这时，也不知是这些陌生人中的哪一个，隔着运动裤摸了凉子的屁股。

　　“啊!”凉子喊出了声。她知道同伴们和老师都在附近，一点也不害怕。听到凉子的喊声，大家聚了过来，老师也在朝这边看。凉子朝周围的陌生人扫视一圈，可每个人都像戴着面具，毫无表情。

　　“你怎么了?”

　　“被人踩着脚了。”

　　凉子从陌生人的包围圈里脱出了身。离她较近的同伴窃窃私语：“有流氓。”其他社团成员听到后，立刻激动起来。流氓，有流氓。哎?哪个?一些男同学捋起袖子，跃跃欲试。交头接耳的声音一下子扩展开来。

　　“正好这时，电车到站了，很多人都下了车。这事儿就算到此为止了。”

　　“原来没抓到啊。”

　　“是啊，很遗憾。”

　　那时并不是独自乘车，所以不太害怕。今天是孤零零一个人，遇上骚扰，就怕得不行了。

　　我很懦弱。一个人的时候就什么都不是了。我比自己想象中要懦弱得多。

　　“当女孩子真难。”野田健一说道，语气中带着安慰，显然十分真诚。凉子不禁“咯咯”地笑了出来。健一盯着凉子的笑脸出神地看了一会儿，自己也羞答答地笑了。“刚才那个家伙要是不肯作罢的话……”

　　“嗯?”

　　“我就说：这女孩的父亲是警官。”

　　这倒大大出乎凉子的意料。“说了也没用吧?那家伙不会相信的吧?”

　　“很有可能。”

　　“看那家伙的眼神，已经气急败坏了。估计是个惯犯。”

　　“是啊，他好像很熟练。从他找碴儿的理由，还有管理员一来就逃跑的举动，都能看出来。”

　　两人来到大马路上。这时，相反方向的巴士刚刚开出。

　　凉子不知道野田健一住在哪里。应该就在附近吧，可又想到，今天是第一次在图书馆见到他。

　　“野田，你怎么回去?”

　　“走回去。藤野你要坐巴士吗?”

　　凉子的家离这里也不远，一个人来骑自行车就行。可今天本该跟真理子一起回去，来的时候坐了巴士，因为真理子不会骑自行车。

　　“你还是早点回家的好啊。心里毕竟很不舒服。回到家就会平静下来了。”野田健一的话完全是大人的口吻，充满体贴和关怀。凉子起了兴趣，偷偷瞄了一眼怯生生地跟在身后的健一。

　　哦，野田是这么个男孩呀。

　　见凉子在打量自己，健一就像百叶窗被风吹过一般，轻快地眨了眨眼睛。“怎、怎么了?”他结结巴巴地说。

　　“没什么。”凉子笑了。如果有一百个男人在场，他们都会为这一笑而动心吧。只有那个年龄、极具魅力的女孩，才会拥有如此富有魔法力量的笑容。

　　“今天，其实是跟真理子约好在图书馆里碰头的。”凉子说。

　　“是仓田吗?”

　　“是啊。可是被她放鸽子了。她可能把这事忘了。”

　　“仓田的话，很有可能。”健一的话依然带着老成，“她有点马大哈。”

　　“就是。我正想去教训她一下。她家在千川町，野田，你的家在哪里?”

　　这等于是在邀请野田健一：如果方向相同，我们就一起走吧。如果健一是个聪明的男孩，那么即使自己家在相反的方向，也会说“我们同路”吧。

　　野田健一显然不够聪明，他老老实实地回答：“我家在相反的方向。”

　　凉子大失所望。这份失望毫不隐晦地显露在她的脸上。

　　野田健一虽然不够聪明，还好并不算太笨。“不过，我们还是一起去好了。我还有点担心你。”他说得过于慌张匆忙，差点咬到自己的舌头，“呃……其实担心已经没有必要了。不过保险起见……”

　　声音越来越小。最后凉子笑着点了点头：“嗯，谢谢!”

　　凉子兴冲冲迈开脚步。她既开心又兴奋，觉得自己从这个向来只落在自己的视野角落，几乎毫无交集的男孩身上，获得了意想不到的光芒。凉子发现了健一的优点，由此带来的喜悦，令她春风满面。

　　“野田，你经常和真理子说话，是吧?”

　　凉子在教室里看到过，大多数情况下他们都和向坂行夫在一起。“嗯，向坂和真理子是青梅竹马。”他答道。

　　“是这样啊。可我不太了解向坂，跟真理子倒是从小学起就一直在一起。”

　　“藤野你是优等生嘛。”健一笑道，依然低着头，“当然跟向坂和我不怎么相干了。”

　　凉子不做声了。这时，一辆自行车从他们身边驰过，是大人骑车载着一个小孩。

　　“这话最没意思了。”

　　“啊?”

　　“交很多朋友才有意思呢，不是吗?可总不能如愿以偿。我也不知道为什么。”后半句并非真话。因为凉子知道原因。野田健一应该也知道。因此，这次轮到他沉默不语了。

　　同学之间并非毫无隔阂。成绩、容貌、运动能力的差异，说话是否合气氛;性格的内向和外向。凡此种种，学生之间会以各种各样的标准来衡量和被衡量。老师说人人生而平等，其实完全是一派胡言。成人社会必定存在的差别和歧视，校园中同样免不了。这些道理每个孩子都懂，也都能理解和认可。

　　若非如此，便无法生存。

　　凉子和真理子的交情，以那些标准而言，是不协调的。事实上，凉子感到了真理子给她带来的负担，很重，也很累。

　　凉子能和真理子友好地交往至今，是因为她从不承认自己有优越感。学习好的孩子和学习不好的孩子，位于上方的孩子和位于中下方的孩子，凉子的心中有一种特殊的正义感，根本不承认这样的差别。

　　但升入中学后，她渐渐感到累了。今天不就是这样吗?如果自己一个人复习，就用不着去图书馆了，也就不会遇上这样的倒霉事了。

　　可是，不去图书馆，也就不会像现在这样和野田健一同行，也不会因为发现了他的勇敢而高兴了。

　　凉子心里很乱，比她自己感觉到的还要乱。与野田健一的亲近感，或许只限于眼下。但自己十分珍惜眼下的时光。这样的心情该怎么说才好呢?

　　“野田，你经常去图书馆吗?”

　　等了好一会，健一才回答：“偶尔罢了。”

　　“你读的书真稀罕。我还稍稍吃了一惊呢。”

　　这次根本没有得到回应。凉子边走边回头看，只见健一的脸色发白了。

　　“你在查什么东西吗?”凉子像是为了打破僵局似的问。

　　“也不是。”健一低头走着，回答道，“我正好走到那儿，见那个书架旁边很空，就拿本书出来翻了翻。”

　　这话明显不是真的。他在“化学”书架前明明站了很久，还一边留心周遭的情况，一边仔细阅读书上的内容。

　　当凉子看到那本书的书名——《日常生活中的毒药百科辞典》后，他的反应也显得过于强烈，似乎连眼珠子都要掉出来了。那根本不是偶尔拿到一本容易引人误解的书，被人看到时感到尴尬的反应。