齐君元说到这里停了一下，然后很用力地摇了摇头：“唉，不知道你们自己有没有想过，今天的场面为何会如此混乱，你们为何不能像昨夜那样有御外营的兵将作为外援。一招落了下风便再没有还招能力。是因为你们根本就是用来牺牲的，只需要替唐德拖延我们的时间，不让我们及时追上他而已。至于我们的死活，你们的死活，你们的主子并不在意。可怜啊可怜!我们还知道为什么而为、为什么而死，你们却连死了都不知道所为何事。”

　　大部分的鬼卒已经瘫软在地，没有倒地的也摇摇欲坠。东贤山庄中一片静谧，只偶然有鬼卒拿握不住的刀剑掉落在地发出“当啷”声。

　　齐君元环视了一下混乱破败了的东贤山庄，然后挥挥手，率先往庄口走去。没人阻挡，或许庄子的隐秘处、地道中还藏有许多人马，但真的没一个人出来阻挡。

　　范啸天始终紧跟着齐君元，他脸上的慌乱始终没有消失过，这时候往外走的过程中又增加了几分迷茫，就像还没完全从梦中醒来。其他人也开始从自己的位置上谨慎后撤，跟随着齐君元慢慢退出了东贤山庄。

　　刚出庄口，齐君元便开始狂奔：“快跑，等他们回过味儿来，发动全庄的人手剿杀我们，那就没机会逃了。”

　　齐君元这句话和紧接着的狂奔让那几个人再次吓得个心惊胆战。于是个个拔足发力一路狂奔，直往旁边的山岭上逃去。

　　其实齐君元他们走后，东贤山庄里自始至终都没有人追出来。因为齐君元的一番话戳中了人性的薄弱处、敏感处：不要送死，不要毫无理由地送死，更不要被欺骗了、抛弃了，还要为着别人的理由和利益去送死。

　　周世宗柴荣回到圣京已经是双宝山之战后一月有余。虽然沿途已经见到民间粮食短缺、物价飞涨的情况，虽然代表朝臣在城外迎接他的宰相范质也已经将一些情况对他说了。但进了圣京城之后，眼前的景象还是让他不由地大吃一惊。此时已是炎夏，但柴荣的心中竟仿佛有种寒意流过。想当初自己离开时，京城之中是多繁华热闹，商户如林，路人如织。而现在却变得极为萧条，店铺关门，招幌蒙尘，苔草侵路，少有行人。只有很少的店铺依旧开张，但小二伙计完全没了以往招揽客人的劲头，都有气无力地蹲缩在门槛前，用漠然无神的目光看着征战归来的军队走过。

　　柴荣催马直奔皇宫，宫门口众多大臣都列队迎接。柴荣下马之后没有先回后宫歇息更衣，而是带一众大臣直奔宸薇殿。到了殿上，他只是将身上的黄龙披风扯掉，扔给旁边的太监，然后也不坐进龙椅，而是挺直身板站在八方龙阶上，用威严的目光扫视了一下阶下的大臣。这目光看得那一众大臣们心中直发毛，本来个个都想好了恭贺世宗凯旋的奉承话，现在没一个敢说出半句来。

　　整个大殿沉寂了好一会儿，柴荣这才缓缓吐声：“我征战北汉、大辽，已到完胜之际，却被迫回兵。回途之上所见萧落仓惶，我想尔等重臣就算不见也有耳闻。今日我们且不提何因所致如此境地，也不加尔等不修如此境地之罪，我只问有何良策应对!”

　　没人做声，非常寂静。在这样的环境中，殿上的所有人都能清楚地听到自己越来越急促、越来越沉重的心跳声，并且一个个都极力控制因为紧张而变得颤抖、断续的呼吸声，不敢出一口大气。

　　“看来此良策是要我自己去想了。这征战外强我自去，安内解困也要我来，那还要你们这帮大臣干什么?”柴荣的声音不高，语气却是很严厉，就像重锤砸在这些大臣的心上，让他们心中难受至极。而大殿中的侍卫、太监，虽然只是旁观者，但身处如此环境，也都觉得非常压抑，气息难顺。

　　“要不这样吧，我自留京处理内困，你们这些人替我去大辽征战一番，换位而行或许会有意外之获。”柴荣不是开玩笑，他真是个说得出做得出的君王。

　　殿上的大臣们差点没瘫软在地上，如果真这样做的话，那么就不是意外之获而是意料之祸了。这所谓的换位而行，比将他们往苦寒之地发配还要狠。这些个京官文臣，不要说征辽了，一路风霜颠簸，就能要了他们半条命。然后等不到上战场，辽兵的凶悍气势就能将他们剩下的半条命给吓没了。

　　“皇上，其实你未回来时我等已经针对国内目前的窘迫多次商议对策。也并非没有应对良策，只是此次冲击真不只是因为内困，外强干扰太严重。”终于有人说话了，此时还能如此镇定与柴荣对话的也就只有范质了。

　　“你这一个外强干扰便推去你们未能安内之责吗?”

　　“不，皇上。我所说的意思是外强干扰，则需内补外修同时下手，才能从容应对。”范质回道。

　　“那你说说，怎样才能内外同时下手?”

　　范质迟疑了下，然后才缓缓说道：“恐怕皇上要失望，因为无论是内还是外，恐都难顺理此次窘迫之境地。”

　　灭佛折

　　对于这样的回答柴世宗并没有厉声训斥，而是在无言地等待。因为有时候知道自己所处的绝境，才能够激发更大的求生欲。

　　见柴世宗没有说话，范质便继续解释自己的见解：“所谓内补，是要以国库储金救急，从邻国高价取粮，然后低价入市，补贴国民生计所需。这样只要坚持到我国秋粮下来，就能稍作缓解。到明年冬麦入库，则可再解困窘。问题是我国连年征战，国库空虚，所余储金不要说补贴民生至秋粮收获，能维持十天半月已然不易。所谓外修，就是与南唐或商讨或强求，让其修正提税之策。哪怕不用其降低出境粮税，只是将其过境税率降下来，便可让吴越往我国内运送大批低价的粮食。问题是南唐也是几番征战在前，又未能从征战中得取利益，此时已是抢食恶犬般，肉入口后是绝不会松齿的。另外，南唐畏惧腹背受制，所以吴越与我国的交好他肯定会横加干预。降低过境粮税，让吴越与我国互通有无，他们绝不会愿意的。”

　　“那我们可否也提高一些货品的税率，从而弥补损失?”柴荣其实在回来的路上已经想到这一招。

　　“大周现依旧为众国宗主，无端提税有损威信。再则我们虽盛产火炭、牛马，但并非南方各国必需之物。而北方的北汉、大辽为我敌国，不通商贾，无法从这两国获利。”范质只一句话便将柴荣之前的想法给否定了。

　　“内补外修都不成，提税也不成。那不是要迫使我大周破败吗?”柴荣眉头不由地紧皱。

　　“现下还不只是破败，恐怕还会有战事临头。而目前我国所有储备均不足以再兴战事。”这次说话的是东京留守副使王朴。此人不但胸怀治国大略，而且还精通天文卜算之道。他曾多次向柴荣提出“先南后北”的战略方针，但柴荣没有予以采纳，始终是将北汉、大辽作为第一重敌。所以王朴觉得目前的局势应该是个让柴荣正确认识“先南后北”战略方针的绝好机会。

　　“范相是说北汉和大辽会趁我国窘困之时发兵攻袭吗?”