“Ka To Na Ro Ya Ku……”我试着念第一行，“搞不清楚是什么意思。我想应该是汉文，但其中又夹杂着片假名，所以又不像。”

　　“很奇怪的文章。”兰子也这么认为，“这种奇怪的语言排列，是继《独角仙杀人事件》里让范达因伤脑筋的象形文字后，首次见到的。”

　　“懂意思吗?”

　　“完全不懂。”兰子摇摇头。不过从她的眼瞳可看出，她的脑子正展开激烈的活动。

　　“该不会有什么意义吧?”

　　“很像乱步《二分铜币》里的暗号。虽然看不懂，但可以感觉到它的规则性，这很有趣。不过，若这篇怪异的文章真的是暗号，那事件本身可能并不单纯，就像太田美知子告诉美纪的，圣奥斯拉修道院里或许真的隐藏了什么恐怖的秘密。”

　　“这么说来就与犯罪有关了。不管少女是从塔上掉下来，还是被杀，都是事情的症结。”

　　兰子点头同意，然后打开桌上的地图，“我们没去过北信呢!”

　　我也伸长脖子看着地图，“长野县我只去过明科。那间修道院在哪里?”

　　“黑姬。”兰子指着地图上的一点，“在长野县与新潟县的交界处。再过去，是以滑雪场闻名的妙高和赤仓。圣奥斯拉修道院建在野尻湖畔。”

　　“野尻湖不就是出现长毛象或什么化石的地方吗?我记得高中地理教科书上出现过。”

　　“嗯，好像是。”兰子把地理辞典翻开，念着上面的项目。

　　【Kurohime黑姬】

　　长野县北部，上水内郡信浓町大字柏原。黑姬山(标高二〇五三公尺)东麓的通称。交通：信越本线黑姬站。随着观光发展，在昭和四十三年(一九六八年)，将旧站名柏原改成黑姬。车站附近有小林一茶纪念馆。

　　【Nojiri-ko野尻湖】

　　长野县北部，上水内郡信浓町。斑尾火山形成的熔岩湖，又称芙蓉湖。周长十三公里，面积四平方公里，湖深三七点五公尺。交通：从信越本线黑姬站搭乘巴士，十五分钟后到达。湖面标高六百五十四公尺，湖中有祭祀宇贺神社的弁天岛。湖边早期开发成旅居日本的外国别墅区，现在则是观光胜地与滑雪场。湖水用来发电与长野市的上水道用途，水位的变化大。湖底曾发现长毛象的化石。隶属于上信越高原国立公园。

　　“什么嘛，好像很远。”我看着地图说。

　　“从上野站搭乘ASAMA号新干线似乎不远。从国立到上野要一小时，上野到长野要三小时半，再到黑姬还要一小时。”

　　我们家在东京国立市，由于地铁的中央线正好通过国立市北边，所以可以在国立站上车。

　　“中央线不能到松本吗?”我问，因为从八王子可以搭特快车，这样更简单。

　　兰子从口袋里拿出时刻表交给我。“在松本换车不顺，要等两小时。”

　　接着，我打开女子学院的简介，后半部是有关圣奥斯拉修道院的介绍。内页是从一片深绿色湖面望去的照片，季节好像是春夏之间。茂密的树林长在低矮却险峻的断崖上，天然未加工的石头筑起的石墙，左边突起一座圆塔。石墙内侧隐约可见几个石造的屋顶，也看得到有个十字架的小小尖塔。庄严的模样简直就像是欧洲河岸上，耸立的中世纪古城或碉堡。

　　这份简介很旧，纸张四处满布折痕，应该是平野美纪的毕业纪念品。我把简介还给兰子，兰子翻着页面，念出圣奥斯拉女子学院的教育理念，接着念“圣奥斯拉修道院概要”。

　　天上的父絶不会是沉默的。所谓的信仰，就是听从天主。相信祂，并将自己完全托付给祂。我们慈爱学生的心，如同对圣母玛莉亚的祷告、如同对基督的爱。今日入学的每位学生，明日修道院将为你们筑起人生的信仰基础。这是全体修女们的愿望。

　　我们克服了一些困难，成立了学校法人。圣奥斯拉女子学院的基础相当稳固，与长野县基督教会、北信基督修道会等，都保持着密切的关系，将天主的荣耀铭记于心的吾校毕业生，不仅是本县，更是支撑全国社会福利活动的重要干部。

　　圣奥斯拉女子学院及修道院，是于昭和三年(一九二八年)，由年迈的东洋耶稣教会的圣威廉克拉卡斯大师，与信仰罗马天主教的长野富豪大河内嘉江门一起建立的。大河内嘉江门为了在野尻湖畔建造修道院，特地用船从英国及约旦，运来两座建筑物。外墙及修道院内的主要建筑物基地，原本都是从沙漠里的修道院——圣努米迪雅修道院挖掘出来的。外墙上的大圆塔则是拆除英国部分哥达尔城，并花了一年的时间才运来日本。

　　圣威廉克拉卡斯大师选择此地，是因为受了神的启示。他故乡塞尔维亚的阿格利维苏山与山顶上的齐喀克克湖，据说与斑尾山为背景的野尻湖非常相似。至今，圣威廉克拉卡斯大师在罗马尼亚及南斯拉夫等地，仍被尊为圣人。他的圣名常出现在各种传说，他在他的国家里更与基督齐名为民众所祭拜。据说死人复活后，是由他引导其痛改前非并带往天国。死人复活的意义，众说纷纭，其中有一种说法认为在第一次世界大战前，斯拉夫所蔓延的传染病让死人得以复活。

　　传说圣奥斯拉修道院的地下迷宫里安置着圣威廉克拉卡斯大师的棺木，虽然常被认为是一种传说，却是我们信仰坚定的证明。被称为修道士洞窟的地下道长期以来都是修道院冥想、祷告的地方。

　　另外，对东洋基督教徒而言，圣奥斯拉修道院的地下室收藏着非常重要的东西，也是亚洲收藏基督教书籍的最大书库。藏书累计约两万册。其中包括约旦圣马路可教会买断的死海抄本以赛亚的一部分，以及一册十五世纪约翰福斯特初期活版印刷圣书——世界仅存四册。书库有专门修女严格管理，五十年才能打开一次书库大门。

　　“有关宗教的语汇太多了，弄不清楚究竟要表达什么?”我说出感想。

　　兰子慵懒地拨弄着头发，“这是宗教团体的共通现象——夸大的宣传文字，典型的自满。其实，这种宗教法人、学校法人与营利团体没什么两样。”

　　“我有同感。”

　　“父亲的人名事典里，好像有个人和这个修道院有关。”

　　兰子从父亲的书房拿出三本《明治到昭和大富豪简史》。“有记载大河内嘉江门。他好像非常有钱。”她说完后，大声地读着：

　　【Oogouchi Yoshienon大河内嘉江门】

　　明治元年到昭和十四年(一八六四年——一九三九年)，享年七十五岁。

　　人称“日本蚕丝大王”，为信州的财经界巨头，也是励志传记里的人物。他出生于长野县佐久市的农家，为村长的次男。在明治初年时到英国留学，四年后返国。翌年，以长野的北信为中心，创设纺织工厂与制丝工厂。积极引进西洋现代的工厂设备，市占率约为全国纺织业的四成。

　　大河内纺织是分家后才发展的公司，为现在的欧宝集团——欧宝企业、欧宝食品、欧宝化学等二十家的母公司。