真是的，这真的是老师的坏习惯啊。

　　就这样，在秋生迫切的眼神逼迫之下，绅堂才心不甘情不愿地转身面向仓库深处。

　　站在该处，手里拿着壶微微发抖的香坂教授，的确是一副等得不耐烦的样子。

　　“真是了不起啊，绅堂。我还是第一次被人愚弄到这个地步呢。”

　　香坂的声音虽然努力保持着平静，但是他的表情已是鬼气逼人，他的怒气可能随时都会从口中爆发出来，而且还是蕴含着疯狂的怒气。

　　至于绅堂，脸上怡然自得的表情始终不变，不过从他口中说出来的话，却是毒辣无比。

　　“第一次?怎么可能。

　　还是说你觉得年龄差距甚大的年轻妻子，和寄住在自己家里的男助手偷情的时候，不会比现在还要屈辱?如果是这样，会碰上妻子偷情也是情有可原了。”

　　“……!”香坂的脸部肌肉抽搐起来。美和子也因为自己的陋行被人公开，用袖子羞愧地盖住了脸。

　　(一点也不留情啊……)

　　尽管自己已经从绅堂口中得知了大致的情况，但是秋生还是忍不住同情起美和子。

　　“真是的，你这个男人真的一点也大意不得呢。虽然不知道你是如何发现了我的丑事……但

　　是，希望你不要插手，这个不守妇道的妻子必须接受惩罚才行。”

　　“惩罚……也就是说，你打算像对付细井一样，从壶中召唤出艾弗利特，然后让妻子成为它的饵食吗?”

　　听到绅堂的话，香坂有点慌了手脚，嘴巴说不出话来，同时下意识地将手中的壶拉近身体。

　　而绅堂的话语并没有因此停止。

　　“教授，你做的事情早就已经被看穿了。你戴在右手上的东西，是所罗门王的戒指吧?你就是利用那个戒指，命令艾弗利特烧死了细井。”

　　旧约伪经〈所罗门王的契约〉有云，古代以色列的伟大国王所罗门透过天使长米迦勒，从上帝手中获得一个由铁与黄铜制成的戒指。

　　这个戒指的力量，能够强迫所有天使与恶魔听命于己。所罗门王就是利用这股力量，命令以艾弗利特为首的众多神灵，在耶路撒冷建起了雄伟的神殿。

　　这，就是所罗门王的戒指。能够昭示贤者之王的权威，甚至能和非人者对话的神秘道具。

　　“唔……”

　　香皈低吼一声，向后退了半步。绅堂的姿态明明和白天没有太大变化，但是从他体内发出的魄力，却随着他所说的话逐渐增加。

　　“如果你以为没有被人看穿的话，那我也只能笑了。话说在前头，我可不是光凭臆测就在这里监视的。”

　　绅堂向前跨出一步。香坂又退了半步。

　　“白天，你的说词从头到尾都是细井·‘打开’那个壶，完全没有提及任何因故而·‘不小心撞开’的可能性。那是因为动手打开那个壶的人，是你。

　　封印虽然古老，但是实际开过的你非常清楚，那绝对不是能够偶然打开的东西。所以你才会下意识地以·‘没有刻意动手就无法打开这个壶’为前提发表意见。”

　　毫无迟滞、条理分明，就连呼吸时间都极度完美的渐进式分析。绅堂这番无懈可击的话，听起来颇有作戏的感觉。然而如果真的是演戏的话，不管有多少观众，他的高超演技也一定能让所有人都起身喝采吧。

　　“而且，你也知道解放艾弗利特是一件相当危险的事。

　　……那么，你为什么没有说出最基本的问题呢?”

　　一个深呼吸，空出一段绝佳空档之后，俊美的青年再次开启嘴唇，编织出话语。极其流畅，同时也无比尖锐地将眼前的男人逼入绝境。

　　“因为细井而被放出来的艾弗利特，当然不可能自己回去壶里，盖上盖子。你自己也说了不是吗?艾弗利特一旦开始大闹，就再也无计可施了。

　　如果艾弗利特真的重获自由，那么这区区一个仓库，应该早就被烧光了。”

　　绅堂的冷笑，既美丽又让人畏惧，对于他投射敌意的对象来说更是如此。

　　“可是，事情却不是这样。那么，至少也应该提及事后可能有人将艾弗利特再次关进壶中，并加以封印才对。

　　然而你完全没有提及这一点，因为就当时的情况下，能够做到这件事情的人，很明显地就只有一个而已。

　　……香坂教授，就只有你一个人办得到啊。”

　　已经释放出来的东西，若是没有人出面把它赶回去，是绝对不会自行回去的。这原本就是人之常情。但是却因为对象变成了“烟雾魔神”，就让人无法联想到这种理所当然的事，秋生和持田正是如此。

　　“其实我也可以一开始就追问这个问题……不过能够狡辩脱罪的余地实在太多，果然还是以即将犯罪的现行犯身分逮捕比较妥当。好了，你就认命吧。”

　　持田正率领着警察在屋外守候。香坂已经无路可逃了。

　　“……”秋生手中紧抱着绅堂托付给自己的布包，凝视着他。同样注视着绅堂的美和子也一并映入了眼帘，不过她的眼神应该不算注视，而是深深着迷。

　　(罪孽深重的人……到底是在说谁啊?)

　　至今和绅堂一起会晤过许多人，其中当然也包含女性，秋生自然不会不懂美和子的心情。

　　绅堂丽儿这个人是很帅气的。

　　不过他越是表现出帅气的一面，在场与他敌对的人就越是被逼入绝境，或是被他彻底击垮。

　　因为秋生已经看过太多这种人了，所以十分在意香皈教授下一步会采取什么行动。他看起来会“乖乖俯首认罪”的可能性实在微乎其微。

　　“嘿、嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”

　　香皈低声地、阴沉地笑了起来。笑声当中隐含着些许疯狂，带给所有听者难以言喻的不安。

　　这是手染魔道，同时也为之所惑的人类特有的声音。

　　“原来如此、原来如此……绅堂啊，你果然是个优秀的人。”

　　“没这回事，只要不被神怪之事迷惑，冷静地做出判断的话，任何人都可以看穿的，这次的事件就是肤浅到这个程度啊。”

　　绅堂露骨地挑衅发言，同时小心翼翼地观察香坂的动向。他和秋生不同，早就已经料到香坂接下来会怎么做了。

　　香坂继续点头叨念着“是吗、是吗”，然后抬起头来。

　　“不过绅堂啊，你是不是忘了最重要的一件事?”

　　语毕，香坂用他戴着戒指的右手，打开了壶盖!抢在秋生发出惊叫声之前，从壶内猛然喷出的烟雾集中了起来，在香皈身边勾勒出形体。

　　一个褐色肌肤的高大壮汉，深邃立体的脸上留着一大把胡子，胸口和肩头刺着和壶身花纹十分相似的刺青。

　　连身材高駣的绅堂都难以企及的高大身躯，高度可能超过两公尺。但是可能是因为漂浮在空中的身体微微前倾的关系，比起高度，它身上强壮发达的巨大肌肉更加引人注目。