“万一，在您所相信的托亚·鲍德温身上，发现了会让您感到灰心的事实，您也能接受吗?”

　　校长稍微思考一下，深深点头。

　　“事实就应该当作事实接受。身为校长，我不能偏袒任何人，也没有打算偏袒。”

　　“听您这么说我就安心了……你有什么想说的吗，西 瓦?”

　　“没有，有工作是再好也不过了。”

　　“那么，我就接下这个工作了，克雷特老师。做好准备后，我会搭明天早上的列车前往巴尔福校。”

　　说完后起身的爱德华，脸上绽放精神百倍的笑容，和克雷特校长用力握手……

　　“两位要去旅行吗?”

　　爱德华告诉送来晚餐的屋主海丽叶·马绍尔，明天起暂时不用送晚餐来。

　　年轻的寡妇海丽叶，很有气质地扎起黑色长发，身穿胭脂色的衣服。单身时代在贵族家中担任女仆的她。在平民住宅区当中，算是容貌以及身段都十分高雅，难得一见的女性。

　　“要去工作。今天早上来的那位是委托人喔，马绍尔小姐。”

　　两手端着料理餐盘的海丽叶一听，提高音量地叫出“哎呀”一声。

　　“那，终于接到大工作了吗?太好了!”

　　瞪大眼睛的紫色瞳孔，表露出真诚的喜悦。结婚半年丈夫身亡后，便开设这间供膳公寓的她，和西瓦同年龄。虽然外表并不华丽，但是个有着温柔且祥和面孔的美人。

　　“谢谢你，马绍尔小姐。这么一来，租金迟缴的危机似乎也暂时解除了。”

　　“哎呀哎呀，那真是太好了，请加油喔。”

　　“我和西瓦也这么打算……今天的晚餐是?”

　　“是搭配马铃薯泥的羊排呢。”

　　“也有洋葱酱?”

　　“淋了很多唷，格莱斯顿先生喜欢洋葱酱对吧?”

　　“我喜欢你做的洋葱酱，你的手艺比我老家的厨师好太多了。”

　　“哎呀，格莱斯顿先生真会说奉承话。”

　　海丽叶虽然这么说，但脸上也浮现开心的笑容，并轻屈膝盖以淑女式的敬礼示意。

　　“爱德华少爷才不会说奉承话呢，你做的料理真的很美味……要不要我帮忙?”

　　西瓦说罢，便从海丽叶手中的餐盘拿起盘子，开始将盘子排在小小的桌子上。

　　“谢谢你，爱特伍德先生。”

　　“不，我才要谢谢你，竟然让身为女性的你拿着这么重的餐盘到二楼来。只要按一下呼叫铃，我就会下去拿的。”

　　海丽叶和西瓦两人一边准备餐桌，一边露出腼腆的微笑说道：

　　“虽然你老是这么说。但是没关系的。我做了很长一段时间的女仆，别看我这样，我可是挺有力气的喔。羊脚也是我从市场背回来的。”

　　“羊脚?真的吗?”

　　“嗯……爱特伍德先生讨厌有力气的女性吗?”

　　“怎么可能!我、我觉得太了不起了。怪力女也很棒呀!”

　　西瓦突然狼狈起来，用紧张且晕头转向的声音说着。

　　“……唉呀呀。”

　　海丽叶嗤嗤笑着，留下一句“请用”，便离开房间。

　　“开、开动吧，爱德华少爷，趁还没凉掉之前吃吧。”

　　爱德华一面走进桌子，一面用怪异的声音朝背对着自己，一一打开盘盖的西瓦背影说：

　　“喜欢就说喜欢嘛。”

　　“什……!”

　　转过头来的西瓦脸部就像喷火般通红，看到那表情，就可以清楚明白他对寡妇的感情。

　　“您、您、您、您、您在说什么呀!”

　　“别做出和思春期少年一样的反应，看了真不舒服。”

　　狼狈不已的守护者露出吓坏了的表情。爱德华走向餐桌。

　　“我、我并没有……”

　　西瓦仍旧满脸通红地在爱德华对面坐下，并依序替爱德华和自己的杯子倒满红酒。

　　还在巴尔福学校就读的时侯，未成年的爱德华当然几乎都是喝白开水，西瓦也为了配合他而滴酒不沾。不过，伦托拉的下水道水因位在都市地区，水质受到污染，并不适合饮用。

　　喝着乡下清静的水长大的两人，实在无法忍受伦托拉难喝的水，所以用餐时会配上浓度不高的红酒。

　　“有什么关系啊?马绍尔小姐是个寡妇，而且我看对方也并不一定不愿意。”

　　爱德华喝了一口酒之后，紧接着把餐巾铺在膝上，在肥厚的羊排淋上满满的褐色洋葱酱。

　　西瓦接过爱德华递过来的酱汁，尴尬地喃喃回嘴：

　　“您别这样啦。我只是觉得一个女孩子家，要独立掌管一间供膳的公寓实在很辛苦，所以才想说能帮的就尽量帮她嘛。”

　　“……喔?”

　　“而且，她是位虽然服丧期满却还是思念着亡夫，衣服袖子上仍然别着丧章的贞淑女性。关于这一点……”

　　“那样永远无法开始新的恋情吧?由你取下她的丧章不就得了?我觉得不论年纪或是个性，你们两个都很合适喔。”

　　“爱德华少爷!别调侃比你年长的人啦。”

　　“啊——知道了知道了，如果你比较喜欢迟疑不决的单恋，那就随你吧。”

　　“唔……”

　　“有一件事对你来说值得庆幸，那就是我暂时打算住在这间公寓。因为我喜欢这里的房间，料理又好吃，所以你就好好享受你的单恋生活吧。”

　　“唔唔………”

　　“唉，大概是因为你把心都放在我身上，所以才会变得这么耿直吧。如果你想要走上恋爱的桥，为了报答你的恩惠，我随时都可以帮你一把的。”

　　“……谢谢您的好意。”

　　这是西瓦唯一回答出来的话。将青春时光完全耗费在照顾眼前这位少年的守护者，无力地垂下肩膀……

　　※ ※ ※ ※ ※

　　隔天早晨，两人用完早餐之后立刻离开了房间。

　　西瓦的手上，提着塞满两人份行李的大旅行包。

　　“有没有东西忘记带?”

　　正要走下楼梯的爱德华被这么一问，“啊”了一声。

　　“你这么一说，我才想起来我忘记拿手杖了。不过算了，反正我还不到需要手杖的年纪。”

　　“问题不在这里，那是绅士的象征，您不能不带着。我去拿，请稍等一下。”

　　西瓦说完，放下皮制包包走回房间。爱德华无聊地靠在楼梯扶手上。

　　就在此时。

　　“哎呀，爱德华早安啊，你今天打扮得好正式呢。”

　　上方传来妖艳的女性声音。

　　爱德华抬头一看，只见一位女性宛如依偎在扶手上

　　般，站在阶梯半途。

　　她全身散发着浓郁的美艳氛围，是十多岁少女所没有的，不过那紧绷有弹性的肌肤，又绝对不会是年老女性能拥有的。