“许了愿之后到愿望实现前，是绝对不可以告诉别人的。”

　　“喔，是这样啊？但是今天你却……”

　　“因为小孩身体不舒服，而且我以为石冈先生早就知道了……”

　　“喔，原来是这样。”

　　“你可以帮我吧？那我快去快回，这里有之前去看医生拿的药，如果我回来得晚，这个孩子咳得太凶或是烧得太厉害的话，就用玻璃滴管将瓶子里的药吸出来，吸到这条线，然后放进她嘴里，喂她喝下，可以吗？”

　　“可以是可以，她喝得下吗？这个药应该很苦吧？”

　　“不，是甜的，她不会讨厌喝。”

　　“没问题吗？我没有养育孩子的经验，所以还是请你早点回来。”

　　“好的，我快去快回，对不起，麻烦你了。”阿通说完之后，便穿上厚外套，脖子围着围巾，似乎觉得对我不太好意思似的，和我点了好几次头，然后才走出房间。

　　我看见她下半身穿的是长裙，然后再穿上灰色的厚裤袜。她走在走廊上的脚步声越来越小，不久之后就听不见了。

　　为什么会这样呢？剩下我一个人时，我看着四岁小孩熟睡的脸庞，心里这样想着。抱着这样的孩子，对女人来说是很辛苦的事，她为何还要每天深夜去参拜一百次，冒这样的险呢？抱着这个孩子睡觉不是很好吗？为何还要在这么寒冷的夜晚跑出去？为何要爬上那茂密竹林的山坡，去那个可能会碰到亡灵的墓园？那应该很辛苦吧？

　　对了，那个看起来像是瘤的影子，就是因为阿通背着小孩，然后再披上外套的缘故吗？所以才会看起来这么奇怪。

　　也就是说，那并不是墓园中的香椿树化身，可能是阿通发现我在跟踪她，为了不要使许愿参拜一百次的功效降低，就赶快藏身在某个地方吧！所以我才会看到那对母女变成一棵香椿树，在起雾的黑暗中，能见度很低，很容易就发生这种乌龙。

　　小雪翻来覆去，她应该是睡不好吧！可能是因为发烧的关系，我帮她盖了盖棉被，用手摸了摸她的额头，很烫。这很明显是在发烧。湿毛巾不弄冷可以吗？我曾听说小孩的体温本来就比大人高，但现在这样是不是太高了呢？而且灯这样开着会不会太亮了呢？

　　我正在犹豫要不要关灯时，小雪突然睁开了眼睛，我吓了一跳，不知道该怎么办才好，我一直看着她，结果她嘴巴开始往下撇，眼看就要哭出来了。

　　“妈妈……”小雪叫着。

　　“小雪，小雪，我是石冈叔叔喔。”我尽可能表现出很和善的样子，她好像觉得很奇怪，便停止了哭泣。

　　“妈妈呢？”她问我。

　　“她去法仙寺拜拜了喔，但是马上就会回来，你等一下喔！”她不知道为什么看起来一脸茫然。

　　“我们等她回来好不好？”我问她。然后她泪水盈眶地点点头。

　　“嗯，好，妈妈马上就会回来呢！你哪里不舒服吗？”

　　“喉咙痛，头痛。”小雪说。

　　“是吗？可能是感冒了……”

　　“是溶血性链球菌。”

　　“是吗？是溶血性链球菌啊？”我说。

　　小雪好像昏昏欲睡的样子，她和里美一样，我一直以来都只看到她活泼开朗的一面，所以当我看到她这样安静痛苦的样子时，多少都有些震惊。她似乎睡得不好，有时脸上会露出痛苦的表情，应该很难受吧！

　　我想可能是因为有别人在的关系，这个孩子拚命地在忍耐。她可能是要等妈妈回来之后才要发牢骚吧！

　　“在石头那里，砰的一声，石头就裂开了喔。”小雪突然说话，我吓了一跳。

　　“啊，什么？砰的一声是什么？是在什么时候？”

　　“是昨天。”

　　“昨天？是昨晚吗？”

　　“嗯。”小雪点点头。

　　我想起以前在大厅吃饭的时候，她的妈妈曾说过，这个孩子不管是一个星期前或是刚刚才发生的事，只要是过去的事，她都会说是“昨天”。所以她说的“昨天”并不一定是指“昨晚”。但是，我有点在意她说的“砰的一声”，我没办法不继续追问。

　　“砰的一声是在哪里听到的？”

　　“在庙里。”

　　“庙？是墓围吗？”

　　“是。”

　　“是有墓碑的地方吗？”

　　“是。”

　　“听见砰的一声，那你妈妈有没有怎样？”

　　“她尖叫一声，然后拚命的跑啊！”

　　“她有没有说什么？那应该是有人开枪吧？”

　　“我不知道。”

　　“等一下，这件事情很严重，必须想想办法。到目前为止，这种事情有发生过很多次吗？”我非常惊讶。

　　“没有，只有昨天。”

　　“小雪，妈妈没有说是有人开枪吗？”

　　于是小雪和平常一样露出笑脸，然后说：“我不知道。”

　　我心想，事情严重了，如果我推测得没错，这对母女应该是在法仙寺的墓园里被人开枪射击。碰到了这种事，阿通怎么还可以毫不在意地跑去同样的地方？这不是在做蠢事吗？

　　很难相信会有这种人，我真是坐立难安，又不知道该怎么办，只好站起来。

　　“石冈叔叔，救救我妈妈。”小雪对我说。

　　“为什么要救你妈妈？”

　　“妈妈常常哭，嘴里一直说：‘好可怕、好可怕。’所以小雪不知道该怎么办才好。”小雪说到后来，脸上表情变得很正经。我无法再待在这里了，便站起身来。她根本不像是个四岁的孩子。

　　“小雪，我很担心你妈妈，我去叫二子山叔叔来，叫二子山叔叔陪你等妈妈好吗？可以吗？”

　　“唔。”她慢慢点点头，这个孩子看起来很乐观豁达。

　　我赶紧到走廊去，跑到“云角之间”。“云角之间”前面的墙壁上，还挂着睦雄的画像，但是我没时间一直盯着看，连害怕的闲工夫都没有。

　　“二子山先生、二子山先生。”我叫着。不管开门出来的是父亲或儿子都好。

　　“来了。”听起来好像是儿子的声音。

　　过了不久，里面便传来拉门的声音，穿着睡衣的一茂露出了脸。

　　“对不起，你能不能帮我照顾一下小雪？她妈妈去法仙寺了，我很担心。”

　　“法仙寺？现在？”

　　“是的，她说要去参拜一百次，总之，你先披件衣服，过来一下好吗？我们待会儿再谈。”

　　“喔。”

　　我将穿着毛衣的二子山一茂强行带回“蜈蚣足之间”，我将阿通刚才交代的事，原封不动的教给他，他好像也和我一样不安。

　　“我做得到吗？”

　　“没问题的，我马上就回来。”然后我摸了摸小雪的头，就走到走廊上去了。