他的目光有些游移。

　　“然而，我们九人一致认为，本案是一起凶杀案。”

　　旁听席喧闹起来。野田健一的身体微微抖动了一下。神原和彦逃避似的低下了头。

　　“也就是说，杀害柏木卓也的凶手另有其人。”

　　井上法官的眼神变得凌厉起来，脸色也变了：“作为陪审员，你们不必作如此深入的事实认定。”

　　“可这跟我们的评议结果有关。就是说，要说我们是怎么得出大出无罪的结论，那么……呃……怎么说来着?

　　竹田陪审长摇了一下头，重新端正自己的姿势。

　　“这种事实认定，就是咱们得出这个结论的基础。”

　　对吧?竹田陪审长朝蒲田教子抛去一个眼神。蒲田教子灵巧地动了动半边脸，回了他一个眼神：不错。

　　对于他们的眉来眼去，井上法官非常不快：“好吧。那就请问竹田陪审长，你们陪审团认为，是谁杀死了柏木卓也?”

　　毅然抬起头后，竹田陪审长大声回答道：“柏木卓也。”

　　凉子简直怀疑自己的耳朵出毛病了。旁听席的喧哗更响亮了，井上法官不得不高喊：“肃静!”

　　野田健一浑身发抖。神原和彦抬起头，直愣愣地仰视着高高的竹田陪审长。

　　“本案，就是柏木卓也杀死柏木卓也的凶杀案。咱们陪审员一致认为，柏木卓也怀有未必故意的杀人意图，并杀害了柏木卓也。”

　　当时的柏木卓也想到：还是死了算了。但就算能够解脱，就这么死去，也太无聊了。

　　我这么做，或许就能死了。算了吧，就这样吧。还能怎么样?

　　站在寒冷之夜的铁丝网外侧，柏木卓也就是这么想的。

　　“在他出现这种心态之前，柏木卓也的内心有过种种纠结。”此刻，竹田陪审长的声音已变得非常坚定。

　　“我们也讨论过，或许有谁能早一点帮助柏木，消除他的纠葛，减轻他的烦恼。这个‘谁’不是别人，正是我们每一个人。”

　　俊次的母亲用手捂住了自己的嘴。俊次满脸通红，僵硬地将双手抱在胸前。

　　“拿我来说，就想到过，要是早点把他拉进篮球社就好了。”

　　旁听席的某个角落响起笑声，就像春天的小鸟在歌唱。

　　“当然，不是人人都擅长体育。其实，将棋也好，音乐也好，什么都可以。”

　　竹田陪审长这番演说让一直处于紧张状态的陪审员们笑了出来。就连双手掩面，不忍看竹田出洋相的蒲田教子也苦笑起来。

　　“总之，如果我们早点关心他，或许能为他做点什么。非常遗憾。”竹田陪审长说道，“真的非常遗憾。对于柏木的父母，我们只想表达一份心意：柏木卓也死了，我们十分难过，十分后悔。”

　　旁所席的喧嚣平静下来。法庭内一片寂静。寂静之中，有人在轻轻抽泣。

　　“到此结束。”就像在体育场发出号令一般大声宣布后，竹田陪审长鞠了一躬，坐回自己的座位。

　　井上法官扫视整个法庭。

　　“本法庭宣判，被告大出俊次无罪。”

　　时间是八月二十日下午六点十一分。

　　“至此，此次校内审判，闭庭。”

　　说完，他再次，也是最后一次重重地敲响了木槌。

　　·

　　人潮，从藤野凉子眼前流过。

　　正在哭泣的是柏木卓也的母亲功子。在丈夫和卓也的哥哥——活在世上的另一个儿子的搀扶下，她踉踉跄跄地走出了法庭。

　　茂木悦男屹立在旁听席正中央，一脸像是要和什么人干一架的表情。当凉子的视线停留他的脸上时，他的表情舒展开来，同时动起了嘴巴。

　　“一切都结束了。”

　　从口型上看，他说的就是这句话。

　　茂木悦男身后的那排座位上，并排站着前任校长津崎和佐佐木礼子警官。佐佐木警官身边还有一位少年课的同事，好像叫庄田。三人警惕地注视着茂木悦男，似乎在提防他干出出格的事。然而，茂木悦男只是转身朝出口走去。于是，三人都舒了一口气。

　　看到茂木悦男径直朝外面走去，PTA会长慌忙追了上去。

　　大出俊次好不容易站起身来，转向浑身无力瘫坐着的神原和彦，猛地扑上去揪住他的衣领。就在周围人全都倒吸一口冷气的时候，俊次又猛地推开神原，将方才揪住对方衣领的那只手贴在裤子上擦了又擦，等觉得差不多擦干净了，又猛地伸向了神原。

　　他在请求和神原和彦握手。

　　神原一动不动，脸上却已然动容。他注意到，俊次那涨得通红的脸上湿漉漉的。刚才，俊次一直强忍着不让自己哭出来。

　　两人握了手。此刻依然脸色苍白的野田健一，凝视着紧紧握在一起的两只手。

　　握过手后，俊次转身离开了。他的母亲也紧随着他一起出了门。临走时，这位母亲对着辩护人及其助手深深地鞠了一躬。

　　有个身穿西服的男子在朝神原和健一走去。那人是谁?啊，是今野律师。他拍了拍神原的肩膀，又拍了拍健一的肩膀。在跟他们说些什么?周围太吵，听不见。

　　今野律师的脸上露出笑容。他再次拍拍神原的肩膀，又挠了挠他的头发。

　　又有一个穿西服的男人朝辩护人他们走去。凉子不认识他。哎?他的胸前也别着一枚闪闪发亮的律师徽章。这个仪表堂堂的中年男子头发花白。他摊开双手朝两人走去，像拥抱自己孩子似的抱住了这两名初中生，随即又很快不好意思地松开了。他挠了挠自己的脑袋，向今野律师打了招呼，两人交换了名片。

　　凉子直愣愣地站着。眨了好多次眼睛，再次目不转睛地注视着眼前的光景。

　　她感觉到一美在拉自己。佐佐木吾郎在说着什么。他在跟谁说话?啊，那不是河野侦探吗?原来他也来了。怎么了?他为什么笑得这么开心?

　　我们检方不是输了官司吗?

　　一对身穿朴素西服和黑色连衣裙的小个子男女正朝神原走去。

　　“是神原的爸爸妈妈。”一美在凉子耳边说道。

　　陪审员们都走出了法庭。蒲田教子在拍竹田陪审长修长的后背。

　　“各位，多谢了。”

　　有人在向完成使命又回归初三学生身份的那九个人道谢。是龙泽补习班的龙泽老师。

　　竹田和利和小山田修这对高矮组合不好意思地笑着，朝龙泽老师恭敬地鞠了一躬。听到龙泽老师的说话声回过头来的仓田真理子，朝凉子挥了挥手，还说了声：“一会儿见。”

　　走下高台，终于从哗啦啦直响的黑色长袍中解放出来的井上康夫朝北尾老师走去。“辛苦了。”“哪里，接下来才真的辛苦。因为我是个考生。”

　　“藤野检察官。”

　　“你辛苦了。”

　　凉子感觉到自己近旁传来一股暖意。啊，是我那没大没小的老爸和老妈。

　　“小凉，辛苦了。”古野章子也和他们在一起。