那女人说：“真是不好意思，这身子骨不争气，还是得麻烦小兄弟。过了桥，往南走，第二个路口拐进去，第三所房子就是我家。”

　　郑路生说：“记住了。”伸手捡了菜篮子，又把那女人背了起来，过桥而去。

　　郑路生一身的蛮力，虽然年纪小，但背着那女人一路不停歇，溜溜的就到了家。

　　进了家门，一个十三四岁的姑娘迎了出来，看见郑路生背着那女人，吃了一惊，喊道：“娘!你这是怎么了?”

　　这姑娘说话声音婉转若黄鹂，郑路生一直埋头背人，听见这声音不由得抬头看，这一看，眼一下子就直了。

　　郑路生虽然只有十三四岁，但是平日里闲的时候，也看些乌七八糟的书，很知道些人事。

　　郑路生记得书里描写美人时，有说那美人美的“目似横波”、“唇若涂丹”、“肤如凝脂”，又说什么“芊芊玉手”等等。但是，郑路生走南闯北，也见过无数女人，却从来没有觉得哪个女人像书里写的那样好看，直到今天，看见了这个姑娘，他才算是见到真如书上所写的美人了，不，郑路生觉得比书上写的还要美，毕竟，这是活生生站在跟前的。

　　虽然还年幼，还青涩，但是容颜之盛，纵然是拿之前那个潘彩云来跟这姑娘比，也是一堆粪土，俗不可耐!

　　那姑娘走到了郑路生的跟前，去扶自己的娘，郑路生还呆呆的看，也不知道松手。

　　那姑娘的娘咳嗽了一声，郑路生也没听见。

　　那姑娘脸一红，说：“大哥，你能不能把我娘放下来?”

　　郑路生一愣，忙不迭的把那女人放下来，那姑娘顺势搀住了，她娘说道：“我走到桥边的时候，栽倒了，是这小兄弟把我救醒，又背了回来。你给人家倒口水喝。”

　　那姑娘便问郑路生：“你喝不喝水?”

　　郑路生仍旧是直勾勾的看，那姑娘不禁有气，喝道：“问你话呢!”

　　郑路生吓了一跳：“啊?”

　　那姑娘道：“你一直盯着我看什么?”

　　郑路生忙低了头，呐呐的说道：“我总觉得好像在哪里见过你……”

　　“胡说八道。”那姑娘道：“你喝水不喝?”

　　郑路生呆呆的搓搓手，说：“好，好，喝水，喝水……”

　　“傻子似的。”那姑娘禁不住笑了。

　　忽门口又进来一个人，瞧见郑路生站在院子里，便问：“这位是谁?”

　　郑路生扭头一看，两人都愣住了!

　　那是个高大魁伟的老者，身上背着工具袋，露出来尺子、墨斗、刨子、起子、瓦刀，显见是个工匠，而且郑路生也认识——那便是郑路生苦寻不到的曹步廊!

　　郑路生又惊又喜：“曹师傅，是您?!”

　　曹步廊也道：“怎么是你?你怎么在这里?”

　　那中年女人诧异道：“你们认识?”

　　那姑娘便说：“爹，我娘刚出去买菜，回来走到桥上的时候，一个不小心，栽倒了，是这位大哥把她救醒，背回家里来的。”

　　郑路生这才知道，曹步廊竟是那天仙似的姑娘的爹，是那风韵犹存的中年女人的丈夫!

　　曹步廊听说郑路生救了自己妻子，便放下了工具袋、家伙什，说：“我这媳妇儿一直身子弱，这次多谢您搭救了。”

　　郑路生说：“没，没事，曹师傅您别跟我客气，是我应该的。”

　　那姑娘搀着自己的娘进屋里去了，郑路生的目光一直追着跟进了屋里。

　　曹步廊瞧在眼中，咳嗽了一声。

　　郑路生这才缓过神来，觉得身上刺的慌，猛然发觉曹步廊一双眼睛晶亮晶亮的，正直勾勾的盯着自己看，不由得紧张起来，说：“我，我喝口水就，就走。”

　　曹步廊一笑，说：“不急。这也真是上天注定的缘分，没想到咱们还能再见面。既然见了，就进屋里坐会儿吧。”

　　郑路生呆呆的跟着曹步廊进了屋子，客厅里坐下。那姑娘出来倒水，把水杯子递给郑路生，郑路生看着那姑娘白葱根一样的手，心里一阵迷糊，忽的就把水给洒了，淋了一裤子。

　　那姑娘想笑，也没好意思，说：“我给你拿毛巾，你擦擦。”

　　郑路生忙说：“不，不擦，不擦，一会儿就晾干了。”

　　那姑娘看着郑路生的呆样子，终于憋不住，“扑哧”一声，捂着嘴进里屋去了。

　　郑路生怅然若失。

　　曹步廊笑道：“小郑，我以前也没有问过你，你有多大了?”

　　郑路生注意力全在那姑娘身上，一时间没有仔细听曹步廊说的话：“啊?”

　　曹步廊又问：“我问你今年多大岁数了。”

　　郑路生说：“我十三，不，快十四岁了。”

　　曹步廊“哦”了一声，说：“还真瞧不出来，十三四岁就长这么大的个子。”

　　郑路生也不知道该怎么回答，呐呐的说：“是，是我长得急了。”

　　那姑娘在里屋听见这话，又忍不住发笑，她娘在旁边拍打她，低声说：“干什么呢?人孩子老实，别取笑人家。”

　　那姑娘也低声说：“就是可笑嘛，呆头呆脑跟个大鹅似的。”

　　那姑娘的娘忍不住也笑了一下。

　　曹步廊又问郑路生：“最近在做什么营生?”

　　郑路生挠了挠头，说：“我，我还能有什么正经营生啊，还是给人打打短工。不过，这几天也没有干活儿了。”

　　这段时间来，郑路生都在找曹步廊，所以没有干什么活儿，但是这话，他又不好当着曹步廊的面明说出来。

　　曹步廊意味深长的笑了笑，又问道：“你家是哪里的?”

　　郑路生摇了摇头：“我是个孤儿，没有家。”

　　曹步廊稍稍一怔，又点了点头。

　　郑路生没话找话的问：“这个，那个，伯母应该没事了吧?”

　　曹步廊道：“她就是身子骨弱，歇歇就没事了。”

　　“哦……”郑路生嗫嚅道：“那，那伯母姓什么呢?”

　　曹步廊说：“她姓武，叫武怡。”

　　郑路生“哦”了一声，也不好再问别的了。

　　他明明是想问那姑娘叫什么，偏偏不敢问，绕着弯子把人家娘的姓名都问了。

　　曹步廊何等精明的人，瞧着郑路生的神态举止，早摸透了他的所想所思，只不说破罢了。

　　两人干坐了片刻，郑路生终觉尴尬，忸怩了半天，说道：“曹师傅，我先回吧。”

　　曹步廊说：“不急，不急，天都快黑了，留下来喝口汤吧。”

　　郑路生本来就不舍得走，听见这话，就厚着脸皮说道：“好。”

　　曹步廊又暗自点了点头。

　　晚上，饭摆上桌，曹步廊又拿了酒出来，郑路生的话少，只是吃饭喝酒，又偷眼打量那姑娘。

　　曹步廊瞧在眼里头，微微笑了笑，说：“我女儿是三月生的，就随便起了个名字，叫‘晚春’。”