说完，曹步廊一把将《厌胜经》的封皮给撕了下来，把中间的书页点燃一把火，烧的干干净净，又去弄了一叠空白纸，夹在《厌胜经》的封皮之中，假装还是《厌胜经》。

　　想了想，曹步廊又提起笔来，在最后一张纸上开写：“承蒙收留避祸，万分感激。然寄人篱下终非长久之计，且神断先生多有嫌疑之心，也不乏设防监视之举，故曹某常感若有芒刺在背，须设计脱身。江湖险恶，歹徒猖獗，匹夫无罪，怀璧其罪，曹某有典籍在手，难绝宵小恶念，恐遭毒手，故设计须完全。今已获悉神断夫妇四柱八字，又于屋舍之中取得神断夫妇衣物碎片及脱发若干，午后曹某亦当设法寻隙入陈家村祖坟取土，届时便可以厌胜术造偶人一双傍身。若神断先生与人言说《厌胜经》在陈家村，则此一双偶人只是寻常偶人罢了。以神断先生之能，以麻衣陈家之力，当无惧寻隙宵小者也。弘道小哥，宅心仁厚，为人至诚，曹某此举，多有得罪，心亦不安，所造‘和合偶’乃是好意，恭祝与蒋家情好日密……”

　　放下来之后，又喃喃自语道：“虽然说害人之心不可有，防人之心不可无，但是人无伤虎心，虎有伤人意啊，陈弘道啊陈弘道，你宅心仁厚，对我十分照顾，我却要暗算你，这并非是我要做中山狼，实在是你爹他不是东郭先生啊。”

　　第二日清晨，曹步廊满面笑容的过去西院，手里提着个干净的布袋，见到陈弘道正在和陈弘德说话，便走了过去，把布袋递到陈弘道面前，说：“小哥，送你的。”

　　陈弘道不禁愕然：“送我的?”

　　“对。”曹步廊说：“一点心意，不成敬意。”

　　陈弘道连忙站起来，躬身答谢道：“多谢前辈了!可无功不受禄，晚辈不能要。”

　　曹步廊心中笃定，这个礼物，陈弘道必定喜欢，便说：“只是个小玩意儿，快拿着吧。”

　　陈弘道连连摇头，死活不要。

　　曹步廊无奈，只得把布袋抖开，从中掏出了两只小木偶，捧在手中，道：“你看看这是什么。”

　　陈弘道忍不住去看，却见那是两只小木偶，是用松木雕出来的，耳、目、口、鼻、头发、四肢、衣服、鞋子一应俱全，而且还上了漆、墨、朱砂，唇红齿白，发黑衣亮，十分精巧!

　　木偶的大小都不过三寸上下，模样是一男一女，且男女左右手相连，还有根红色细绳缠绕脚踝，新奇可爱。

　　陈弘道看了片刻，只觉那男木偶面容熟悉的很，略一想，不禁脱口而出：“这，这雕的是我?”

　　“不是你还能是谁?”曹步廊道：“你再看看这女的。”

　　知道那男木偶是自己的形容后，陈弘道便好奇起那女木偶来，仔细端详，那眉目，那脸型，也觉得有些熟悉，似乎在哪里见过，可一时间又想不起来……突然，一个激灵闪念，陈弘道不禁脱口而出道：“这是明瑶?!”

　　“对啦。”曹步廊笑了起来，道：“男的是你，女的是蒋家的姑娘。”

　　原来，陈弘道有一个挚爱的恋人，叫做蒋明瑶，两人情深意笃，只是因为陈弘道的母亲反对，至今仍未在一起。

　　曹步廊夜里从陈弘德那里打听出来的消息，便连夜做了这一对木偶，摆明了要讨好陈弘道，且不怕陈弘道不喜欢。

　　蒋明瑶就是陈弘道的软肋，陈弘道怎能不中招?!

　　他果然是又惊又喜，忍不住伸手把那一对木偶接了过去，仔细的打量着。

　　曹步廊瞧着陈弘道满脸欢喜的模样，不由得暗暗得意。

　　却见陈弘道猛然抬头，问道：“你，你怎么会知道明瑶?又怎么会知道她的样子?”

　　曹步廊指了指陈弘德，说道：“是这位小哥告诉我的。”

　　陈弘道诧异的看向陈弘德，陈弘德干笑了两声，说：“哥，昨天夜里你和老爹出去，我在家里闷得慌，就跟曹前辈闲聊了几句，顺便提了些你和明瑶姐的事情……这个，哥啊，你们先聊，我去刷锅，我去刷锅，晌午我做饭啊!”说罢，一溜烟跑了，心里还暗暗诧异的想：“我昨晚是咋他娘的了，嘴上连个把门的都没有了……”

　　这边，曹步廊说：“我从你兄弟的口中听来这位姑娘的样子，就凭空雕了出来，用的时间不长，不算精雕细琢，所以肯定不会太相似，小哥勿要介意。”

　　“前辈太谦虚了。”陈弘道又看了那木偶几眼，不禁由衷的赞叹道：“前辈，您连她的面都没有见过，就能雕刻的这般精巧，还能让晚辈认出来她是谁，真是国手大师的水平!”

　　曹步廊笑道：“过奖了，过奖了。”

　　陈弘道摩挲着那两只木偶，越看越喜爱，可隐隐之中，心头仍不免有些忐忑，道：“前辈，您送晚辈这样的好礼物，晚辈受之有愧。”

　　“我听你兄弟说了，你和这姑娘情投意合，是天造地设的一对，可惜你母亲不同意。”曹步廊叹息了一声，道：“我雕的这一对木偶，其实是用了厌胜术。”

　　陈弘道吃了一惊，问：“厌胜术?”

　　在陈弘道看来，厌胜术绝不是什么好东西，因此曹步廊一说，他就变了脸色，心中顿觉那木偶或不是什么好物。

　　曹步廊见状，连忙说道：“小哥不要害怕，我下的厌是好意。”

　　陈弘道狐疑的问：“好意?”

　　“对。”曹步廊说道：“其中有个明堂，这两只木偶学名唤作‘和合偶’，以红线牵连手足，上合执手之意，下寓月老牵线，是专一咒男女相好的。”

　　陈弘道不禁低下了头，脸上有些发热，但心中却十分喜欢。暗想道：“难为曹步廊这样有心，听了我和明瑶的事情，知道我们之间有些挫折，便用如此好意祝福。亏我先前还以小人之心度君子之腹，真是惭愧!”

　　曹步廊察言观色，知道陈弘道心中欢喜，又说道：“小哥你看，你那具木偶的脚底下刻的还有字迹。”

　　陈弘道便把木偶翻起来，看向木偶的脚底板，果然见那两只脚底下都有些细小如蚊的字迹，虽然微末，可辨别之下，却是个个清晰无比，足见曹步廊的工艺是何等精湛!

　　“这是我的生辰八字!”陈弘道看的清楚，那左脚底刻的是自己的生辰八字，右脚底刻的则是“麻衣陈弘道”。

　　“是啊。”曹步廊笑道：“如果没有你的出处和生辰，这木偶虽然以你的模样为工，可也是会效力不强的。”

　　陈弘道问：“生辰八字是弘德告诉你的?”

　　“是啊。”曹步廊说：“你兄弟能记住你的生辰八字，也很不容易。”

　　陈弘道又去看“明瑶”的脚底板，却只有左脚底下刻着“御灵蒋明瑶”，右脚底下空空如也。

　　陈弘道不禁愕然看向曹步廊，问道：“这是什么意思?”

　　曹步廊说：“用这木偶偶代替你们俩，是需要两个人的生辰八字和姓名家世的。不过，你兄弟只知道你的，却不知道这姑娘的，所以我就先空了出来。”