“母亲和让……”玲王奈喂懦着。

　　“令堂和让先生怎么了？”我问。

　　“他们都死了。”

　　“啊？！”

　　“是他杀吧……”玲王奈自言自语。

　　“如果是他杀，凶手是谁？”御手洗问道。

　　“那株大楠树……”玲王奈回答。

　　御手洗一时语塞，陷人了沉默。

　　“两个人全被大楠树杀了？”我问。

　　“是，是啊……”

　　玲王奈两手无力地抱住椅背，双膝发软，斜跪在砖地上。我赶紧站起来，一个箭步上前扶住她。玲王奈的脸像纸一样苍白。御手洗站在一边给警官迅速地翻译，接着又高声招呼餐馆后堂的艾米莉。

　　“她说二楼有床，到上边休息一下。石冈君，你扶她上去。”御手洗说着，我们手忙脚乱地向楼梯移动。

　　玲王奈稍稍恢复了神志之后，我们从她口里得知了离开黑暗坡之后的事情经过。我吓得浑身起鸡皮疙瘩，真的非常可怕，但是另一方面，我也接受了这样的事实，因为它从另一个角度证明了我的预感是正确的。

　　我们从日本出发的第二天夜里，台风又一次袭击了横滨，整个晚上狂风暴雨一直不停。次日早晨天气恢复了平静，像是命运安排好的一样，藤并家的人在台风肆虐过的后院，再次看到了非常可怕的景象。

　　据说第一目击者是照夫。台风过后的早晨，他在大楠树下发现了自己的妻子。八千代倒在那里，身披湿透了的黑色斗篷，已经断气了。她的头冲着大楠树的树干，拐杖扔在一旁，像被殴打过一样，右肩骨折，头部右边也有伤，几天前的情景完美地再现。向医院咨询，得知在她病床上留有一张字条，是用铅笔写的，很难辨认。

　　来找我的人请等一下，我出去一会儿，马上回来。

　　结果，她再也没有回来。

　　据说她病房的旁边有一道应急楼梯，晚上熄灯以后，外面的人无法进来，里面的人却可以轻易地打开门锁出去。用主治医生的话讲，藤并八千代能站起来，就说明她的病情有所好转，但是还不能适应长距离的步行。

　　应该是有人让她打开了通往应急楼梯的门，然后将她背走了。另外还有一件事也许是最令人疑虑的。赶来的丹下等普官挪开藤并八千代的尸体，发现在她身下的地面上写着“玲王奈男……”的字样。

　　这些字怎么看都像是八千代的遗言，证据就是她的指甲里沾满了同一地点的泥土。

　　这话好像是很长的文章中的一部分。但是，很难从这儿个字里得到更多的信息。

　　是雨水把其他文字冲刷掉了？还是八千代后来没有气力写下去了？在暴风骤雨中能把这几个字保存下来就已经是个奇迹。八千代为了留下文字，一定是用尽了全身的力气，最后用自己的身体把字迹遮住。

　　但是，这对玲王奈来说是最不利的消息。受害者的遗言，通常写的就是凶手的名字。人们的印象就会是，在八千代濒死的时候告诉别人自己的女儿是凶手。这样，不但对玲王奈，包括对我，都会是很大的打击。

　　幸好，还有我们可以做她最强有力的证人。玲王奈在案发时正远离日本，和我们一起在地球的另一面旅行呢。我们可以证明她是清白的。

　　那几个文字还有一个奇妙之处。“玲王奈”这大家都知道，可是后边的“男”字是什么意思？在这几个字后面，到底写了什么没有？

　　当然还不止这些。我们离开日本期间，那里出了这么严重的案件，而另一个人的死法更恐怖，几乎把我击垮。让尸体奇怪的模样谁看了都会吓破胆。

　　照夫先发现了八千代的尸体，正准备去向警察报告，突然被大楠树吸引了目光。

　　暴风雨吹打掉了树叶，茂密的枝权后边，有一个奇怪的东西。

　　那好像是一条男裤，呈V字形。照夫鬼使神差地走过去，一步一步地接近了。

　　他的心都快跳出来了，瞪大了眼睛，接着就惊呼起来。

　　大楠树树干的平顶处，有一个男人的下半身倒立着。穿着黑裤子的两腿，如同新生长出来的奇怪的树枝，V字形朝天耸立。两脚没有穿鞋，是黑色的袜子。

　　上半身呢？没有上半身！上半身插在大楠树的树洞里了。巨大的树干上部，宛如一个张开血盆大口的鳄鱼，裂开的树皮翻露在外，正好把人的头部和上身吞一下。

　　御手洗抱着双膝，一直坐在后院大楠树的树根上，目不转睛地盯着大楠树。

　　台风过后，藤并家的庭院里仍然残留着暴风雨的痕迹，散落下来的枝叶铺满一地，大量的植被因为狂风的蹂蹄，和平时的感觉完全不一样了。那种景象，叫人不由得联想到仪表整洁的女人被风吹乱了秀发。

　　只有那株大楠树一点儿也没有变。粗壮的树千戳在地面上，如同有着金刚不坏之身的巨人，一副坚不可摧的模样。

　　御手洗与大楠树对峙了一夜。这个理性的男人，终于开始正视这株奇怪的老树，体会到它所蕴藏的雄厚实力，打算认认真真地和它展开真正的较量。一看着御手洗这副懊恼的模样，我知道他已经输了一局，詹姆斯*培恩什么也没做，的的确确是大楠树搞得鬼，事实如此。

　　从日暮到现在，好几个小时过去了。最初我还在他旁边，后来他要求一个人独自安静地考虑问题，我只好到老屋三层玲王奈放置钢琴的房间去。透过窗户，可以俯视孤零零坐在后院里的御手洗。御手洗叮嘱玲王奈，一定要与我寸步不离，所以玲王奈也来到了这个房间。她搬来椅子坐下，胳膊肘支在窗台＿上，以手托腮，一直看着下面的御手洗和大楠树。她此时如同石雕，一动不动，渐渐地改变了她在我心目中喜怒无常的印象。

　　我的手表已经指向凌晨两点。刚刚结束苏格兰之旅，我已经十分疲惫，想来作为女性的玲王奈身体应该更加吃不消。我几次劝她去休息，可她拒绝了，说御手洗同样也很劳累。

　　但这对御手洗来说不值一提。沉迷于复杂案情中的御手洗总是表现出令人难以置信的顽强精神，比如跑步几十公里，或者熬上几个通宵。我对此早就习以为常，并不会特意去挂念他的身体。“他总是这么一个人思考问题吗？”玲王奈问我。

　　“对！”我回答，“他开始搭理我的时候，就说明他的思考已经结束，可以得出结论了。只要是在思考问题，他总是要求独处。”“真是个孤僻的人啊！”玲王奈感叹，“但也说明他很有才华。”“他就是踏进猫群里的一头大象，大家只看到了粗壮的柱子。”归途的飞机上，玲王奈和御于洗一直在不停地交谈。关于亲戚、兄弟，特别是母亲八千代的艰难往事，玲王奈总是用“后来如何如何”、“再后来又如何如何”之类的词句，对我们一点儿不剩地全盘托出。如果不把内心的记忆喋喋不休地倾述出来，她就无法忍受失去亲人的痛苦。

　　她此时只有孤身一人了。卓死了，让死了，母亲也死了。现在藤并家的人还有郁子、千夏、照夫和三幸，可是大家都和玲王奈不存在血缘关系。如果詹姆斯·培恩也不在人世的话，她在这世上就没有血亲了。