“反正都是和出版有关的人。可是9月27号，我记不太清了。”

　　“来电话人的名字呢？”

　　“B社的安田君和N社的大前君、S社的山崎君，对，也许是他们，也许……时间一长有些模糊了。因为这些电话我也没有一一记下来。”

　　“重要的内容也没有记录吗？”

　　“没有，大多是日常的联系。”

　　“再有一个问题，先生知道不知道暮坂润子，当时叫三上润子的一位女士？”

　　“什么润子？不知道哇。”

　　水间对那须又一次突如其来的问话再一次表示出惊慌和紧张，而且明显地是在克制自己的这种惊慌和紧张。

　　“她可是先生作品的痴迷者呀！她当时也住在南麻布的公寓里。她也能够识破当时那个男人是不是冒充先生的。据她讲，她认为当时那个男人不是假的，而真的的先生您本人。不过现在她没法作证了。”

　　“这个润子怎么了？”

　　水间竭力压抑住心中的“喜悦”问道。

　　“去年的9月29号，在多摩川的河滩上发现了她的尸体。”

　　“他杀？噢，反正和我没关系。我也没有听说过这个读者的名字。”

　　水间似乎也意识到他要有“不在场证明”，于是激烈地“摘”出自己，并表现出十分惊奇的样子。

　　“因为她特别喜欢先生的作品，您不打算了解一下吗？”

　　“可她死得不明不白，让作家‘沾’上不是很麻烦吗？”

　　“也不知道当时住在那栋公寓的还有几个是先生作品的迷哪！”

　　那须意味深长地说了一句。

　　“反正我不认识这个什么润子，这和我一点关系都没有！”

　　“不过在她生前曾经讲过，《女精》里女主角的模特就是被那个男人‘养’在公寓里的情人。”

　　那须直截了当地说道。

　　“这件事情借读者的口来说事儿有些太过分了吧？”水间表示了极大的不满。

　　“先生不要太激动。这不正说明读者非常喜欢先生你的作品吗？这不证明了读者把感情移植到了先生的人物塑造中来了吗？她这样讲也没什么嘛！难道这样会对先生不利？”那须“开玩笑”地盯着水间说道。

　　“那倒没有什么关系。我可以回去了吗？我觉得你们问的事情太无聊了。”

　　当水间不高兴地站起身来时，那须和牛尾认为想了解的几乎都问到了。

　　3

　　随后就只剩下军司弘之被杀时他的“不在现场证明”了，但是这件事的犯罪时间无法确定。就算是问及是否“不在现场证明”，不确定了案发的时间是无法进行的。

　　水间走后，搜査总部为了讨论他的证据开会进行了研究。大家首先征求了一下牛尾的意见。

　　“我的印象是他证据不确凿。首先从他的言行上就有许多可疑之处。他害怕和公寓的管理员对质，这说明他在那栋公寓的真情肯定有所隐瞒。也就是说他希望隐瞒他在那里‘养’了一个情人的事实。他为什么要隐瞒这一点？他是单身，和一个或几个姑娘幽会、同居，既不会破坏对方的家庭，也不会对他的社会地位造成影响！但是如果那个情人下落不明了，或者他恰恰有一个和他‘断绝’了关系的女人，那么他就会陷入一种危险的境地：这表明他与失踪的那个女人有着密切的关系。另外，他说自己在浅川被杀一事上具有‘充分’的‘不在场证明’则恰恰证明了他逃脱不了与此案的关系。难道不是他为了‘洗清’自己才‘设计’好了一个‘不在场证明’吗？虽然在后来的取证中没有什么实质性的坦白，但我认为可以找到他‘不在场证明’的证人。然而他对暮坂润子被杀一事没有反应，但也没有‘不在场证明’。关于军司被杀一案，也许与水间有关，但至少不像浅川被杀那么‘有计划’。如果他也准备了‘不在场证明’的证据，在隐藏尸体一事上完全可以做得漂亮一点。把尸体藏在墓穴里的确是高明的一手。而且我认为他是一边找地方一边来到墓地的，然后又突发奇想，把尸体藏进墓穴里的。也就是说，对凶手来说，他是打算杀死军司才把他一步步骗到墓地来的。”

　　牛尾的发言归纳了对水间取证的全部内容。那须赞同地点了点头后又补充道：“叫水间来之前，我认为把他和浅川联系在一起有些过于勉强。但是通过对他的盘问和取证，证明了他们两个人之间肯定存在着某种联系。犯罪现场离他住的饭店那么近，他所供述的当天夜里的事情绝不可相信。尽管水间为这件事提供了一个十全十美的‘不在场证明’，但在某个地方肯定存在着破绽。我想从査找他‘养’的那个情人入手！”

　　那须补充了牛尾的意见后，山路刑事部长也讲了话：“断定水间的那个情人被杀一事是不是还早一点？是不是可以这样考虑，那个女人怀孕了，水间为了不使自己独身的‘优越’条件受到‘伤害’，是不是把她送到了一个什么不为人知的地方生孩子去了？如果这样，浅川、军司偷了‘装有尸体’的汽车，向水间敲诈一事就不存在了。那么水间之所以没有报失的解释就是可以站得住脚了。由于被杂志社、报社追着要稿而忘了车的事情也不算什么稀奇的事情。”

　　山路的看法直接否定了牛尾（包括大上）的意见。因为这样一来，牛尾所说的“车上装有尸体”的推测就站不住脚了。

　　“我认为山路先生的看法也在情理之中，不过要是分娩的话那早该生出孩子了。母子两个人隐姓埋名生活了这么长的时间恐怕讲不通吧。就像刚才牛尾先生讲的那样，这样即使‘有损’水间的独身‘优势’，也不会危及作家的‘生命’吧？而且一旦被他‘隐藏’起来的怀孕情人暴露在社会上，引起的麻烦肯定会大大损害水间的名誉，所以我还是坚持认为水间的那个情人发生了意外，水间和她有着极深的关系。”

　　那须组的横渡刑警支持牛尾的观点。

　　“说水间是杀死暮坂润子的凶手我不认为过早。因为对水间来说，一切识破了他的本来面目的人都是对他的威胁。”

　　那须组的河西刑警从另一个角度也反驳了山路的看法。

　　“我认为关于这一点有必要进一步挖掘一下，但识破水间本来面目的不仅仅是暮坂润子一个人嘛。公寓的管理员也认识他，也许其他邻居也认识他，水间没有必要只杀死一个润子吧。”大上说道。

　　“也许只有润子最了解水间和他的情人的事儿。”

　　“不过这也讲不通，润子的被杀，是水间的情人失踪一年半以后呀！这么长的时间他们干什么来着？”

　　“浅川、军司的被杀在那更后边，会不会水间在这期间一直受到他们的威胁？”

　　“如果是这两个人威胁到水间的话，那么水间一个一个地杀死他们岂不太滑稽了吗？浅川、军司还有其他人际关系，他们两个人与润子之间又没什么关系，另外，杀死润子的手法和杀死浅川、军司的手法也太明显相同了吧？”