健一在笔记本上记录到：使HBS的茂木记者更加相信，举报信上的内容是真实的。

　　“俊次平时在家里是什么样的呢?”

　　“什么样……”似乎有点难以启齿，但随即她又很干脆地说，“就是一副吊儿郎当的样子啊。”她高声断言，又转向健一，“你应该知道的吧?他经常迟到，对不对?”

　　“是、是的。”

　　“他不可能遵守纪律。他受的家教就是这样的。”

　　“嗯，是有这种感觉。”

　　“是吧?我觉得吧，说不定吃点苦头对他更有好处。当然这话不该对你们说。”

　　“他不是已经吃足苦头了吗?”

　　神原和彦应对的语气过于沉稳，使樱井伸江的气势削弱了不少，于是她沉默了一阵，才眨着眼颇为不满地说：“哦，是吗?”

　　“俊次跟柏木以前有交往吗?”

　　“不知道，”再次做出双手抱胸的动作，樱井伸江扬起脸说道，“他的同伴是同年级的两个人。”

　　“桥田和井口。”

　　“对，就是他们，还有高年级的同学。”

　　“高年级同学?”

　　“初中时候的。现在他们都上了高中，已经完全变成小流氓了。俊次就是因为跟他们混在一起才变得越来越坏的。”

　　樱井伸江叮嘱道，这是大出夫人对前来家访的班主任老师讲的。她并非有意在一旁偷听，只不过正好听到这么几句。

　　“不良少年间也存在上下级关系。俊次很害怕那些高年级学生。他们约他出去，他从不敢拒绝，还被榨去了好多钱。”

　　这样的事，神原和彦和野田健一都没听大出俊次讲过，估计今后也不会讲吧，毕竟有关面子问题。

　　“也就是说，在那些高年级学生的面前，俊次就是小弟了?”

　　“是啊。”

　　“桥田和井口则是俊次的小弟。”

　　“大概吧，不过那两人我不熟悉。他们从不到大出家来。”

　　“不到大出家去?”神原稍稍提高声调，“做小弟的不会老老实实地上大哥家去吗?”

　　“啊呀，你不知道吗?”樱井伸江几乎要拍上神原的肩膀，“家里不是有个可怕的老爸吗?他们怎么会来呢?”

　　据说三人帮经常待在井口充家。关于这一点，樱井也叮嘱了好多遍，那是她无意中听说的。

　　“夫人常常会发火，嚷嚷着‘又泡在井口家了’。那家好像是做什么生意的?”

　　“在天秤座大道开了一家杂货店。”健一答道。

　　“所以大人们也顾不上他们。”

　　“这一点，大出家也一样。”樱井轻蔑地说，“孩子什么时候出去，什么时候回来，全都不知道。连孩子在不在自己房间都不知道，也从没放在心上。只有发现孩子早上没起床，才知道前天晚上没回家。”

　　“这么说，去年十二月二十四日也是这样的?”

　　面对神原急速插入的提问，樱井点了点头：“是啊。什么时候在哪里都干了些什么，也许只有他本人才知道。除此之外，就要看那两个小弟肯不肯开口了。”

　　这估计也很困难。

　　“社长和夫人也指望不上。因为他们什么都不知道，就算知道点什么，只要认为这些信息对俊次不利，也会包庇的。”

　　这个人到底是在帮我们还是在阻止我们，已经搞不清楚了。

　　“如果俊次跟柏木有来往，你应该会知道吧?”

　　樱井伸江没有马上回答，她紧闭嘴唇思考了许久。

　　“来往?柏木不是不良少年吧?”

　　“不是。”健一答道。

　　“既然如此，和俊次的关系就限于受他欺负和敲诈，或者为他跑腿之类的。”

　　“大概是这样的吧。”这次是神原和彦回答的。

　　“那个叫什么来着……井口，对吧?就是他们经常去他家的那个，你们去问问他的父母吧。我是不会知道的。估计佐藤也一样。”她马上补充道，“就算知道他欺负别人，我们也不会清楚他欺负的到底是谁。俊次的父母估计跟我们差不多。”

　　因为欺负人的地点肯定不在大出家，一定是在外面的。

　　“大出富子没有好儿子、好媳妇和好孙子。”樱井伸江又嘟嚷了一句。

　　神原和彦没有任何反应，健一见状也默不作声。

　　“她死得太惨了。即使不用如此自责，我也总觉得自己有责任，因为那天的休息日是早就决定好的。”

　　绕了个圈子，话题又转了回来，好像该说的都说完了。正像健一察觉的那样，神原和彦说了声“多谢了”，便低头鞠了一躬，像是要为话题告一段落。

　　“我的话对你们有用吗?让你们白跑一趟了吧?”

　　“没有的事。你让我们明确了一点：向本人询问是最重要的。”神原露出了同谋犯一般的亲切笑容，“还有，俊次的父母大概不会这样轻松地与我们见面吧。”

　　“哦，是拿我当准备活动啊。”樱井伸江也笑了，“不过跟他父母见了面也白搭。真的，听我的话准没错。”

　　收好笔记本，健一站起身来。在门口换鞋子的时候，他已经不像来时那么愣头愣脑的了。

　　“还有什么我能帮上忙的地方，尽管打电话来。”

　　“好的，拜托了。”

　　“加油啊，辩护团队!”

　　辩护团队来到室外，推着自行车往背阴处走去。神原和彦一直不吭声，也不跨上自行车。

　　健一忍不住说道：“不知怎么的，感觉不太好。

　　神原用一只手控住自行车，回过头来，用另一只手的食指抵住了鼻尖：“味道不对啊。”

　　健一笑了：“你的鼻子没毛病吧?”

　　“没有。可那股味道真的很讨厌。”

　　樱井伸江是个尽心照料大出富子的家政妇，还是个大美人，对两人很热情，所以应该是个大好人。

　　可不知为什么，总觉得味道不对。

　　大出家的内部状况很有问题，叙述这些状况的樱井伸江的话语也让人不太舒服。

　　神原和彦刚要开口，后方便传来樱井伸江的高声喊叫：“喂——喂，你们等一下!”

　　她沿着人行道追了上来。健一的心都快从嗓子眼里跳出来了。

　　“啊，还好，还好。总算追上你们了。”樱井伸江用手在脸旁扇着风，气喘吁吁地说，“我想起一件事。”

　　关于纵火的手法。

　　“是警察跟消防署的检证人员说的，我正好听到几句。”

　　那个人是个烟火师。

　　“烟火?就是那个‘咚’地一下升上天的烟火吗?”

　　一贯镇静的神原和彦也按捺不住，露出了惊讶的神色。健一只好把想到的全说出来了：“你说的烟火师，就是制作、燃放烟火的工匠吧?”