娘亲雕父亲的时候，也是这般神色吧？
　　他的手法技巧是娘亲教的，提灯做得那样精致的玉雕，又是谁的手法？
　　是那个阿海海吗？
　　才不是。
　　谢九楼在心里自问自答，嗤之以鼻地想：什么阿海海？毛都不拔的铁公鸡罢了。光看提灯胸口上那个玉扳指，上头雕就花纹的粗烂手法姑且不提，就说那玉质，简直不晓得是从什么破烂堆里扒拉出来的。
　　那种吝啬鬼，哪会舍得拿上好的玉给提灯练手。
　　也就提灯这个笨蛋，生来一根筋的牛脾气，不知让那个阿海海给下了什么降头，角末当作顶价宝，捧在手里几百年。
　　但凡他先遇见提灯……
　　谢九楼蓦地打住，警醒着回神。
　　他怎么整日也开始做这些不切实际的幻想？木已成舟的事情，哪里来的“但凡”、“如果”呢？
　　瞧自己这样子，真是不甘心到魔怔了。
　　想着只觉喉中微涩，他胸腔里如压了千斤顶似的闷得发苦。于是扯着嘴角一笑，强迫自己将那天的场景抛出脑后。
　　可越是逼着自己不要去想，提灯临走前日雕刻玉人的神色便在脑中越为清晰。
　　谢九楼干脆手起刀落，念着找到事情做，就不会胡思乱想。于是先把木头削了个形，比出个大小来，下一步，就犯了难。
　　他以前只会雕玉，没雕过木头，虽知晓二者手法力道天差地别，但若是触类旁通试着做做，当也不会有多费力。
　　独独困于不晓得雕个什么样的提灯才好看。
　　他脑海中又是第一次见提灯那一幕。
　　提灯低着头，跪在大殿中央，身后是延绵不尽的万里霞光。
　　他叫他抬头——
　　美人执灯，见之不忘。


第18章 18
　　18.
　　谢九楼提刀落点，木雕渐渐有了人形。
　　随后是四肢，衣衫，再到细处，头发，衣褶，最后方是眉眼。
　　他竟也能像娘亲当年把人刻得那样生动了，当真是无师自通。
　　正刻到收尾，忽听身边轻轻低吟一声。
　　谢九楼侧头一看，提灯紧闭双目，眉头微蹙，额上已发了细细的冷汗，手也向外抓着，口中含糊不清，不晓得在说什么呓语。
　　这情形他是熟的，以往在无界处，提灯深更半夜被梦魇住也常有，几乎和眼下差不多，只是症状深浅不同。
　　“提灯。”谢九楼将木雕收进袖子，赶忙伸手，很快提灯抓着他便紧握不放。
　　“提灯，醒醒。”他伏在提灯耳边低声喊着，“快醒醒。”
　　喊是喊不醒的，提灯这怪症积疾已久，时间越长，便越严重。一开始还只像做噩梦似的一出声就醒了，如今随便魇上就是好几刻钟，推他叫他一概无用，只有谢九楼靠近些，把人抱紧了，叫他闻到谢九楼的气息才略能安抚片刻。
　　眼见着提灯满脸发了汗，嘴里也念念不停，谢九楼根本听不清他在说什么，只瞧着这人睫毛簌簌抖着，浑身也蜷了起来，一摸，不晓得梦里有什么可怕，竟让他抖成这样。
　　“别怕。”谢九楼躬身把他抱住，慢慢拍着提灯的背，“别怕，醒醒。”
　　“谢九……”
　　提灯还呓语不停，颈上发丝尽湿，眼角淌了泪下来，却怎么都睁不开。
　　“什么？”谢九楼低头俯到提灯嘴边，“你说什么？”
　　“阿海海……”
　　提灯一瞬拉住谢九的手，指节泛白，骤然惊醒：“……阿海海！”
　　四目相对，提灯回了神，先是一愣。
　　谢九楼定定看着他，然后错开目光，无声将手抽开，只坐直了身子，沉默不语。
　　提灯掌心的温度忽然抽离，抓空般动了动指尖，想要朝谢九楼伸过去，又不敢。
　　二人相对无言半晌，谢九楼要起身离开，身边猛然探出手，将他衣摆抓住。
　　提灯眼角泪还没干，也不说话，只仰头望着他，手指死死攥着他的的衣角不松开。
　　谢九楼一侧眼看下去，提灯就状似无意地往他身边挪近了点，再扯了他衣裳两下。
　　“……”谢九楼别开头，坐回原位。
　　提灯悄悄儿蹭过来，枕在他腿边，小声道：“你还不睡。”
　　谢九楼不理他。
　　提灯又说：“我有点儿冷。”
　　说完等了一会儿，见谢九楼真不动弹，也罢了。
　　正要闭眼，顶上窸窸窣窣一阵，他还没来得及看清，便已被谢九楼迎面严严实实抱住。
　　提灯靠在谢九楼胸前，真一点远处的火光都见不着了，满眼是谢九楼的衣领花样，还有将他包围的谢九楼的气息。
　　他身上暖和了，不多时便又想睡，眼皮子刚合上，就听谢九楼说：“赶明儿你进了城，我也差不多该走了。”
　　提灯立时要抬头，被谢九楼按回去。
　　他被迫埋在谢九楼胸膛，闷闷问：“怎么我进城，你就要走？”
　　“不是你盼着我走？”
　　“我几时盼着你走？”
　　“莫非你还盼着我留下？”
　　谢九楼这话说着像反讽，可脱了口，倒真希望提灯能给一个他想要的回答了。
　　偏提灯这回装哑巴。
　　谢九楼兀自发笑，自己在期盼什么呢？
　　人家的阿海海近在眼前了，多少日夜梦里都挂念的人，他拿什么来比？他自己厚着脸皮跟出来，有什么资格让提灯说“留下”两个字？他算老几呢。
　　真留下了，做什么？做个烛台，天天照着提灯春水东流不成？
　　他可没那么下贱。
　　“我就知道。”谢九楼冷笑，“野味再新鲜，哪抵得上城里的东西？偶尔尝一口还行，尝了三百年，你早该腻了。也委屈你了。你该进城，找让你长久舒服的口味才对。”
　　提灯不接他话茬，只抵着他胸口，放在他后背的双手又把他衣裳揪紧了道：“你别走。”
　　“我不走？我不走，守着你到你阿海海跟前，看你跟他叙旧？”
　　“这不是没到。”提灯心里一急，跟他倔起来，“等那时，我叫你走，你再走。”
　　谢九楼叫这轻飘飘一声吩咐震得话都说不出口。
　　“你把我当什么？”他问，“当真只配跟你苟且的人么？”
　　提灯怔了怔，方才意识到自己慌不择言了。
　　“我不是……”
　　“我竟不知你原来恶劣至此了。”谢九楼扔抱着提灯没动，语气却是说不出的恶寒。
　　“提灯，你真是作践人的一把好手。”
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　　二早一群人起来，最早察觉俩人之间气氛不对劲的人是楚空遥。
　　他没吭声，而是走过去碰了碰鹤顶红：“今儿进城么？做什么？”
　　鹤顶红嫌恶躲开，还拍了拍被他碰到的胳膊：“我哪知道？”
　　“你不知道？”楚空遥挑眉，“你跟提灯那么亲近，我以为他早告诉你了。”
　　鹤顶红一噎，扭头就冲树下二人道：“提灯，今儿进城做什么？！”
　　提灯还没开口，谢九楼就收拾着衣服说：“你们去吧，我不去了。”
　　“你不去？”鹤顶红一听，跑过来问，“你不跟我们进城，你做什么？”
　　“我只能跟你们进城吗？”谢九楼一面举着外衫拍灰，一面问，“我就不能回去？”
　　鹤顶红莫名其妙被呛了一遭，目光转向提灯，提灯只盯着谢九楼，一言不发，满眼都是话。他又觑着谢九楼脸色，才明白自己这是给人拿着指桑骂槐了。
　　“不去就不去么。”鹤顶红嘀咕，“冲我发什么脾气。”
　　一回身，见楚空遥捏着扇子笑。
　　鹤顶红气红了眼，反应过来，大步流星走回去，凑到楚空遥耳下：“我说你是狗改不了吃屎，一辈子都这么阴险。”
　　楚空遥：“谬赞。”
　　那边谢九楼拍个衣服，东南西北转了遍，他往哪边转，提灯就跟着盯到哪。