“拜托了。啊，不赶紧的话就要跟丢啦。”

　　祐也的车子已经发动了。

　　“真没办法。”司机说着，也发动了车子，“不能被对方发现，是不是?真够难的。要是跟丢了请您别见怪。”

　　“没关系。不好意思，麻烦您做这种事。”

　　“客人，您不是警察吧?要是那辆车上是个难缠的茬儿，注意到我们在跟踪，找我的麻烦，可就糟了。”

　　“不要紧，是个普通人。”她又加了一句，“是我男朋友。”

　　“男朋友?跟踪男友?哈哈……”司机心领神会地微微点头，“是不是怀疑他有外遇啊?他是不是正要上别的女人那儿去啊?”

　　“嗯，算是吧……差不多。”

　　“果然啊。这男朋友真不怎么样。那我就努把力吧。”司机似乎有了干劲，估计是好奇心被刺激到了。

　　怀疑有外遇——真的到了这种程度吗?或许这的确最接近真绪现在的心情。

　　就算工作再忙，有必要这么早回去吗?以前忙的时候，只要把睡眠时间减少一点就行了，两人还是可以在一起待到很晚的。

　　由此，真绪想到，他是不是接下来一定要去某个地方?就是那个地方改变了祐也，那是否就是祐也想要守护的地方呢?

　　东京塔快到了，真绪越发确定了自己的想法。祐也的公寓在完全相反的方向。

　　“这是要上哪儿去呢?感觉好像是惠比寿或者目黑啊……”司机嘟囔着。

　　他驾驶得十分巧妙，适当地让别的车隔在自己和祐也那辆出租车中间，一路追踪下去。还好路上不怎么堵。

　　“客人，等到了他的外遇现场，你打算怎么做啊?”司机兴致盎然地问，“闯进去吗?”

　　“……我不知道。”

　　“怎么做是你的自由，不过首先要保持头脑冷静啊。一旦动起手来，那可是两败俱伤哦。”

　　“谢谢。”真绪说着，心里却想，我为什么要向他道谢啊?

　　找到那个地方之后，要怎么办?她还完全没有想过。该怎么做才好呢?

　　真绪的心跳越来越快，手心里也在冒汗。我究竟想做什么?翻出他的秘密之后，要怎么做呢?

　　“哎呀，是不是快到终点了?”司机说着，放慢了车速。

　　真绪回过神来，发现车子开进了住宅区。路不宽，司机把车速慢下来，大概是觉得要是离得太近了，万一被发现不好吧。路牌上写着“广尾”的字样。

　　“果然。好像要停下了。”

　　前面那辆出租车的车尾灯开始闪烁。

　　“总之，咱们先超过去吧。在这里停车太奇怪了。”

　　“好的。”真绪把身子深深地缩进座位里。要是被祐也发现就糟了。

　　出租车开了一段路，停下了。真绪回头一看，见祐也下了车，站在一栋房子跟前，似乎完全没注意到这边。

　　终于，他走了进去。

　　“就是那栋房子了吧。”司机说，“虽然只瞟了一眼，不过是一栋很气派的豪宅啊。他的外遇对象会不会就在里面啊?”

　　“不知道呢。”真绪拿出钱包，看看计价器，数出几张千元钞票。

　　“要谨慎哦。不管你要说什么，都得先冷静下来。”司机一边找钱一边说。这是位很热心的老大爷。

　　真绪下了车，提心吊胆地向大宅走去，担心着万一祐也出来该怎么办。为什么会在这里?她可没办法解释。

　　好容易走到门口。就像司机说的，这是一栋豪宅。雕花铁门后面，是一条长长的步道。

　　真绪的目光移到门牌上，屏住了呼吸。上面写着“播磨”。她知道，这是播磨器械的社长的姓氏。那么，祐也果真是因为工作来这儿的吗?社长亲自交代的工作，要在社长家做吗?抑或是仅仅今晚要商量什么，才到这里来见社长呢?

　　步道尽头的西式建筑适度地环绕在花木丛中，带着梦幻似的氛围。真绪发觉，这是因为几乎所有的窗户都没有亮灯。离全家就寝的时间还早得很。何况还有祐也这位客人。这家人究竟在做什么啊?

　　忽然，她注意到一楼的某个窗户漏出一线微光。应该是靠近玄关的一个房间。

　　真绪凝视着那扇窗户。她觉得，窗户后面，就是祐也想要守护的世界。

　　2

　　在玄关大厅脱鞋之前，星野又向夫人行了一礼。“我来迟了，对不起。”

　　夫人苦笑着摆摆手。

　　“没什么，倒是星野先生，您没关系吧?不是公司聚餐吗?完全可以晚点来的呀。或者把训练推迟到明天。”

　　“不，要是今天休息的话，空白期就变成三天了。我身上没有酒味吧?我一直注意着不让自己喝多来着。”

　　“没事，我给您端杯水来吧?”

　　“不用，不麻烦您了。”

　　星野说了声“失礼”，脱了鞋，把脚伸进夫人摆在地上的拖鞋里。

　　“今晚外婆在吗?”

　　夫人微笑着指指楼上。

　　“把我儿子哄睡之后，她也睡了。今天幼稚园组织远足，她也跟着去了，应该是累了。”

　　“这样啊。那可真够累的。”

　　“是呀，照顾瑞穗要愉快多了。”夫人说着，皱起鼻子。

　　就像往常一样，夫人马上打开了旁边的门。“请进。”

　　星野点点头，走进房间。一股淡淡的精油香味飘来。这是从今年夏天开始的。夫人说，这样她可以睡得好一点儿。这里也是她的卧室。

　　瑞穗横躺在床上。她穿着白色体操服，深蓝色运动外套，白色袜子。五月的时候，夫人对他说，训练时还是想这么穿。星野猜测，大概是受到瑞穗的小学开学的影响吧。

　　“就算这么穿，体温也不怎么下降。连医院的医生都很惊讶呢。”

　　难怪夫人开心。如果已经脑死亡，也就是脑干功能停止了，一般是不会这样的。虽然医生没有明说，但夫人大概认定，瑞穗的一部分脑干仍然在发挥着功能吧。

　　星野在作业台前坐定，打开各个仪器的电源。然后从随身携带的包里取出电脑，连上控制器，重新输入几组程序。这几组程序编写得格外困难，所以没能在傍晚就来这里。完成的时候已经六点多，快到和真绪见面的时间了。

　　一连串工作结束后，他回头对夫人说：“线圈装好了吧。”

　　“嗯，装好了。”

　　星野点点头，望着瑞穗的身体。

　　这就是一年前被宣告近乎脑死亡的少女吗?她脸色红润，呼吸很有规律，强而有力。皮肤光洁，即便穿着衣服，也能看出胳膊和腿上的肌肉。简直就像随时会睁开眼睛，一边打哈欠，一边伸懒腰似的。

　　一问才知道，如今瑞穗已经几乎不必服用药物了。令人吃惊的是，最近半年来，她的身体居然没什么大的变化。

　　星野把几个连着电线的电极贴在她的胳膊上。

　　“那么，就从肘部运动开始吧。首先是自由活动。”星野敲打着控制器的键盘。