“……原来如此。凡事都有它的优点，是吗?这是你学生时代的口头禅吧?”

　　“是的，所有的东西都立刻伸手可得，这也是小房间的优点……我觉得这是很舒适的房间呢，您觉得不舒服吗?”

　　克雷特校长严肃的脸露出愉快的微笑，摇头说道：

　　“不，其实静下来后，我也觉得这个房间挺不错的。对了，你看过我寄的信了吗?”

　　“嗯嗯，我已经拜读过了。不过信中尚有许多不了解的地方，因此希望您务必告诉我详细的情形。”

　　爱德华拿起放在桌上的白色信封轻轻摇晃。校长点头回应的时间，和拿着餐盘回来的西瓦进房，几乎是同一时刻。

　　西瓦在两人面前摆上茶杯。并倒入香气浓郁的茶。克雷特校长看着自然地站在爱德华椅子旁的西瓦，露出了微笑。

　　“好久没有像这样喝你泡的茶了呢，爱特伍德。”

　　“是的。能再次见到您，我真的很开心。对了，有关工作的事……”

　　“现在正要开始谈。你也仔细听吧，西瓦。”

　　“我知道了。”

　　西瓦从外套胸前的口袋拿出一本小记事本。

　　从爱德华小时候开始，西瓦就将爱德华一天的行程计划写在记事本上，并留心不要出任何差错。如今除此之外，还要以侦探助手的身份，负起记下委托人的话，以及调查结果的重要工作。

　　舒适地坐在椅子上的爱德华，活像小说中的侦探般翘起二郎腿，两肘撑在扶手上说：

　　“那么，请从头说起吧。”

　　克雷特校长轻啜一口茶，用严肃的语调开始说起：

　　“我信上也提到了，我们学校现在因奇妙的幽灵事件引起骚动。事件的起端在今年秋天……新学期开始不久的时候。”

　　听到背后传来西瓦在笔记本上振笔疾书的声音，爱德华催促校长继续讲下去：

　　“学校里出现穿着黑衣的女幽灵……您信上有这么提到吧?”

　　“没错。在学校各个地点，好像都有人目击到那个幽灵。大家的口径一致，都说是身披黑色斗篷，有着一头金色长发的女人。”

　　“哈哈，是典型的幽灵事件呢，我在学校的时候也听过很多。学校的历史一久，就一定会有这种传言。”

　　“这……大概……吧。”

　　“您信中只写到希望我帮忙解决幽灵事件……但是，到底为什么会引起那么大的骚动呢?如果只是怪谈，不出一会儿就会平息了吧?”

　　“因为那不是普通的幽灵事件。”

　　“不是普通的幽灵事件?难道幽灵附身在学生身上?”

　　克雷特校长郁闷地用指尖按住眉间。

　　“是一样令人困扰的事……有学生被幽灵攻击了。”

　　“啊?”

　　“您是说幽灵危害学生!?”

　　连爱德华都睁圆了眼，至今默不作声的西瓦也不禁提出疑问。克雷特校长以沉重的脸色点头回应：

　　“就是如此。第一个被袭击的是半夜溜出自己的宿舍，跑到其他宿舍去玩的学生。据他所言，好像是正当他要回自己的宿舍，走在夜路上，突然听到可疑的女人哭泣声。”

　　爱德华往侧边一瞄，确认西瓦已经将内容纪录下来后，回应校长：

　　“他就朝着声音传来的方向走去，对吧?”

　　“是啊。他就像学生时代的你一样，虽然会作怪。但是个正义感很强的孩子。他在深夜听到女性独自一人哭泣的声音而无法置之不理，所以就在黑暗中循声前行…… 中庭不是有个喷水池吗?他似乎在那附近，遇见了一位身披黑色斗篷，有着一头即使在黑暗中也光彩夺目的美丽金发的女性。”

　　爱德华开心地摩擦双手。

　　“结果呢?那个女的是不是突然攻击过来。还吸了学生的血呢?”

　　“……格莱斯顿，这并不好笑喔。听说那个女的下意识地念着语意不明的话语，还突然拿小刀砍向学生呢。”

　　“噗……抱，抱歉。”

　　爱德华喷出刚喝进口中的茶，被呛得不断咳嗽，西瓦立刻递上手帕。爱德华一边用手帕擦拭嘴角，一边颤抖肩膀说：

　　“呼………哈哈哈，挥舞着刀的幽灵?那种事我从没见过也没听说过呢。应该说，我从来没看过幽灵。”

　　“我说过这并不好笑。那位学生的两手手腕被刀狠狠划开，受了需要两个礼拜才能痊愈的伤。幸好他顺利脱逃，要是受了更重的伤……”

　　“那是真的吗?他是个晚上会溜出去玩的家伙，会不会是在外面和谁起了纠纷，为了掩饰才编出这一套故事呢?

　　或是说，那根本不是幽灵。而是活生生的人类……也许是有轻微心理疾病的人呢?”

　　“我们一开始也这么怀疑过。不过，经过警察的调查，证实学校里或是周边的村庄里，都没有那么一号人物存在。而且……”

　　“而且?有证据证明对方真的是幽灵吗?”

　　“虽然不是证据，不过目击到幽灵的不只有学生。巡视宿舍的舍监、以及值班的老师当中，也有目击者。他们没有必要撒这个谎，来贬低自己在职场上的信用。”

　　“原来如此，这话有道理。”

　　听到校长那么说之后，爱德华终于收起了笑声。

　　“夜间外出禁止令呢?”

　　“当然，禁止就寝时间过后外出的控管要比过去更加严格，我们已经通知各宿舍了。不过，你也知道吧?小孩子就是这样，越是禁止的事情越是想做。”

　　“哈哈，的确。如果我还在学校，我一定会跑出去试胆量。”

　　爱德华无视背后西瓦的深深叹息，大剌剌地说道。克雷特校长苦笑着点头。

　　“我想也是。所以即使是即将进入冬季休假的现在，目击者还是持续出现。被幽灵袭击的学生已经有三人了，还好到现在为止都只受到轻伤，不过也不能继续袖手旁观。”

　　“如果维持这样的状态进入冬季休假，那幽灵事件一定会传到家长耳中。这么一来，学校的风评会一落千丈……这就是现在的问题症结了。”

　　“嗯……老实说，谣言早巳经在学校外扩散开来了。在学校里工作的当地居民口风，是怎么也封不住呀。”

　　“说的也是……不，请等一下。听您刚刚这么一说，幽灵是只有在校内被人目击到?”

　　“是呀，很不可思议吧?因此附近爱说长论短的居民才说，会不会是过去学校里发生过杀人事件，当时的死者复活出现在学校内……等等，为这件事情加油添醋。也因为如此，刑警频繁地前来学校调查，老实说这真的让我很困扰。”

　　“啊啊，那个最会胡乱搜查的男人吗?原来如此，那的确会很困扰吧……您要说的只有这些吗?可是您还是一副闷闷不乐的表情呢。”