“轻点，哎哟哟——痛——”秦小游惨叫。
    “打死你个浑小子。”
    屁股挨了一棍，秦小游欲哭无泪，忍着痛让妈妈骂了个痛快，终于被放过了。
    三天后，村口马路上停了一辆从城市开来的大卡车，凑热闹的村民上前围观，只见两名送货员从卡车上抬下一个大箱子。
    “哇，这卡车比咱们的拖拉机还气派！”
    “那可不？拖拉机能和城里的车比？”
    “好大的箱子！里面装了什么？”
    “脚踏风……琴？”
    有认识字的村民，看到箱子上写了几个大字。
    “什么是脚踏风琴？”
    “乐器吧？”
    “哟……王校长难得大方一回了！”
    “以王校长那副铁公鸡的性子，会舍得钱去城里购买乐器？”
    “就是，就是，咱们小学不是没音乐课吗？”
    “听说新来的霍老师教音乐……”
    “那一定是霍老师买的！”
    “不愧是城里来的老师，真有钱！”
    村民们议论纷纷，两名送货员抬着大箱子，穿过田间小路，送到了万宏小学。
    当天下午，学校安排了音乐课。
    霍老师来到四年级，挑了几个力气大的男生，从他的办公室里把崭新的脚踏风琴抬到教室的讲台前。
    学生们好奇地围着脚踏风琴，霍老师耐心地介绍乐器的使用方法，胆大的学生伸指在风琴的琴键上按来按去，霎时，教室里响起美妙的音符。
    上课铃一响，学生们回到座位，霍老师坐在脚踏风琴前的椅子上，弹了一首简单的曲子，学生们激动地鼓掌。
    那一节课，从四年级的教室里不时地传出美妙的琴音，引得其他班的学生心猿意马，恨不得音乐课快点到来。
    *****
    南方的五月初正是种早稻的最佳时期，家家户户忙着插秧。
    学校放了一周的农忙假，孩子们兴高采烈，有的帮家里人插秧，有的什么都不用做，玩就行了。
    秦小游家里有两亩地，一到农忙假，兄弟俩便孝顺地帮父母干活。
    大清早，一家人吃完饭，带上各种工具，一起去田里。
    秦小游去年农忙假学会了插秧，今年倒没有生疏，有模有样地插了三大排的秧苗，有些耐不住性子，回头瞅了瞅哥哥秦霖，只见他秧的插得又快又整齐，仿佛不知疲倦。
    秦小游插完手里的秧苗，直起发酸的腰，踩着泥走到田路边，从备好的木桶里盛了瓢水，反复冲洗手上的泥，接着提起热水瓶，倒了一杯温水，一口气喝尽。
    “哥，要喝水吗？”他问仍在插秧的秦霖。
    “不用。”一向做事认真的秦霖回绝了他的好意。
    秦小游耸耸，见父亲还在运秧苗，打算歇一会。毕竟年纪小，体力有限，干不动活。
    “小游，来一下。”不远处的石大海朝他招手。
    “什么事？”秦小游见父母没注意他，沿着田路走向石大海。
    “小黑他们说想去河滩捡河蚌，你要不要一起去？”石大海问。
    秦小游心动，看着忙碌的父母和哥哥，一脸为难。“还要插秧呢！”
    “就一会儿，走吧！”石大海扯扯他的袖子，怂恿。十岁的孩子，正是爱玩的年纪，哪能坚持插一天的秧？再则，他们也没大人的体力耐力，不捣乱就不错了。
    秦小游内心挣扎了几秒，禁不住诱惑，同意了。
    两个孩子趁大人不注意，快速前往河滩，早有四五个孩子高高地挽起裤脚，弯腰在河里摸索。
    “小黑，我们来了。”石大海快乐地奔了过去。
    秦小游跟在他后头，看到河边扔了几个小河蚌，不禁手痒了。
    去年夏天，他在河里游泳时，摸了一个比手掌还大的河蚌，可羡慕死一帮小伙伴了，带回家撬开壳一瞧，里面居然藏了颗大珍珠，那珠子圆润又洁白，妈妈开心地拿去做了条珍珠坠链，炫耀了好一阵子。
    所以，每一个摸河蚌的孩子，都有一颗向往珍珠的心。虽然大部分河蚌喂了鸭子，却不妨碍他们摸河蚌的热情。
    五六个小学生在河滩玩得不亦乐乎，暗中较劲，看谁挖到最大的河蚌。
    河蚌大多埋在河泥里，他们越走越远，不知不觉走到了一片全是水葫芦的河道。
    水葫芦又名凤眼莲，浮水植物，花瓣紫蓝色，四周呈淡紫红色，中间有一个明显的鲜黄斑点，像凤凰的眼睛，几朵簇拥到一起，非常漂亮。
    一大片水葫芦开花，像一朵朵开屏的孔雀尾巴，点缀着整条河道，十分靓丽。
    然而，花朵再漂亮，也不受村民喜欢。
    河道里长了一大片水葫芦，阻塞水道，影响交通，村民便开船一大片一大片地捞出来，恢复河水的清明。而捞出来的水葫芦，成了家禽的饲料。
    这段时间村民忙着插秧，忽略了河里的水葫芦，水葫芦肆意地生长，侵占了河道。
    五月不是水葫芦的开花期，河道上绿汪汪一片，叶柄鼓得像一个小小的气囊。小朋友爱玩，蹚水接近水葫芦，摘叶柄捏小气囊。
    秦小游想着给家里的鸭子摘些饲料，便拖了一大把。
    水葫芦的根藏在水下，像头发丝一样长而浓密，一簇连着一簇，摘一株牵动一大片。
    秦小游拖得吃力，把裤子往上卷，往河水深处走去，使出吃.奶的劲，连拖带拉，突然，一大片黑丝被他从水里拖了出来，他以为是水葫芦的根，伸手往上一拽——
    “啊啊啊啊——”
    孩子惊恐的尖叫声响彻整个河畔，连远在田里插秧的村民都听到了。
    大人们被吓了一跳，正想骂小崽子闹腾，紧接着，多个孩子惊叫连连，异常凄厉，大人们立即放下手头的事，陆续往河畔跑去。
    “河里死人啦！”
    不知谁喊一声，所有人都围了过去。

第5章 乡村

秦小游被吓坏了。
    十岁，正是天真无邪的年纪，连死亡是什么还很模糊，更没有近距离接触过人的尸体。
    当一具被水泡得发白，全身青肿的女尸被拽出水面时，可怕的死亡面孔冲击着毫无防备的秦小游，他吓得扔掉女尸的头发，连滚带爬地逃回岸上，发出惊恐的尖叫声。
    石大海和小黑等孩子听到他骇然的叫声，跑了过去，当他们看到浮在水葫芦间的女尸后，愣了一下，不约而同地大叫，有的甚至吓哭了。
    终于，田里插秧的大人们纷纷跑到河滩，询问发生了什么事，小朋友们哭喊着扑进家长的怀里，语无伦次。
    “尸……尸体！河里有尸体……”
    “妈妈，我吓死了！呜哇！”
    大人们闻言，抱紧自家孩子，其他人走到河边查看。
    秦霖从一堆大人身后挤进去，想看个明白，被秦飞跃一把抓住，捂住眼睛往后拉。王春兰找到趴在河滩上颤抖的秦小游，快速地将他抱了起来。
    秦小游紧紧地抱住妈妈，边哭边喊：“妈！妈妈……好可怕！”
    “没事，没事了，妈妈在，妈妈在。”王春兰不断地抚摸他的背，抱他站到人群的外围，远离河滩。