裴玄静仍然没有任何反应。

　　裴度只觉心力交瘁，沉默良久，无奈地道：“我该走了。玄静，你好好想一想吧，但也不要想得太久。我方才已经说了，今天圣上召见我时特别提到了你，罕有地表示出了悔意。所以我认为，只要你能够争取到圣上的谅解，是完全有可能离开大明宫的。”顿了顿，又字斟句酌地说，“我已经两年多没有见到圣上了。这次见他，发现情形远比我想的还要糟糕许多——我有一种非常不祥的预感。我原先一直以为，削藩大业有成，大唐的一切都在方兴未艾之际。以圣上的年龄和体魄，只要再给他十年时间，就一定能完成中兴伟业，使大唐重现昔日辉煌。可是现在……唉!总之你一旦想清楚了，务必要当机立断。切记，时候不等人。”

　　裴度朝桌上最后看了一眼，白纸上空空如也，笔尖连墨汁都没沾上。在宦海屹立多年不倒的宰相大人心中，感到了非同一般的失落。

　　他失落，不是因为失去了最疼爱的侄女的信任，而是因为他深知谎言不可避免。那些不愿说谎的人纷纷死去，可是他多么希望，他的玄静能够活下去。

　　“玄静，叔父对不住你。”裴度对她说完这最后一句话，便起身离去了。

　　大明宫宏伟的宫殿环绕下，一个踯躅独行的苍老身影，在逆光中渐行渐远。裴玄静头一次发现，叔父是一个真正的老人了。

　　3

　　元和十四年的深秋十月，勉强维持了数年安定的大唐和吐蕃边境上，一场战事激烈地展开了。

　　吐蕃节度使论三摩及宰相、中书令等人率领十五万大军进犯大唐，将边境上的盐州重重包围。毫无疑问，这场战役是由年初吐蕃囚徒论莽替之死直接引起的。论莽替在太极宫的地牢里被关押了整整十六年，期间虽然吐蕃一直有侵夺大唐领土的狼子野心，但投鼠忌器，始终不敢大举进犯。元和十四年的上元节，乘着奉迎佛骨的机会，吐蕃奸细联合波斯人在长安城中策划了一场轰轰烈烈的救援行动，最终却功亏一篑。论莽替死于李弥之手，波斯人李景度也被炸身亡。由此，吐蕃终于决心与大唐彻底翻脸，经过几个月的筹备，在边境展开了一场血腥的厮杀。

　　盐州刺史率领边军殊死据守，战事异常激烈。

　　加急战报送入京城，大明宫中却异乎寻常的平静。皇帝将御敌的重任交给几位宰相，允许他们全权处理，自己却称病把上朝都免了。

　　在皇帝即位以来的十四年中，这是绝无仅有的现象。

　　这么多年来皇帝一心勤政，又值年富力强，所以极少因病罢朝。然而自从元和十四年迎佛骨之后，皇帝的身体每况愈下。入秋以来更是连续罢朝，常常一连数日不露面。

　　这天，他却单独召见了裴玄静。

　　在清思殿中见到皇帝时，裴玄静方才领悟到叔父所说的不详预感是什么意思。她在御榻之上所见的，已是一个病入膏肓之人。

　　虽然早有思想准备，裴玄静仍不禁暗暗心惊。其实上一次见面时，她就已经看出皇帝在忍受病痛的折磨，但那时的他还心有不甘，尚在挣扎。今天看起来却十分平静，仿佛对于即将到来的一切已能坦然接受，乃至无动于衷了。

　　裴玄静跪下行礼，面对着两股袅袅升腾的烟气，一股是龙涎香，还有一股是冰雾。

　　“你有话要对朕说?”皇帝的声音还算清晰有力。虽然面容相当憔悴，但他仍然一丝不苟地端坐着。到底是六岁时就自居的“第三天子”，即使身染沉疴，也绝不会像普通人那样疏懒，依旧保持着君王的仪态。

　　陈弘志将一个黑漆托盘放到裴玄静跟前，盘中有一沓黄麻金纸、一支毛笔和一碟研好的墨汁。

　　“有什么话，就写下来吧。”

　　裴玄静提起笔，似有千钧之重，迟迟不能落下。

　　裴度走后，她思考了很久。诚如裴度所说，她不该放过这个难得的机会。要想离开大明宫，这一生中她很可能只有这一次机会了。苍天垂怜，如果崔淼确实活着，也许他们仍有重逢的那一天。

　　然而她真怕，这是又一个险恶的圈套。

　　思量再三，裴玄静还是决定求见皇帝。曾经，对天子的敬畏蒙蔽了裴玄静的眼睛，使她对皇帝的话笃信不疑。但现在她不会了。裴玄静决定再与皇帝面对面地较量一场，从而判断出他的真实意图。

　　然而此刻她却意识到，自己仍处于极端的劣势。因为不能说话，所以无法通过你一言我一语的对谈来作试探。呈给天子的文字一旦写下来，就必须严肃规整，容不下曲折迂回，也没有任何余地。

　　裴玄静迟疑着。

　　“怎么了?”皇帝的语气颇不耐烦，“如果没想好就先退下吧。朕的身体不适。”

　　裴玄静咬了咬牙，提笔书写起来。写毕，她朝陈弘志看了一眼，后者立刻双手捧起呈了上去。

　　“请陛下勿服金丹。”

　　皇帝望着这几个娟秀的字，露出困惑的神情：“你想对朕说的，就是这个?”

　　裴玄静点了点头。

　　“没有别的了?”

　　裴玄静又摇了摇头。

　　“朕还以为你是来求朕，放你出宫的。”皇帝凝视着裴玄静问，“你想出宫吗?”

　　裴玄静再次摇头。

　　“真的不想?为何?”

　　裴玄静又拿起笔，在纸上飞快地书写。

　　这次皇帝读到的是：“妾在世间已无牵挂，故无意出宫。”他一哂，将黄麻金纸随手抛下。

　　“裴玄静，你实在是太聪明了。”皇帝慢悠悠地说，“魏博田弘正入京献功，朕将裴爱卿也召来长安，他却借此机会为你求情，对朕絮絮叨叨地讲了很久。朕不愿薄他的面子，便敷衍他说，如果你真的想出宫，就自己来对朕说。没想到他还当真了。不过，朕更加没有想到的是，你来见朕，却不提出宫之事。”他收起笑容，“朕再问你最后一遍，想不想朕放你走?”

　　裴玄静将握紧的双拳藏在袖笼之下，再一次坚定地摇了摇头。

　　“很好，那就这么定了。”

　　少顷，皇帝又道：“知道朕为何说你聪明吗?因为朕绝对不会放你出宫，所以你不求朕是对的。你说过那些诋毁朕的、大逆不道的言语，朕怎么还会放你走呢?难道让你去民间继续造朕的谣吗?你虽不能说话了，可是还能写字。你离开了大明宫，朕要怎么才能放心呢?难道要把你的十指也都切掉吗?你说呢?”

　　他注视着裴玄静，似乎想要欣赏她的绝望表情，但她的脸上什么都没有。

　　“你也不要灰心。”皇帝的语气又变得戏谑起来，“只要朕活着一天，是绝对不会允许你踏出大明宫半步的。但是……哪天朕上仙了，便将不再理会这些人间俗务。到了那个时候，你仍有机会重获自由。”

　　皇帝将目光移回到裴玄静所写的第一张纸上，若有所思地问：“你要朕不服金丹，是不想让朕升仙吗?”

　　这一次，裴玄静既没有摇头也没有点头。