“他是在意气用事?”

　　“是的，他在报复小俊。

　　神原辩护人松开抱在胸前的双臂，轻轻地摊开双手：“井口为什么要报复大出?把他打成重伤的不是你吗?”

　　证人没有回答，撑开的双臂开始微微颤动，像在不自觉地哆嗦。

　　“因为小俊他老爸……”桥田佑太郎的声音很小，陪审员们不探出身来就会听不清，“被警察抓走了，井口就不怕小俊了。所以……”他的声音哽住了，“他要把以前憋在心里的都发泄出来，报复小俊。”

　　“对大出的所作所为，你和井口以前憋着委屈吗?”

　　没有回答。

　　“大出是你和井口的大哥，以前你们即使心里觉得委屈，也都不敢违背他。大出很凶，更何况他背后还有个更凶悍的老爸，你们只有忍气吞声的份儿。是这么回事吗?”

　　证人的脑袋上下动了动。

　　“我们和小俊都一样，除了我们相互之间，就没有朋友了。”

　　“所以你们三个人总是混在一起。当你厌烦这种关系，想抽身出来时，大出和井口就会动怒，甚至会想到你就是举报人。他们来指责你，导致肢体冲突，使井口身负重伤。事情发展到这个地步，使你……”说到这里，神原辩护人停顿片刻，放缓语调，“感到深深的愧疚，是这样吗?”

　　桥田佑太郎抬起头来，点了点头。

　　“我问一个假设的问题。”神原辩护人继续说，“仅仅是假设。如果大出一时冲动，闯了大祸，或者卷入大麻烦，他会不会一个人闷在心里不告诉你们呢?”

　　证人摇了摇头，表示否定。

　　“他不会向你们隐瞒吗?”

　　“不会，他绝对会对我们说。”

　　“为什么?”

　　“因为小俊一个人是不行的。”

　　“一定要你们配合?要你们帮他擦屁股吗?”

　　证人突然对神原辩护人生起气来：“不是这么回事，他不会叫我们做这种事。他只是不会向我们隐瞒…”

　　“即使有人不准他说出来?譬如他父亲。”

　　“即便如此，小俊也会对我们讲。”

　　“就算被可怕的老爸封了口，大出还是会不听话吗?”

　　“这不是听话不听话的问题。”

　　嗯，这是两回事。真理子也懂。她也知道，神原辩护人不会不懂，只是故意那么问罢了。

　　“因为我们是伙伴。”

　　真理子原本相当厌恶这个三人帮。可这一瞬间，她却从桥田嘴里说出的“伙伴”上感受到一丝暖意。她知道这一点非常重要。她明白，这是可怕又可恶，总是为非作歹的三人之间难以割裂的纽带。因为他们除了彼此，没有别的朋友。

　　“就算小俊要隐瞒，我也会知道的。”桥田证人斩钉截铁地说着，身体颤抖了一下，“小俊没有杀死柏木。要是他这么做了，我一定会知道。绝对知道。”

　　“既然是假设的问题，证人的意见听得再多又有什么意义呢?”藤野检察官尖锐的指责像标枪一样飞了过来。

　　“不，有意义。”神原辩护人飞快地反驳道。

　　在这个小法庭上，检察官和辩护人的视线第一次碰撞在了一起。

　　“这个假设，和你们检方设想的内容完全一致。证人只是对此陈述自己的意见罢了。”

　　藤野检察官眨了几下眼睛，将脸扭到一边。

　　神原辩护人依然注视了藤野检察官好一会儿，用抑扬顿挫的语调说：“再问一个假设的问题……”

　　还要假设什么?藤野凉子的表情仿佛在说：你到底想干什么?

　　“是关于增井事件的，请你整理一下思路。关于你们今年二月犯下的抢劫伤害事件。”明明是昨天极力否定的说法，今天却故意说得这么凶狠，“当时，你是怎么想的?

　　“什么‘怎么想的’?”

　　“是不是觉得幸好没被警察抓起来?”

　　“这是当然。”

　　“除此之外，还有什么想法?”

　　沉默许久后，桥田佑太郎开口了。

　　“很害怕。”他说，“心想，那家伙会不会真的死掉。”

　　“你是想到，会不会杀死了增井，对吗?”

　　“是的。”

　　“所以你觉得害怕。”

　　“是啊。”

　　“因此，以那起事件为契机，你作出了决断，对吗?”

　　“对。”

　　“好的。下面我要提出一个假设的问题，请你好好考虑再回答。如果没有增井的事件，你现在会是什么样呢?”

　　证人又开始哆嗦起来。

　　“如果没有那个契机，你还会和大出、井口混在一起吗?即使时常感到厌烦，也不会有任何改变。会是这样吗?”

　　“这个……不知道。”

　　“好吧，我们换一种假设。”神原辩护人的嘴角露出一丝微笑后，又立刻严肃起来，“如果你和大出他们一起，在增井望事件之前就干出与此相仿的暴力事件，你会怎么样?”

　　真理子身边的山野纪央轻轻地“哇”了一声，紧紧握住了真理子的手。

　　藤野检察官瞪大眼睛，半张着嘴。

　　“请你好好考虑一下。”神原辩护人注视着桥田证人，一鼓作气地发出了连续攻击，“如果在增井望事件之前，你们已经闯下会担心受害者送命的大祸，你会怎样?我再说得直接一点。如果你们在二月份之前犯下凶杀案，你会怎样?如果你知道大出杀了人并隐瞒着，你会怎样?你还能保持自己原有的生活状态，和大出、井口保持原来的关系吗?你能够不作任何反省，不恐惧不后悔，也不与另外两人产生隔阂，继续亲密无间地相处下去，然后再去袭击增井望吗?”

　　“我反对!”检察官高喊着站起身来。

　　同时，辩护人以同样大的嗓音喊道：“我收回刚才的提问!”

　　陪审团开始小声喧闹起来。竹田陪审长缩着脖子笑了出来。有个男生低声说了句“真乱来”，兴奋的语气传达出与字面意思相反的夸赞之意。是原田说的吧?

　　桥田佑太郎在证人席上摇着头，对藤野凉子脸上的怒容感到十分惊讶。

　　“才不会呢。”证人小声答道。这句话是冲着检察官说的，言下之意是：藤野，你干吗要这么激动?

　　“陪审员们，请将刚才辩护人的提问和证人的回答都忘掉。这是诱供。”井上法官干净利落地说完，为了镇住怒不可遏的藤野检察官，抓起木槌重重地敲了一下，“藤野，你坐下。要我说多少遍!”话音中带着明显的威吓。藤野检察官坐了下来。

　　“厉害厉害!”山野纪央在真理子耳畔低声说道，“神原想干的就是这个。”

　　“哎?”

　　“藤野率先提起增井望事件，是为了让我们认为大出他们确实有着严重的暴力倾向。如果桥田不出现，那事情到此为止。可如今情况就大不相同了。”