「武藤董事长，拜托妳，可不可以请妳重新考虑甜点馆的事?」

　　「甜点?喔……」她想起来了。这个男人是日式馒头店的老板。

　　「再给我们一个月，可不可以再给我们一个月的时间?我一定会设法把店做起来。」老板深深地鞠躬，他头上稀疏的头发紧贴着头皮，令晴美联想到他店里的栗子小馒头。

　　「你忘了吗?只要连续两个月在顾客票选中得到最后一名，就必须撤店──合约上写得一清二楚。」

　　「我知道。我虽然清楚，但还是想拜托妳，可不可以再宽限我们一个月的时间?」

　　「不行，接替你们的店铺已经决定了。」晴美迈开步伐。

　　「可不可以请妳设法通融，」日式馒头店老板仍然没有轻言放弃，「一定会做出成绩，我有自信，请务必给我们一次机会。如果现在撤店，我们店就完蛋了，请再给我们一次机会。」

　　警卫听到吵闹声赶了过来。「怎么了?」

　　「他是外人，麻烦你请他离开。」

　　警卫立刻正色回答：「是。」

　　「不，等一下，我不是外人，我是合作厂商。啊，董事长，武藤董事长。」

　　晴美听着日式馒头店老板的尖叫，走向了电梯厅。

　　这栋大楼的五楼和六楼是「汪汪株式会社」的办公室，九年前，公司从新宿搬来这里。

　　董事长室位在六楼。她进办公室后，用计算机再度确认和整理了数据，几乎快塞爆信箱的邮件几乎都是一些不重要的信，让她感到很生气。虽然公司的系统会过滤垃圾信，但只要不是垃圾信，无论内容再空洞的邮件，都可以寄进她的信箱。

　　她才回了几封信，就已经九点多了。她拿起内线电话，按了几个键，电话立刻接通了。

　　「早安。」电话中传来专务董事外岛的声音。

　　「你可以来一下吗?」

　　「好。」

　　外岛在一分钟后出现了。他穿着短袖衬衫。办公室的冷气和去年一样，都设定在比较高的温度。

　　晴美把刚才在停车场发生的事告诉了外岛，他苦笑着说：

　　「那个老爹吗?我听窗口说，老爹找他哭诉了半天，没想到他会直接找您，真是太惊讶了。」

　　「甚么意思?我不是说过，要好好向他说明，让他接受吗?」

　　「是啊，但日式馒头店可能不甘心。因为听说总店那里的客人也越来越少，经营状况每况愈下。」

　　「他固然有他的难处，但我们也要做生意。」

　　「您说得对，不必放在心上。」外岛用冷淡的语气说道。

　　两年前，在海湾旁的大型购物中心重新装潢时，晴美的公司受到委托，希望可以更有效利用购物中心内的活动会场。原本会场打算用来举办小型演唱会，并没有得到有效运用。

　　晴美的公司立刻着手调查和分析，最后决定规划一个甜点圣地，将购物中心内的甜点商店和咖啡店都集中在一起，同时，还联络了日本各地的甜点店，吸引他们来展店。于是，完成了「甜点馆」，随时都有三十多家厂商进驻。

　　在电视台和女性杂志争相报导后，这个企划获得空前的成功，同时拉抬了获得好评的所有店家总店的生意。

　　但是，千万不能大意。如果一直做相同的事，顾客很快就腻了，重要的是，如何增加回头客。为此，必须定期更换店家。于是，就引进了顾客投票的方式。由所有来购物中心的顾客进行评比，并把结果告诉不受欢迎的店家，有时候甚至要求店家撤店。所以，这些店家每个月都很拚，因为其它店都是自己的竞争对手。

　　刚才那家日式馒头店的总店就在本地，在执行这个计划时，认为「必须重视本地的店家」，所以邀了日式馒头店来展店，日式馒头店也欣然同意，但光靠该店最红的栗子小馒头很难吸引大众，在这一阵子的票选中，连续多次敬陪末座。这种状况继续维持下去，很难对其他店家交代。做生意的难处，就是很难讲人情。

　　「3D动画的事怎么样了?」晴美问，「可以用吗?」

　　外岛皱了皱眉头。

　　「我看了样本，技术上还差一截，智能型手机的屏幕画面很小，所以看起来很不方便。听说下次要制作改良版，到时候再请您过目。」

　　「那就这么办，我只是有点好奇。」晴美露出微笑，「谢谢，我没事了，你有甚么事吗?」

　　「没有，重要的事我都写在电子邮件上了，只是有一件事让我有点在意。」外岛露出意味深长的眼神看着晴美，「就是那家孤儿院的事。」

　　「那是我私人的事，和公司没有关系。」

　　「我是公司内部的人，所以很清楚这一点，但公司外面的人往往不这么认为。」

　　「发生甚么事了?」

　　外岛撇了撇嘴说，「似乎接到了询问的电话，问我们公司打算把丸光园怎么样。」

　　晴美皱着眉头，抓了抓浏海，「真伤脑筋，为甚么会这样?」

　　「因为您太引人注目了，即使想低调地做事，也会被人用放大镜检视，请您记得这件事。」

　　「这是在讽刺吗?」

　　「不是讽刺，我只是在陈述事实。」外岛若无其事地说。

　　「我知道了，你走吧。」

　　「那我先告退了。」外岛走出办公室。

　　晴美起身站在窗边。六楼并不算太高，当初其实有更高的楼层，但晴美还是选择了这一层，因为她不想让自己太狂妄。站在这里往外看，还是可以深刻体会到自己这些年的努力成果。

　　她突然回想起这二十多年来的事，再度体会到做生意时，把握时机非常重要，有时候天堂和地狱之间只有一步之差。

　　一九九○年三月，为了抑制不动产价格的飙涨，大藏省对银行进行行政指导，要求限制融资，也就是所谓的总量管制。因为地价已经涨得离谱，需要政府出面干预，普通上班族已经不敢奢望拥有自己的房子了。

　　晴美很怀疑这种措施是否能够成功抑制地价，媒体也认为只是杯水车薪，事实上，地价并没有因此急速下降。

　　然而，总量管制措施就像拳击手腹部中拳般，对日本经济造成了极大的打击。

　　日经指数开始下降，八月时，伊拉克侵略科威特，原油价格上升，加速了景气退缩。

　　差不多在这个时候，地价开始下跌。

　　然而，现实并没有唤醒民众对土地神话的迷思。大部份人都相信眼前的现象只是暂时的，很快就会恢复。直到一九九二年年底，他们才终于认识到当年的荣景不会再回来了。

　　晴美一直认为浪矢杂货店的那封信是预言信，所以，清楚地认识到靠不动产交易赚钱的时代已经结束了。她投资的房子都在一九八九年之前脱手，也卖了股票和高尔夫会员证。她是「抽鬼牌」的赢家，在泡沫经济的巅峰时期赚了好几亿。

　　当世人终于清醒时，晴美又开创了新的事业。浪矢杂货店曾经预言，在未来的世界，计算机和手机将充实信息网。手机的上市，和计算机普及到家庭都似乎证实了这个预言，既然这样，就必须好好利用这个机会。

　　她在接触计算机通讯时，预料到计算机将开拓未来的梦想世界。于是，她积极钻研，搜集各种信息。