吉敷虽然了解了野村操的杀人手法，却苦无证据来证明。面对这么精巧的计划，如果没有足够的证据证明死者是青木恭子的话，自己的推理恐怕会被嘲笑是警察方面无稽的妄想吧！

　　现在最让吉敷感到不安的就是警方截至目前的调查方向和推测案情的基点全放在“死者就是与八歧大蛇悬疑有关的青木恭子”这一点上。老实说，这样的做法实在像在砂上筑堡。因为万一……万一死者不是青木恭子，那么之前的努力可以说全部是白费力气。为了守住目前为止的调查成果，吉敷觉得无论如何也要找到头部，证明死者确实是青木恭子才行。

　　吉敷觉得眼前自己这边最有力的发现就是放置装着身体的行李箱是“但马二号”后来才连接上去的车厢。不过，若无法证明死者就是青木恭子，那么这个发现也就不是什么大不了的线索了。

　　如果死者确实是青木恭子，那么凶手就一定是野村操。野村操四月二十日的早上六点在广岛车站下车的事实就成为有价值的破案线索。不过如果死者不是青木恭子，那么凶手当然是与这次的事件无关的人，发现尸体的各支线列车的发车时间和“出云一号”之间或许也只是一种巧合而已。

　　那样的话，吉敷目前为止所做的种种推理就得全盘推翻，一切从头开始。或许这个命案会像之前石田说的那样是由一群人共同犯下的，警方确实也必须正视这个可能性。因为装着身体的行李箱是在“但马二号”后来才连接上的车厢内发现的，它也有可能在姬路以外的车站上车。比如新见或是津山。

　　不管怎么说，一定要找到头部才行，因为找不到头部的话，这个案件很难了结。虽然并不是找不到头部野村操就可以永远逍遥法外，只是可能要花很多时间才有办法将她绳之以法。

　　因为想找到她将行李箱放进“但马二号”的目击者恐怕必须费尽九牛二虎之力才行。吉敷现在就可以预见那绝对是一件辛苦的工作。

　　3

　　野村操提早离开学校赶去羽田机场。她几乎是跑着去的，因为她一分钟也不想耽搁。

　　她只带着一向放在学校寄物柜里装着牛仔裤和T恤的小包。除了那个小包外，她还需要一支铁铲。旧的铁铲在上次工作结束时处理掉了，所以去机场前，她先到涉谷的百货公司园艺用品部门，很快地买了一支。

　　她原本想去东京车站搭车，但是很快就放弃了这个想法。除了搭列车太花时间之外，重要的是列车的时间不对。如果搭乘“出云一号”之类的列车，到出云时天都已经亮了。这次的工作要在夜间进行，而且必须是深夜才行。白天才到出云的话等于浪费了一天的时间。

　　如果搭飞机的话，不论是到鸟取还是米子、出云都可以，看到时有什么班机，就搭什么班机。可是，当她到羽田机场时，已经赶不上直飞到上述机场的飞机。所以她只好选择到大阪再转机。她先搭东亚国内航空二○五班次，十六点三十分从羽田机场飞往大阪的飞机，再搭东亚国内航空六八一班次，十八点五十分从大阪飞往米子的班机，到达米子机场的时间是十九点五分。

　　飞机在米子机场降落时，天色才刚刚暗下来。在飞机上时，机窗外已是橘红色的黄昏天空，所以感觉上好像是从夕阳中的天空降落到天黑的大地上。她觉得自己好像在什么人的引导下又回到了当日的出发点。走出机场，暮色中仍可模糊地看到境线的轨道和中滨车站、大筱津车站的影子。

　　站在国道的旁边，野村操让两辆亮着前灯的大卡车通过之后才跑着冲过国道。尽管已经跑到了国道的另一边了，她仍然没有停下步伐，继续小跑地往中滨车站的方向跑去。

　　这一路她的脸色一直很苍白，这是因为她遭受了意想不到的事情--不，是倒霉的事情袭击。其实那也不是完全没有想到的事，在做那件事的时候当然也想过这样的可能性。但是，这种可能性真的成真的话，也只能用可怕的偶然来形容。她想：这是神的意思吗？神生气了吗？

　　种下种子，就会有发芽、成为幼苗的时候，这个道理谁都懂。接着，或许就有人会发现这个幼苗，这也是预想得到的情形。事情果然就发生了。自己在岩渊的要求下写下以八歧大蛇为题材的诗，刊载在那份同好会的杂志上，这到底是什么可怕的巧合呀！这个世界上竟然真的会发生这么难以置信的事。

　　我真是个傻瓜，根本不用那样做的，只要用最平常的方法将那颗头处理掉不就好了吗？就是因为想让已经去了那个世界的青木恭子清楚地明白《古事记》里的并非部是梦话才会那么做的。我真的是太愚蠢、太固执了吗？

　　总有一天，不，不是总有一天而是一定，刑警一定会看到那份同好会的杂志的。那篇文章里透露的可怕讯息迟早会被注意到。到时，警方就会飞到出云，把岩渊久子找出来，问她在哪里看到了并生在一起的稻米和粟米的幼苗。接着就会有一大批警察来到出云木次町，挖出头部，证明被分尸的人就是青木恭子，那样一来我就完了。在监狱里不能读书，也不被允许写论文。

　　所以一定要在那之前赶紧把那个头挖出来处理掉。现在每一分每一秒都很重要，或许警方手中已经有那本《神有月》了，或许刑警现在正要去找岩渊久子，或许已经要去那个地方了……所以自己一定要更快才行。

　　野村操继续跑着。她跑到了中滨车站，知道电车还有一段时间才会来，便进入厕所换上牛仔裤。

　　换好衣服以后，她回到月台，坐在长椅子上。她的呼吸还是很急促。月台灯柱上的电灯泡发出来的光芒将她影子拉得长长的。野村操一边看着自己的影子一边想：这果然是神的启示。那个案件的开始与结束都和那本以“神有月”这个象征性的词为名的杂志有关。这实在太古怪、太恐怖了。

　　或许现在自己的所作所为是在那样违反神的旨意，是没有胜算的，是无谓的努力。野村操忍不住这么想。

　　不久之后，我就会像白兔海岸的那只白兔那样皮毛都被剥光吗？

　　4

　　假设四月二十日的晚上野村操自己处理掉那颗头了。那么，在姬路车站把装着身体的行李箱放在列车上后，接下来她会做什么呢？吉敷想。

　　“但马二号”从姬路车站开出去的时间是九点二十六分，也就是说，到了这个时间，野村操就可以离开姬路车站了。那么，接下来她会去哪里？

　　她的弟弟野村毅没有把头部弃置在任何一辆列车上而是带着头部搭乘“出云一号”直到下车吗？现在还无法得知这个问题的答案。根据乘务员的说法，野村毅好像在滨田下车了。不过他也有可能在出云市车站下车，或在接下来的大田市下车。当然，在江津车站下车的可能性也是存在的。他没有理由坐到终点，因为他必须把头部交还给他的姐姐。如果坐到滨田的话，就必须坐回头车，那就是无意义的浪费时间了。

　　野村操结束把身体放在“但马二号”这个工作的时间是二十日的九点二十六分。如果那时弟弟野村毅还在“出云一号”上，那么他就是在即将抵达江津车站的路上。“出云一号”抵达江津车站的时间是九点三十八分。