“施孤”，其做法就是搭一孤棚，由一众善男信女捐赠各种食物，物资。如大米、薯、衣服、犁耙甚至糊成女童模样的纸人等。有记录，有古时潮阳城，还有富人买下贫户的女子来当作施孤的物品。再请僧家在棚上诵经礼佛，毕，便在鸣炮后，由主持者把物品从棚上抛下，任凭观者抢夺。不能抛下的物品就写下牌子抛下，夺得后可到指定地方认领。

　　说话间，“施孤”会便开始了。启咸村村民并没有受今天早上发生的那件命案的影响，群情踊跃，“抢孤”的除了有本村人，也有不少邻村人也来凑热闹，场面好不热闹，当中并无诡异的气氛。不明就理的人可能还认为鬼节的施孤会，现场应该是会充满妖魅，但现实却不是。

　　看到这么热闹的场面，钟将文也想上前去凑个热闹。话间他就冲进了抢孤人群中，兴高采烈地玩起来。

　　大约在十点钟左右，施孤会结束了，众人也都散开了。钟将文与王警官一起回了乡圩的派出所。虽然已经知道无尸案是江楚自己一手假装出来的，但现在江楚还没找到，所以案件还没有算侦破。为了帮助警方抓捕江楚，钟将文决定搬到派出所。王警官对于钟将文的到来也是诚惶诚恐，对于上级这么看重的年青人，自己也是丝毫不敢怠慢。

　　然而，让他们二人意想不到的是，在逐渐安静下来的启咸村中，有一只“恶鬼”仍在村中逗留……

　　☆、第一起

　　七月十六日，清晨。

　　“嗵嗵嗵”，随着一阵敲门声响起，派出所里值班的人被惊醒了。“什么，启咸村有命案?”值班的王警官大声地说道。昨晚，他也和钟将文一起住进了派出所的宿舍里。钟将文一听是启咸村又有命案发生了，着实被吓了一大跳。

　　“王警官，村里又有命案发生了?”钟将文问道。

　　“嗯!这次死的可不是一般人物，是刘家小姐，刘诗彩。”

　　“什，什么?”钟将文听到这一惊人消息，错谔道，“那，那是怎么回事?”

　　“具体情况还不知道，我正要赶去现场，你来吗?”王警官问道。

　　“好哇，我一定要去看看是如何一回事。”

　　钟将文随着出队警员一起来到了刘诗彩被害的现场——位于启咸村西北方的一小片荒林里。来到现场时，现场已经是围了一大群的村民，刘家的几个家丁和几名巡警正守着现场，尸体已经被刘家家主吩咐家丁带回去了。王警官一听，气得火冒三丈：“是谁准许你们搬运尸体的，这不是破坏现场吗?”说后气急败坏地跑去刘家，临走前还特意吩咐手下好好看守现场。钟将文也赶紧跟随着去。

　　刘家身为村中首富，它的宅邸自然也是修得富丽堂皇。刘家宅邸主体为一座大型的“四点金”。“四点金”作为潮汕老宅的代表，至今仍保留着宋式中原建筑格局，采用中轴对侧格局，大门开在中轴线上，房屋相连，左右紧凑简练。总体格式为二厅一天井，由前厅，天井，后厅组成。后厅前厅两侧各一房，谓龙虎房，占据院落的四角，这就是“四点金”名称的由来。天井两侧，有连接前后厅的走廊与南北厅。

　　倘若刘家宅邸只是一座普通人家的“四点金”，那么来自府城的钟将文还不至于那么惊讶!

　　刘家宅邸主体为“四点金”，是主人家的居住场所，在主体建筑的两侧，还修建有七八间单泻水屋顶的廊屋，供下人居住，以及用来当作厨室。

　　让钟将文大为惊叹的，还有宅邸屋顶上那些个神灵瑞兽的雕塑，个个造得栩栩如生，这可需要何等财力才能打造得来的。这刘家的富裕，不得不让人惊叹。

　　然而，现在可不是欣赏建筑的时候，钟将文正了正神。

　　此时的刘家宅中，刘诗彩的尸体正好好地躺在前厅的床板上，家中的几个丫鬟老妈正哭得不像样，现代刘家家主刘正叶正沉着脸和家人们讨论着什么。王警官和钟将文匆匆忙忙地跑来，王警官正想对着刘家大骂他们破坏现场时，见刘正叶瞪了一下他，眼神恶狠狠的，刚到嘴边的话被生吞进了肚子。也是，人家是此地的望族，他一小警察，有地位说人家的不是吗。见钟将文，这小子正仔细地端详着尸体。王警官腆着张脸对刘正叶说：“刘先生，我们警方检查一下尸体，你看成吗?”“嗯!”刘正叶正眼不回地说了一句。一听他答应了，刘警官身边的几个小警察连忙检查起尸体来。

　　真不愧是美女，之前说过，这刘诗彩不过年方十五，却是发育得很好。身材已是长得玲珑有致，鹅蛋脸也是长得十分漂亮。因为昨晚参加胜会的关系，脸上有略施过粉黛，再加上出身村中望族，浑身透着一股高贵典雅的气质，就像一朵含苞待放的兰花，不过现在这朵兰花已经凋谢了。

　　根据口供，刘诗彩的尸体是在今晨四点多在村西北的荒林里被人找到的。找到时，尸体正被吊在树上。

　　其实，刘诗彩在昨晚十点多胜会结束时就没有回家。刘家家主刚开始还不以为意，认为她是去找杨顶胜幽会了。刘家一直十分中意杨顶胜这个小伙子，家境还行，人也孝顺，特别是他人还去了省城读书，这要是放在清末，算是个举人了，所以刘家对杨顶胜跟刘诗彩的交往，态度是默许的。更何况听传言，彭家的李艾禧对这杨顶胜也是倾心已久，彭家家主有意让杨顶胜娶李艾禧，有了这么一个老对手，就算面对刘诗彩与杨顶胜偷偷地幽会，刘家的态度也是默许的，完全没有那个时代对男女间自由恋爱的禁锢。

　　时间一直到了快零点时，都还不见刘诗彩回来，刘家这才开始急了。急忙找人去杨家找杨顶胜，找得杨顶胜当时是丈二摸不着头脑，刘诗彩在胜会结束后就没跟他在一起。一听到这消息，刘杨两家顿时炸开了锅——刘诗彩失踪了，急忙四处寻找，村里好一阵热闹。一直闹到了四点多时，刘家的一家丁才在荒林里找到刘诗彩的尸体。按找到刘诗彩尸体的家丁讲，发现刘诗彩的尸体当时就孤零零地吊在那儿，乌鸦绕着尸体边飞边怪叫，那景象怪吓人的，加上正是七月“鬼门开”，那个家丁当场被吓得不轻。

　　刘家家主知道后，二话不说就让家丁把尸体给解下来搬回家来。当他们解下尸体时，发现尸体的衣衫穿戴完好，可想而之死者在被害之前并没有与凶手发生过搏斗，好像是她自己上吊一样。

　　“警官，初步断定，死者是由于咽喉被压迫窒息而死的，也就是被吊死的。不过我在检查尸体时发现死者的后脑有被钝器猛击过的伤口。”检查过尸体的警察说道。

　　“什么?你，你是说死者在被吊死之前有被钝器砸过吗?”钟将文激动地叫道。

　　“是的。”警察回道。

　　“那，那是被什么东西砸到的呢?按你的说法，这个伤口是不是致命伤?”钟将文再次回道。

　　“初步推断，应该是石头之类的硬物砸伤的，这个伤虽不致命，但只要脑袋来这么一下，肯定是会晕过去的。”警察回道。