”

　　“那这批货就不能要了。”

　　“就是说你有拒收权。”

　　“是这样的。”

　　“至今为止你说过NO吗？包括髙坂去世以后。”

　　“入货是基于多年来的信任关系进行的。如果有一次不对多年来的合作关系就会破裂。”

　　“至今为止你都没有使用过否决权吗？”

　　“没有。”山原勉勉强强地说。

　　“验收要经过几道关呢？”

　　“首先由验收课的职工对照购货单检查数量。”

　　“一一数过吗？”

　　“货物是成箱来的，以箱为单位进行检查。”

　　“就是说是非常粗略的检查。”

　　“也不能这样说。检查大宗货物时，无论哪里都采用这种方法的，而且在具体操作时还有些很复杂的程序。”山原对验收业务不太愿意细说的样子。

　　“有过对高坂的检查抱有怀疑的事情发生吗？”

　　“没有。”

　　“关于这一点，之后会有二课的人更详细地向你询问的。关于高坂的自杀，我们收到情报说是因为非法入货的行为暴露被逼自杀的。”

　　“纯粹胡说！根本没影的事！是谁这样不负责任地乱说！”一直保持平静的山原变得很激动。

　　“到底是不是没影的事慢慢就会搞清楚，我们已经收集到有关人员的证言。现在正同步进行对你家里、公司、及客户的搜查。

　　“什么？！”山原脸色变得苍白，呻吟道：“被、被骗了。”

　　“这么说就不好听了。只是先把你请到这儿后对住所进行搜查而已。本来可以在进行住所搜查的同时，下逮捕令的。之所以没这样做，就是顾及到了你的名誉和在邻居面前的体面。不过你知道在刚才问你的三月二十三日下午五点到七点，发生了什么事吗？”