“医生说，生出畸形儿的比率至少是百分之五十。我一直认为，这是老天爷给我的惩罚，所以一定会生出畸形儿，我怀疑自己是否能养育这样的孩子。但是，我下定了决心，即使是畸形儿也没有关系，我打算要生下他。因为这就是我的命，所以我一定要把他养大给别人看，做给别人看。我下定了决心。然后就生下来了。

　　“生产的时候非常痛苦，护士小姐也一直没让我看婴儿的脸，我心想，果然是个畸形儿。虽然我曾经做过断层扫描，但医生说这只能照出无脑儿，或是严重的畸形，所以当时在分娩台上，我已经有了心理准备，照这情形看来，绝对是畸形儿。这是我的宿命。所以即使是畸形儿，我也绝对不会杀死他，我要好好的养育他给别人看，我在心中暗暗发誓。”

　　阿通一口气说到这里，停了下来，又开始喘气。我一直以为她是个性开朗、爱说说笑笑的人，但我到现在才知道，她原来是个性这么刚烈的人。

　　“然后，她们跟我说是一个很漂亮的小女孩，一时之间我还以为自己听错了，以为她们是在跟我开玩笑，因为我一直以为我不会生出正常的小孩。我问她们，不是畸形儿吗？她们回答我说‘不是的，是很漂亮的小孩。’我再问她，有手脚吗？头不会太大吗？我追根究柢的问个不停，护士小姐们都笑了，她们说：‘没有，你为什么这么担心？’当她们对我说，是个很漂亮的女婴时，我完全不能相信，眼泪扑簌簌流下，就在分娩台上嚎啕大哭了起来。

　　“当她们抱小雪给我看时，我看到她真的有手有脚，觉得非常高兴……当时我就决定，我已别无所求，也不打算再追求自己的幸福。即使赔上性命也没关系，我要为了这个孩子活下去，我在心中一遍又一遍的发誓。

　　“所以，我完全不在乎我的这条命，我是为了小雪才这样做的，就算再害怕、再危险，即使会被杀死，我也没办法不去做。如果现在不把缠着我的坏因果斩断，将会祸延到那个孩子的，要是变成这样，我死也不会瞑目。即使拿我的命去交换，我也希望让那孩子过正常人的生活。”

　　我已经无话可说。只是，我在想，她到目前为止，到底是过着什么样的生活呢？我无法想像，不过听她说得如此激动，应该是很惨的生活吧！

　　“我了解，总之，我们先回小雪那里吧！”我只能这样说，因为我们两个人担心的东西完全不同。她下的决心和我这种半吊子的人是截然不同的，我完全招架不住，只想夹着尾巴逃跑。

　　但是，当我们慢慢回到撞钟房旁边，踏入黑漆漆的竹林，回到通往龙胎馆走廊的这条路时，似乎是一场非常漫长的旅行。我觉得走在这条路上的二、三十分钟，好像磨耗了自己一个星期的精神。

　　当我们好不容易回到“蜈蚣足之间”，我几乎有个冲动要立刻倒在榻榻米上，虽然对她的决心很感动，但我更珍惜生命。可以的话，我希望明天晚上不要再有人来拜托我当她的保镖。

　　“妈妈。”小雪喊着从被窝起来，二子山一茂正跪坐在棉被旁边，打着瞌睡。

　　阿通将小雪抱到棉被上，好像在哭的样子。二子山睁开惺忪的睡眼，恳求我似的看着我，所以我便向他道谢，然后跟他说：“可以回去睡觉了。”

　　阿通对我和二子山道谢，她的脸颊上还有着泪水。二子山一边说不客气，一边赶紧往自己的房间撤退，他也是很怕看见别人哭的，他的这种无言的善意，让我留下了很好的印象。

　　“阿通小姐……”我说，然后跪坐着，我原本想要再和她谈一谈，但还是作罢了，因为我不是爱说教的人。

　　“总之，明天再说吧！晚安。”这样说完后，我便起身。

　　阿通又对我深深的一鞠躬，小雪则对我挥挥手说“拜拜”，我也同样向她挥挥手。她露出无忧无虑的笑容，这一瞬间，没有小孩的我，也多少能体会身为母亲的阿通，为了这个孩子牺牲性命也在所不惜的想法。并不是每个小孩都会使人这样，但小雪这个孩子，尤其是她的笑容，好像有一种特殊的力量，会让大人下定某种决心。

　　我对阿通点点头，便走到走廊上。此时，我的脑海中突然闪现了“默默的奉献”这类现在很少使用的词汇。

　　阿通应该就是在做这样的事吧！只不过奉献的对象太小，周围的人都不明白她的计划。我或许也应该这样做，但是说起来简单，实行起来却很困难。被枪打到应该很痛吧！而且，这是我该做的吗？我又再次陷入沉思，但这种事情的确需要有人来做。

　　第七章

　　1

　　第二天，四月十日的清晨，和往常一样，我又被行秀的钟声吵醒了，但是因为昨夜的冒险，我感到身心俱疲，即使是眼睛已经张开了，还是完全提不起精神。所以我没有去大厅吃早餐，只去了洗手间，就又回房睡回笼觉了。

　　大约睡了两小时左右，八点多我就起来了。刷完牙后，换上衣服，走到走廊上，看见走廊的下方好像有几个男的站在那里说话。我心想，难道又发生了什么事情吗？便快步朝那里走去。

　　我看见了坂出，然后是犬坊一男，接着是二子山父子。我慢慢靠近他们，对他们说了声“早”，但他们正专心的说着话，根本没发现我来了。因为听到我的声音，他们全部看着我，然后又低下头不发一语，没有一个人回应我的“早”。所有的人都脸色苍白，表情凝重，很明显的，一定又发生了什么严重的事。

　　突然，我紧张得胃部痉挛，我看了看附近的“蜈蚣足之间”，难道是阿通母女发生了什么事吗？没有看见那对母女，我感到很恐惧，在心中暗暗祷告，希望不是她们母女。

　　“怎么了？”我的心脏几乎要从喉咙跳出来了，战战兢兢的说：“又发生了什么事吗？”

　　坂出慢慢的点点头，我看见他苍白的脸，有预感那张发白的嘴唇，会说出更更令我无法忍受的悲剧。正因为他的表情严肃，我已有心理准备，这次发生的事要比之前的悲剧更惨烈好几倍。

　　“请告诉我，没有关系。”

　　“守屋。”坂出突然说出口。

　　“守屋？”我无法立即明白他的意思。“守屋先生？他？难道？”

　　“被杀了，发现尸体了。”坂出说完后我哑口无言。那个厨师看起来是如此强壮的一个大男人。

　　“尸体在哪里？”

　　“贝原岭的巴士站。”

　　“巴士站？贝原岭的！”我不禁大叫。“在巴士站里吗？守屋的遗体？”

　　“听说就在贝原岭巴士站的候车亭里。”

　　“候车亭里？”

　　贝原岭的巴士站是我最初来到这个村子时，深夜里从贝繁车站乘坐末班巴士下车的地方。坂出这样一说，我想起那里确实是有间让人等巴士的小屋。但是，为什么守屋的尸体会被丢弃在那里呢？

　　“为什么是在巴士候车亭？”