结果到了9点多钟964航班才开始办理登记手续，出发时已快10点了。

　　飞机起飞后，从雅典到伊斯坦布尔只有一个小时的时间。飞机在漫漫云海之中，隐约可以看见下面混白色的爱琴海。由于光线过于强烈，所以云层、大海和天空都呈现出耀眼的白色来。以致由于反光，散在于海面上的大小岛屿也看不清楚了。

　　这时空中小姐开始给乘客配发食品。再过一会儿，飞机便开始下降了。

　　机舱内顿时点起了“禁止吸烟”和“系好安全带”指示的灯光。

　　“啊，快到了？”

　　等了那么长时间却眨眼工夫到了，理枝不禁惊叹了一句。

　　“也就是东京到神户的距离嘛。”

　　“是那么近吗？”

　　“是的。在欧洲，国与国之间在陆地上都是连着的，因此距离很近。”

　　三枝对理枝讲道。处于四面环海，“闭关锁国”的日本对于大多数地域狭小、相互“融合”在一个大陆板块的欧洲国家是截然不同的感受。连在美资商社工作的理枝对希腊和土耳其两个国家经过一个小时就到了的感觉也是非常惊奇的。

　　由于土耳其不算欧洲国家，所以理枝认为距离应远一些。这种距离感的差异，是由于人长期处在闭锁状态下所产生的错觉。

　　进入下降势态的飞机在云层上方开始盘旋，但始终不降落。由于空中云量过多，从云中向下看到的大海和陆地时隐时现。而白云的堆积，反射的阳光十分强烈。

　　“怎么回事儿？好像又转回来了。”理枝心中突升一种不安。

　　“一定是在机场上方弄不清方位了，它在盘旋中等待机场的引导。”

　　“可也太长时间了。难道等了30分钟还不行玛？”

　　“要是羽田机场，这么长的时间的确不多见。”

　　反正上了飞机，时间长短随他去吧，此时此刻的三枝一点儿也没有刚才在机场等飞机时的焦急的心情。而实际上他是在用自己的意志克服着心中的急躁和不安。

　　也许这段时间里隅谷又逃走了呢！终于抓住了狐狸的尾巴，又让他趁着飞机的故障从眼皮底下逃走了！那么到这里后会有什么结果也不知道了。

　　另外还有那个也在找隅谷的身份不明的“第三者”。他到达隅谷的所在地后要干什么自己也不清楚，因此三枝心中也渐渐不安起来。

　　飞机终于渐渐下降了。眼下的云海向上飞腾着。从空中看上去如同泡沫一般。仿佛要把飞机吞没似的。

　　飞机的角度开始倾斜地冲入云海之中。浓雾般的小颗粒拼命地抽打着窗户。又过了一会儿，飞机终于冲破了云层。

　　首先进入眼帘的是红褐色的大地，海面上反射着强烈的光泽。中间夹着这块海峡的欧洲与西亚大陆连绵起伏。

　　刚才在空中“犹豫不决”的飞机，此时正以迅猛果敢的速度向下继续下降，冲向前方出现的一条机场跑道。

　　距离大地和海面越来越近了。在接地的一刹那间发出刺耳的声音，清清楚楚地传入了完全密闭的机舱里来了。

　　2

　　机场可以说是最没有特点的地方。但伊斯坦布尔的耶希尔机场则例外，它具有自己独特的风格。首先是它那红褐色的土地，仿佛是从火星带来的一般。机场周围很少绿色，连绵起伏的土地除了红褐色还是红褐色。

　　然而在这片红褐色的大地上有寺院的白色圆屋顶和尖塔。与远处的市区相连接的是铁锈般的红褐色的土地。但这并不使人感到荒凉。在雅典就看到的远古色彩，仿佛是同一地域造就的一般，同样呈现着古老的色彩。

　　机场工作人员的态度也和雅典机场的差不多。候机大厅里漂浮着浓重羊肉膻气味，充满了地方的色调。

　　通关时手续十分简单；递上护照后对方似乎看也不看就给盖上了海关印章。

　　这时，理枝突然发现一名皮肤较黑、颊骨突出、眼窝深陷的土耳其人的目光在盯着自己。在这个中近东的国家还残留着“神秘的东洋”习惯，每个人都是长袍头巾，让初到此处的人无法完全看清他们的真实面目。

　　而出现在远方装潢漂亮的清真寺圆屋顶和尖塔，无疑使每个人都仿佛置身于梦幻中的奇怪世界中一般。

　　理枝仅仅知道隅谷在这里，但她认为他不可能一个人来这里的。因此她也庆幸遇上了三枝，并和他一同到此。

　　他们在机场乘上了公共汽车。平坦的高速公路直通市中心。在雅典，主干道都沿海而建，随时可以看到大海，但这里的公路只是顺着连绵起伏的平原而建，而且汽车的数量极多。也许是由于快要进入市中心的缘故吧。

　　“饭店叫什么名字？”

　　理枝还没有问过那家饭店的名字。

　　“桑多利亚饭店，据说在塔克西姆广场附近。”

　　但理枝还是不知道具体位置。不一会儿汽车驶入旧市区。道路上还有不少马车慢悠悠地与公共汽车并行。在这样的地区，马车并不是用来观光的，而是在生活中有实用价值。

　　石块铺就的坡道，四五层的木制建筑和脏乱阴郁的胡同，仿佛看到了居住在那里的人如同醉鬼、强盗一样可怕。

　　“在伊斯坦布尔，日本女人非常少见。要是一个人走在背街小巷里当然非常‘危险’！”

　　“土耳其是亲日的国家。所以这儿的人对日本人都是友好的。因此土耳其的男人都非常喜欢日本女人。你注意到没有，在机场时就会有紧紧盯着你的土耳其男人。他们很少看到年轻漂亮的日本姑娘。如果要是没有我在你身边，马上就会有人上来向你‘求爱’的。”

　　“求爱？”

　　“对，但不是那种求爱，而是和你搭话，但也许会吓你一跳的。”

　　理枝已经从昨天夜里的遭遇中体会到中近东人的“直率”了，不由得又害怕起来。

　　“哪个国家的城市都有坏人。昨天没有碰上有刀有枪的就算幸运了。实际上伊斯坦布尔是个美好的城市，尤其对游客更好一些。”

　　三枝一边看着理枝的表情一边宽慰道。

　　3

　　伊斯坦布尔的市街包围着博斯普鲁斯海峡。并位于欧洲大陆分界处。靠近亚洲一侧称乌斯克塔鲁，欧洲一侧称之为金角湾；市北是新市区，市南为旧市区。

　　游客住的饭店几乎都集中在欧洲一侧的地区。三枝说的桑多利亚饭店也在那一带。

　　两个人在塔克西姆广场下了汽车，“塔克西姆”是“出租车”的意思。在这里集中了公共汽车、电车和合租出租汽车。所以这里也是市内交通中心。

　　桑多利亚饭店位于距离广场稍远，面临大海的一条小巷里。好像东京车站的八重洲一侧的车站大楼的建筑一样，是充满了现代气息的大厦。这里集中了不少现代化模样的大楼，和旧市区那中世纪建筑简直是两个世界。

　　周围也有不少餐厅，看上去似乎多是快餐厅。从外面看不出当地的食物是否合乎口味。除了餐厅之外还有不少商店，无论哪家商店都将商品尽可能地摆放在外面，和在塔克西姆广场看到的商店一样。由于时近中午，无论哪家餐厅里都有不少食客。