贞观十七年春，紧继太子李承乾的上元节宫变之后，大唐朝廷又爆发了魏王李泰的谋逆未遂案。朝野上下一时人心惶惶、议论纷纷。老百姓都说今上一定是八字犯了太岁，才会如此流年不利;而朝中百官当然知道这些事与八字和太岁无关，纯粹是夺嫡之争导致的两败俱伤。至于社稷能否尽快恢复往日的安宁，人们普遍认为取决于两个因素：一、两起案件的性质都极其恶劣，今上到底会如何处置太子、魏王及其党羽?二、储君之位虚悬日久，今上究竟会立谁为太子?

　　这个淫雨霏霏的春天，没有人知道，今上李世民在接连遭遇如此重大的打击之后，内心经历了怎样的痛苦和创伤，只有少数几个宰辅重臣和内侍发现，今上的两鬓忽然就生出了无数白发，让他看上去至少苍老了十岁。

　　不过，李世民毕竟是一代雄主，尽管内心创伤甚巨，可还是很快就给了朝野一个交代。魏王案爆发数日后，李世民与长孙无忌、岑文本、刘洎等宰辅一番商议，旋即连下数道诏书，公布了对太子、魏王及其党羽的处置结果：

　　太子李承乾被废为庶民，流放黔州;汉王李元昌被赐死于家中;杜荷被斩首;侯君集被斩首，家产抄没，妻儿流放岭南;其余一干东宫属官尽皆罢免，斥逐殆 尽。

　　魏王李泰被贬为东莱郡王，逐出长安，徙居均州郧乡;杜楚客论罪当死，经侍中刘洎极力陈情，因其兄杜如晦有大功于朝，故免其死罪，废为庶人;原魏王府官员，凡李泰亲信者，如典军卢贲等人，皆流放岭南。

　　在贬黜魏王的诏书中，李世民用无比沉痛的心情写下了这么一段话：

　　魏王泰，朕之爱子，实所钟心。幼而聪令，颇好文学，恩遇极于崇重，爵位逾于宠章。不思圣哲之诫，自构骄僭之咎;惑谗谀之言，信离间之说。以承乾虽居长嫡，久缠疴恙，潜有代宗之望，靡思孝义之则。承乾惧其凌夺，泰亦日增猜阻，争结朝士，竞引凶人。遂使文武之官，各有托付;亲戚之内，分为朋党。朕志存公道，义在无偏，彰厥巨衅，两从废黜。非惟作则四海，亦乃贻范百代!

　　在此，李世民丝毫没有避讳自己过去对李泰的偏爱和专宠，也没有否认这种行为的过失。换言之，他这么说，就等于间接承认自己对这场夺嫡之争负有不可推卸的责任——正是对李泰的过度宠爱，无形中催生了他的夺嫡野心，才导致了这一场兄弟阋墙、父子反目的悲剧。

　　当然，在谴责魏王和自我责备的同时，李世民也顺带敲打了一下满朝文武。所谓“文武之官，各有托付;亲戚之内，分为朋党”，既是在陈述事实，也是在训斥百官：正是因为你们出于各自私利，在这场夺嫡之争中选边站队，同时推波助澜、煽风点火，才把两个皇子都逼上了这条造反谋逆的不归路!

　　随着太子和魏王相继被废，这场历时数年的夺嫡之争总算告一段落。然而，接下来要立谁为太子，却仍旧是横亘在皇帝心中的一个难题，也是朝野上下关切瞩目的焦点。

　　此外，还有一件让皇帝和满朝文武都颇感忧惧的事情，便是诏书中提到的“凶 人”。

　　毫无疑问，这里的“凶人”，指的就是以王弘义为首的天刑盟!

　　一日不除掉王弘义、摧毁天刑盟，皇帝李世民和大唐社稷就一日也不得安宁。

　　可是，这个老奸巨猾、神出鬼没的王弘义，现在到底在哪儿呢?!

　　“对不起盟主，属下也不知王弘义究竟藏身何处。”

　　在门下省的侍中值房内，刘洎面露难色，对萧君默道。

　　这些日子，萧君默把郗岩、华灵儿等天刑盟手下和桓蝶衣、罗彪等玄甲卫手下全都撒了出去，动用了他所能掌控的黑白两道的所有力量，拼命查找徐婉娘的下落，却始终一无所获。所以，萧君默只能来找刘洎。

　　此时，萧君默盯着刘洎看了一会儿，知道他没有撒谎，便道：“那你约他见面，我自有办法。”

　　刘洎蹙眉：“盟主莫非是想跟踪他?”

　　萧君默点点头：“不瞒你说，你上回在崇德坊跟他接头，我便是派人跟踪，才发现了他在乌衣巷的藏身处。”

　　刘洎苦笑了一下：“盟主有所不知，也许正因为察觉到了这一点，冥藏日前便已通知我，今后不再与我直接见面了，一切联络皆以密信方式进行。”

　　这回轮到萧君默苦笑了，忍不住在心里骂了声：“老狐狸!”

　　既然连刘洎这条线都无法追踪到王弘义，那就真的是毫无办法了。

　　“最近冥藏跟你联络过吗?”萧君默问。

　　刘洎摇摇头：“自从终南山的事情后，便再没联络过。”

　　萧君默又想了想，只好无奈地站起身来：“若王弘义有任何动向，你要随时通知我。”

　　刘洎赶紧跟着起身：“盟主放心，属下一定随时向您奏报。”

　　萧君默告辞，刚走到房门，刘洎便在身后喊道：“盟主……”

　　“还有何事?”萧君默回过头。

　　刘洎走上前来，又思忖了一下，才道：“上回魏王一案，多谢盟主保全了属下，请受属下一拜。”说着便跪了下去。

　　萧君默赶紧把他扶起，道：“保全本盟兄弟是我的职责，何必言谢?更何况，你也算是一位尽忠职守的好官，既不贪赃纳贿，也不徇私枉法，朝廷需要你这样的人，我岂能不保你?”

　　刘洎有些动容，遂深长一揖。

　　萧君默拍拍他的臂膀，拉开房门走了出去。

　　刚一回到玄甲卫衙署，罗彪便急匆匆地跑上来：“老大你去哪儿了?让我一阵好找!”

　　“什么事?”

　　“新任的大将军今儿正式履职了，急着要见你。”

　　萧君默微微蹙眉。

　　这个接替师傅的人终于还是来了，虽不知是何方神圣，但一定来者不善。因为这种时候，不管皇帝派什么人来，主要任务肯定就是盯住自己，进而挖出王弘义和天刑盟。而负有这种特殊使命的人，必然不会是庸才，估计比裴廷龙更难对付，看来今后得多加小心了。

　　“新来的头儿是谁?”萧君默一边转身朝大将军值房走，一边问罗彪。

　　“您去了不就知道了?”

　　萧君默有些不悦：“你小子还跟我保密?”

　　罗彪挠挠头：“不是属下故意跟您保密，是新来的头儿不让说。”

　　萧君默颇感诧异，想不通这个新来的上司到底在玩什么把戏。到了大将军值房外，守门甲士一看见他，便让他直接进去，说大将军已等候多时。萧君默进了值房，却见偌大的房间中空无一人，仔细一看，才发现屏风后面有个人正坐着煮茶。

　　李世勣过去用的屏风是木质的，现在却被换成了蚕丝屏风。那人在屏风后影影绰绰，只听得见煮茶的动静，根本看不清是何人。

　　萧君默趋步上前，下跪行礼：“卑职萧君默拜见大将军。”

　　那人恍若未闻，自顾自喝茶，还咂巴了几下嘴，似乎故意要让他难堪。