“似乎找错地方了呢。细井先生的手表大概是从别的地方买来的吧?”

　　走出店外，秋生一边在笔记本上写下新情报，一边疑惑地歪着头。

　　别说是解开谜团，感觉谜团似乎变得更多了。尤其是关于那个手表的数字盘面，秋生在笔记本上草草写下了“特别订做?”几个字。

　　如果那个真的是特别订做的东西，只要询问制造商，说不定就能判定出购买者。而且一个付不出学费，只能寄住在别人家中的青年，实在不可能买下特别订做的手表。

　　(这么一来……)

　　秋生的思绪盘旋在各种可能的想像中。

　　不过，绅堂却在一旁侧眼俯视着陷入沉思的助手，嘴角微微扬起了笑容。

　　“不，我们已经得到了充分的成果，而且事实真相也已经明了了。”

　　“……咦?”秋生不断眨着圆睁的双眼。绅堂脸上带着意味深长的微笑，踏着轻快的脚步，在助手的两步之前走着。

　　低头望向自己的笔记本，秋生内心的疑惑变得比刚刚更深了。

　　(我们听到的情报应该是一样的……而且……)

　　那只手表，到底是和什么样的真相连系在一起呢……?

　　05

　　姑且不论住宅稠密的下町地区，像驹込曙町的住户宅邸大多占地十分辽阔，夕阳一旦西下，就会变得相当阴暗、寂寥。

　　住宅当中的照明也不像现代的LED灯一样璀璨明亮，所以从外观来看，不管哪一间房子都只能看见主屋里的昏黄灯光，另外还有走廊或别屋的点点光亮而已。

　　当然，距离这些地点相当遥远的仓库更是沉没在无边黑夜之中。

　　不过今天晚上，天空升起了斗大的满月，蓝白色的月光照亮了搭建着仓库的后院。这时，有个从主屋偷溜出来的人影，静静地穿过了庭院。

　　步伐相当小，脚步声也很轻微。人影如躲避月光般快步走近仓库，拿出钥匙开门溜进去。

　　仓库里，为了采光而设的窗户射进了银白色的光。反射着月光的紫藤色和服，在这个充满灰

　　尘与霉味的潮湿仓库里，散发出一缕山茶花的香气。就连这低调的香水芬芳，都像是让这间阴暗的仓库里绽放了花朵一般，直冲鼻腔。

　　“……”

　　香坂美和子站在仓库的入口附近。仓库深处是一片漆黑，完全看不见任何东西，不过她的目标物就在中央位置，不必刻意寻找就能发现。

　　“……”她倒吸了一口气。对于这件自己决定要做的事，她心中的罪恶感和些许恐惧，正与她的理性天人交战。

　　将双手短暂交握在胸前的美和子，下定决心向前迈步。前进了一步、两步、三步后，那个东西终于来到自己伸手可及之处。

　　“……”然而她又前进了半步，将手缓缓伸向脚边。在月光的照射下，她那白皙的手指只要再向前移动几公分，就能碰到那个东西了。

　　“……你在做什么?”一个声音阻止了她。那个听起来带点神经质的声音，从仓库深处、从伸手不见五指的漆黑当中传了出来，就像是黑暗本身直接开口发声一般充满阴霾的声音，让美和子全身僵硬。

　　“老……老公……”她僵硬的身体吐露出颤抖不已的声音。美和子立刻远离自己还差一点就能碰到的那个东西——青年细井覆盖着白布的遗体向后退了开来。

　　“你，在这里做什么?美和子。”

　　香坂久之助睁着晦暗而浑浊的眼睛紧盯着妻子。随后再次发问：“你在这里做什么?回答不出来吗?美和子。”

　　“老公……那个……我是……”

　　丈夫的身影，以及他阴沉的表情，让美和子十分狼狈。然而她将视线稍微朝向细井的方向瞥了过去的动作，并没能逃过香坂的双眼。

　　“啊啊，你是来道别的吗?……还是说，你突然舍不得那只表了呢?”

　　“……!”表。这个字，让美和子瞪大了眼睛，他应该不知道这件事情才对，而且也不能让他知道。

　　“既然这样，我再买一只给你，所以你就别再管那只表了。”

　　丈夫的语气相当阴沉，然而说出的话却是刻意选择了充满柔情的内容，让他的说话对象，也就是年轻貌美的妻子感到无比恐惧。

　　除了绝对不能被知道的秘密已被知道的恐惧，还有另一项立刻产生联想的恐惧。

　　“不过也好，这样我就省事多了，因为你自己跑来了啊。”

　　香坂一边说，一边将手伸进仓库深处的黑暗之中。他从黑暗当中取出的东西，就是那个壶。

　　“啊、啊啊……”全部连系在一起了。那个昨天之前都还活着、令人爱恋不已的青年，以及他之所以被烧死的前因后果，全都透过丈夫这条线连系在一起了。

　　看着因为害怕而颤抖的妻子，香坂轻轻抚摸着施加于壶口的封印。

　　他的右手中指上，有一枚在黑暗当中依然微微发光的戒指。戒身很粗，上面刻绘着许多让人想到咒术的细小花纹。

　　“太遗憾了，美和子……真是太遗憾了。”

　　骨节嶙峋的手指先调整了一下眼镜的角度，因为一次就调整成功，香坂脸上露出了满足的笑容，随后将手放上了壶盖。

　　美和子的脸色被吓得一片惨白，全身抖个不停。

　　然而就在她的身后，伴随着一阵尖锐的脚步声，从半开的仓库大门外射进来的月光，被一道人影晃晃悠悠地挡了下来。

　　“……是谁?”

　　香坂瞪着那个黑色剪影。那优美的站姿，几乎让人遗忘这里是夫妻吵架的现场，老旧的仓库入口仿佛变成了石灰岩制的城门。

　　就连他的影子，也能瞬间改变气氛。

　　“这一次，是不是又要辩称妻子出自好奇心打开了壶呢?教授。”

　　“绅堂老师……!”

　　美和子忍不住朝着眼前这位青年奔去，这个反应，与其说是因为绅堂的魅力，相信更主要的原因应该是她找到了当下能够依靠的对象。不过这已经足以让她的丈夫火冒三丈了。

　　香皈教授的眉毛扭曲起来，但是绅堂依然以事不关己的表情承受着对方的视线，并将手轻轻放在美和子的肩膀上。她身体的颤抖逐渐趋于平静。

　　“……真是罪孽深重的人啊。不过，对于死去的他也感受到罪恶感的你，内心实在美丽。”

　　“啊……”美和子猛然回神，稍微害羞了起来。就在绅堂准备继续说下去的时候……

　　“老师、老师。”秋生戳了戳他的背后。

　　“……秋生，我已经说过好几次了，这种时候必须注重一下情调——”

　　绅堂的声音变得有点不太高兴，但是腋下夹着一个小布包的秋生伸出手来，指向仓库深处。

　　“对方已经快要不耐烦了，这种事情请之后再做吧。”