齐君元口中喃喃，意念中却仿佛已经看到了所发生的一切。一大群全副装备的鹰狼队特遣卫，在山林中悄然潜行。他们在移动中组成了严谨的队形，可攻可守，可进可退。但是由于人数众多、队形范围大，同时又必须保持队形的严谨，所以不可避免地会踩断树枝荆棘，碰动滚石树干，惊动夜间极为警觉的鸟兽。

　　此时最安静的应该是镇子里面，也不知道平时这小镇是否也是如此。天色刚擦黑，那些酒楼、茶馆就都歇业了。小镇的居民似乎都有早睡的习惯，未打二更，整个镇子里便漆黑一片。唯一的一盏灯火就是打更人的灯笼，像鬼火一样颤巍巍地在镇子中巡游。

　　山林里的声响持续的时间不长，很快便平复下来，这说明鹰狼队的行动是快速的。

　　“没了声响，像是停在南边三道屋子后的竹林里。”秦笙笙又说。

　　“很近了，这是到了镇子边沿，正在观察镇子里的动静。”齐君元意念中依旧可以看到，鹰狼两队的特遣卫全静止在镇外竹林的边缘，他们排成了横列。这些人形态各异，有蹲、有站、有伏。总之，他们是要从各自所在位置利用最佳角度察看镇子里的情况。

　　镇子里的沉寂依旧，就连打更声也变得弱不可闻。

　　林子里的鹰狼队也丝毫未动，长久保持着现有状态，不发出一点声响。

　　这一静下来就是很长的时间。两边的势头就像一张拉开的弓，宁静、稳定，但是却绷紧了力道，蓄势待发。

　　“两边都是高手，现在已经进入谁更沉得住气的比试。但是两边又都有破绽，仔细辨别都能觉察出不寻常的迹象。”齐君元不但在构思，而且在分析。“鹰狼队的行踪本就在别人的掌握之中，这才会在此布下兜子等他们。而选择夜间过林，惊动夜枭、野兽、踩断枯枝更是会让对方发现到他们的行动细节。不过镇子里布兜的一方也不严谨，看似将兜子布得无声无息，但一个不算小的镇子就算在夜间也不可能静得像个死镇，就连婴啼、犬吠都没有一声。”

　　周围显得更静了，山林里的声响全没有了。这样一来那河水的流动声似乎变得急促，“哗哗”的水声一下增加了许多。

　　“不对，两边如果都是高手的话是不应该出现这种状况的。首先薛康就不是个善与之辈，他不但熟知兵家行军的一套，而且也懂得江湖秘行的特点。按照他的道行本领，是绝不会如此冒失地排布队形集体穿越山林来逼近小镇。而能带着‘千里足舟’门人一起行动的人不但要有很高的本领，还必须有不小的江湖地位或者某种权势。具有这样本领的人肯定也不是一般的高手，也绝不应该在布兜中出现如此低级的破绽。所以，目前可知的状态可能都不是双方的最终形态，他们双方或者还有更深层次的设置和目的存在。”齐君元对自己的分析很自信。

　　“竹林里的鹰狼队有人动了，只有一个，是他们队列左侧最边上的一个。”秦笙笙听到了状态的变化，夜行人轻盈的身形动作被河水声掩盖，也就只有秦笙笙这种专门从琴音中寻听瑕疵的听力可以捕捉到。

　　“这是‘搅棒’，看兜子反应。竹林里的夜行人已经看出镇子里有蹊跷。”齐君元说的“搅棒”是刺行用语，是指发现兜子后先行用少量的人或物让兜子启动的做法，同时也是那少量的人或物的代称。

　　“我们什么时候顺流(2)?”一直在旁边没有说话的王炎霸终于问了一句。

　　“不急，此处兜子应该有多重变化，等双方将势头都卸了，我们再找隙儿顺流。”齐君元现在可以断定那两方至少应该有“搅棒、定棒，冲兜边、大张兜”这两重变化。从各种迹象上推断，双方来往的这两重变化有可能都只是在诱惑对方显形。落兜的和扯兜的在这之后还会有更加意想不到的狠爪。(3)看来只有当双方将全部力量都付诸对决中后，自己才有可能找到机会脱出;否则只要一动，就会被随便哪一方布控的人爪发现到。(4)

　　那支从竹林中出来的“搅棒”目标很明确，是直奔打更人微弱的灯笼光而去的。这是最常规的做法，对整个镇子最熟悉的莫过于打更人，而黑夜中最清楚哪里与平常不一样的也只有打更人。

　　“搅棒”在快速地接近打更人，始终不曾有人出现阻挡他的行动，更不曾有什么爪子启动对其进行攻击。这一点应该是在一些人的预料中，包括“搅棒”自己和他的同伴，另外还有齐君元。

　　齐君元凭借秦笙笙的听力掌握着事态，但这种掌握很快就变得似有似无了。因为随即出现的一个奇怪现象让他所有的构思都变得不再确定，而设兜、扯兜的两方后续的行动也无法判断是出于什么目的。

　　那的确是一个奇怪的现象：竹林中出来后直奔打更人的“搅棒”突然之间没了声音，就像凭空从秦笙笙的听觉范围中消失了一样。而就在“搅棒”消失的同时，那个更夫也消失了。打更声没了，就连更夫的脚步声也都没了。

　　秦笙笙不死心，她悄然走到窗口，将窗户打开一些。黑暗中可以看到在镇子的最西头，昏淡的打更灯笼鬼火般地凝固在那里，但这灯笼的周围幽深的黑暗中有些什么却一点都看不出。侧耳再细听，灯笼的周边真的没有声音。就像是那灯笼被挂在了什么固定的死物上了，抑或者更夫已经是个站着未倒的死人。

　　就在秦笙笙迷茫之际，周围的声音开始杂乱起来。竹林里鹰狼队的特遣卫首先行动，分四路进入镇子。他们就像四条游动的乌梢蛇，悄然快速，全是寻着巷道、小径，以及房屋间狭窄的缝隙通过，以最为直接的线路和最不可能的位置钻进镇子里。这种做法意图很明显，即便整个镇子都被设成兜子，但是他们从别人觉得不可能进入的位置钻进去，其实已经是将兜子钻破。而兜子中原来设置的针对性爪子，其攻击力一般难以作用到这些意外突破的位置。

　　当四队人完全进入到镇子里，立刻选择合适位置组成了四个全防守的阵型。这又是一个很奇怪的现象。按道理说他们突入兜子之中后应该是组成攻多守少或全攻型阵势才对，只有这样才能彻底扯破兜子的战法。可他们却偏偏组成了全防守的阵型，这是出于什么意图?

　　叠后手

　　其实只有那些阵型中的鹰狼队成员自己才最清楚为什么要采取这样的阵型，因为就在他们完全进入之后，刚刚经过的路径都已经被杀器和杀气堵住，再难退回。而当他们的视线适应了新环境，隐约可以看到些东西时，最先发现的是檐廊下、屋脊上轻晃的惨白刃光。这里的兜子摆得很直白，是将小镇做成无光的死镇一样。而这样就是为了掩盖躲藏得并不隐秘的人爪。

　　两下里的行动，一个是冲兜边，一个是大张兜。真就像齐君元预料的那样，虽然还未曾有实际的斗杀，但兜爪的排布对决已经进行到了第二阶段。

　　从局势上看，鹰狼队钻兜、扯兜的四路人很被动，只能组成阵型完全防守。但分作四处摆成四种不同的防守阵型，这样的做法绝不简单，其中肯定有着某种用意。