“我没有别的女人……不，我绝对不会做出对她不忠的的事，我是说真的。她对我来说，是这辈子相当重要的人。我常常会想起她，工作的时候也会想她，睡觉的时候也在想她，简直是无时无刻不在想她。我真的很爱她，虽然她个性有点轻薄，又爱钱，偶尔也会口出恶言，不过，这些缺点我也有啊。除了这些缺点之外，她真的是个好女孩。”

　　“是。”说完，我沉思了一会儿。

　　我完全能体会他的无力感，跑来找我，恐怕是他最后能想到的办法吧？

　　“这件事真的很不可思议，最近有没有什么进展？”

　　我问他。他摇摇头说：“完全没有进展，真的一点消息也没有。可是我绝对不会就此放弃的，我想做点事。如果这件事情没有水落石出，就这样拖下去的话，我会疯掉的。”

　　我点头。我完全赞成他的话。

　　“对于这件事，你有何看法？”

　　被我这么一问，他又陷入沉默之中。对他来说，这个问题似乎很难回答。

　　“真理子曾经对我说过，她说万一她发生事情了，绝对不是意外，而是有人想害她。”

　　我没有马上回应，思索着他话中的含意。

　　“不是意外……”

　　“那些话，她对我说过好几遍。”

　　“她为何会那么说？难道有什么用意吗？”

　　“我想她的意思应该是，万一哪天她失踪了，就表示她很可能是遇害了。”

　　这次，换我陷入沉默了。黑住话语中的含义，我一下子反应不过来。

　　“也就是说，是什么情况呢……”

　　“换句话说就是，真理子并不是自己消失不见的。”

　　“啊，是这样吗？”

　　我心想，真的是这么一回事吗？也就是说，万一发生事情了，就表示她遇害了？可是，我无法马上将我的想法传达给他。

　　“警察怀疑我被她甩了。因为真理子对我失望，想从我身边逃走，所以就默默离开了。但是，事情不是这样的，绝对不可能发生这种事。”

　　“嗯。”

　　“那时候，也就是我们最后一次见面的时候，她还跟我说，我们马上就可以再见面。当时她是不是在说谎，我马上就能分辨出来，她不会骗我的。”

　　“你说得没错。你是做哪一行的？”

　　“我是农民。”

　　“啊，原来如此。”

　　“我只是一介农夫。真理子很有男人缘，那位叫菊川的神主说真理子看不起我，才会躲起来不肯见我，大家都相信他的话，连警察也这么说。但事情真的不是这样，那个菊川根本是谎话连篇。”

　　“真理子小姐也喜欢你吗？”

　　“是的。这个问题没有什么好争论的，我会让你相信我说的话，她喜欢我这件事绝对错不了。真理子说她要嫁给我，这是她自己亲口对我说的。所以，她绝对不是自己消失不见的。”

　　“她告诉你，如果她失踪了，可能就是遇害了……”

　　“是的，她是这么说的，而且说不只了一次。她还说，如果她出事了，叫我一定要查出真相。”

　　“嗯。”

　　“所以，我很认真地调查。但我是个门外汉，能做的事有限。”

　　“这是当然的。”

　　“我什么都不知道。为什么她会失踪？她跑到哪里去了？什么时候失踪的？我完全不知道。”

　　“真理子小姐曾经觉得自己有生命危险吗？”

　　“是的，她觉得自己有生命危险。”

　　“很久以前就有这种感觉吗？”

　　“是的。”

　　“为什么她会有这种感觉？”

　　突然，黑住又把头低下去，沉默不语，然后，他小声地对我说：

　　“那个，在这里……有点不太方便说。”

　　于是，我环顾客厅一周。厨房的事已经忙完了，育子和棹女士坐进来跟大家一起用餐；二子山还在打电话；大家都各自跟身旁的人在聊天，根本没有人注意到我们两个。但是可以明显地看出来，黑住很在意这些人。

　　我将视线收回来，对他说：“那待会儿去我的房间吧，这样我们就可以单独谈谈。”

　　“啊？可以打扰你吗？”

　　“我无所谓。但是你方便吗？你不用回家吗？”

　　“我打手机说一声就行了。雪下得这么大，也回不去了。”

　　“那工作呢？”

　　“这种时候农民没有工作可做。”

　　我点点头。

　　“你是不是认为，真理子小姐现在可能被人监禁在某个地方？”

　　“是的，我一直都这么认为。所以，我一直在想，她可能会被关在什么地方，但是我实在想不出来会在哪里。”

　　“想不出来？”

　　“是的，那附近根本没有可以监禁人的地方。”

　　“嗯。”

　　“冲津宫几乎每天都有人进进出出。”

　　“嗯。”

　　“况且，她也失踪三个月了。”

　　“是新尝祭那天失踪的吧？听说她失踪的那天是下雨天。”我问。

　　“是的，那天是十月十五日。”

　　“四点之前你们碰过面，是不是？”

　　“是的。”

　　“那时候你看见她，有没有觉得哪里奇怪？”

　　“完全没有，就跟平常一样，没有哪里奇怪。”

　　“她还跟你道别说明天见是吗？”

　　“是的……不，不是那样，说再见的意思是马上就会再见面，也就是我们五点时会再见面。”

　　“五点？”

　　“是的。”

　　“那五点的时候你见到她了吗？跟她说话了吗？”

　　“没有。因为在举办祭神仪式，所以我们不能交谈。但我可以在旁边看着她，因为她会手拿着弓走在神主后面。我就是为了要见她，才去观礼的。”

　　“原来是这样。”

　　“我想等仪式结束后，就可以去找她聊天了。”

　　“嗯，可是，祭神仪式刚开始，她就失踪了，不是吗？”

　　“是的。”

　　“你们见面后，她通常会回家吗？”

　　“是的，都是我送她回去的。”

　　“巫女这份工作，是不是要有特殊资质的人才能胜任？是不是家传事业？”

　　“不是。其实我觉得那有点像打工的感觉。”

　　“不需要特殊教育或训练课程吗？”

　　“完全不需要。我不知道伊势神宫是否有严格的规定，但这里没有，一般人都可以胜任这份工作，只要去神社问菊川愿不愿意让自己在这里工作，如果菊川答应了，就可以成为巫女。”

　　“啊，原来是这样。”