在我身后的父亲向大冢署长确认认尸结果，暮林义彦似乎很不愿相信那具死状凄惨的尸体就是自己的女儿……我又想起了那张血肉模糊、肌肉与脂肪裸露的凄惨脸孔。

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　　我们进入的巴士是平时用来接送机动队的大型巴士。里面很宽敞，靠窗的两排长椅隔着走道相对，警方与暮林家的人面对面坐着，暮林义彦左边是达曼神父，右边是万钓部老人。

　　我受兰子之托，先回救护车拿那个盒子过来，英希可能太累，已经坐在椅子上睡着了。

　　大家就坐后，大冢署长向暮林义彦详细说明了事件始末。听到自己女儿遇害的经过时，就连高傲的暮林义彦也不禁双肩颤抖。

　　“……因此，以登山刀行凶的犯人就是自称‘地狱的奇术师’的恶魔。”大冢署长以此结束说明。

　　“这到底是怎么回事?”暮林义彦愤怒地大叫，“我们的生命为什么要被这家伙威胁?”

　　“关于这1点，我正想请教你。”大冢署长说。

　　“别说笑了!我怎么可能会知道?你以为我是谁?我可是有名声、有地位的人，身为国立市市议员，我不记得自己做过什么会让人在背后指指点点的事!”暮林义彦激动地怒吼。

　　“请等一下，暮林先生。”父亲冷静地打断暮林义彦的话，“现在悲剧已经发生，被害者也确定是令爱，警方要将这起事件以疯子行凶结案非常简单，但警方必须阻止类似事件继续发生为首要考量，所以请你回想1下，如果过去有什么事与这起事件有关，希望你一定要告诉我们。”

　　父亲的话似乎让暮林义彦的怒火及时消退。

　　“二阶堂先生。”暮林义彦双肩低垂，以企求援助的眼神凝视父亲，无力地诉说，“我还不能确认那就是小女，那样子的脸根本无法分辨究竟是谁!”

　　“就算如此，还是不会改变现状，因为确实有1位少女受到蹂躏，为了不要有第2个、第3个牺牲者出现，我们有必要采取完全的措施。”

　　“义彦先生……”达曼神父伸出手，温柔地搭在暮林义彦的肩上。

　　“暮林先生，请你一定要协助警方。”父亲再度诚恳地说。

　　暮林义彦闭上眼睛，咬紧下唇。

　　“义彦先生。”达曼神父再次叫他，“为了安慰今晚那位蒙主宠召的少女灵魂，你必须相信天主，拿出勇气，克服天主给予你的考验……”语毕，达曼神父接着默祷，在胸口画十字，最后诵念保罗的名言。

　　“……我明白了，我会尽力帮忙。”暮林义彦终于抬起头。

　　“那么，我再请问1次，你知道或曾听过自称‘地狱的奇术师’的男人吗?这个人的身材高瘦，年龄不明，脸孔因烧伤或某种缘故而变得非常丑陋，左手似乎自手腕以下被截断，是个外貌很显眼的人。”听到他的回答后，大冢署长再度询问。

　　“我完全不知道，我从没和那种奇怪的家伙打过交道。”暮林义彦一脸为难地交抱双臂，下一个瞬间，表情却变得阴郁，眼中凝聚了畏怯的阴影，“署长，你说那家伙自称‘奇术师’?”

　　“是的，他在尸体旁留有1张纸条，署名‘地狱的奇术师’。”

　　“等一下，奇术师……奇术师……奇术师，难道是——不，不可能会有那种事的，应该是我搞错了。”

　　“那么，我换个角度切入——你的会社过去曾与竞争对手有过什么纷争吗?”大冢署长再问。

　　“什么意思?”

　　“我认为这很可能不是私人恩怨，而是公事上的过节儿。”

　　“在公事上，我的会社与其他会社公开竞标之类的竞争在所难免，但我从未以市议员的身份涉入其中，更不可能与人有什么恩怨。”

　　“最近有解雇什么员工吗?”

　　“我没办法了解每位员工的情形，你去问我会社里的人事课吧!”

　　“你目前拥有暮林工业与暮林兴产两家会社，对吗?”

　　“那是去年的事了，我现在是暮林企业的取缔役社长。家兄因火灾过失，所以由我接掌会社。”

　　“听说令堂暮林梅女是暮林企业的实际负责人?”

　　“哼!那是很早以前的事了。”暮林义彦似乎觉得很可笑，“家母虽然是暮林企业的代表取缔役，但她毕竟已届高龄，所以只是挂名的负责人，会社实务完全由我负责。”

　　“那么，令兄和令堂是否曾遭人忌恨?”

　　“这我就不知道了。”暮林义彦不高兴地说。

　　“已逝的前代老爷明彦是个清心寡欲的人，老夫人也如天使般温柔，两人简直都是圣人。”万钓部老人是1位忠心的执事，立刻打岔说，“现在的暮林企业并非单纯的建筑会社，另外还设立孤儿院等机构，成为深受世人尊敬与赞赏的慈善事业团体，主要就是由他们2位打下的基础，所以他们绝不可能被人怨恨。另外，老夫人的个性严谨，又有虔诚的信仰，对老弱与贫困的人总是怀着1颗悲天悯人的心。”

　　“嗯，我也听说过这些事。”听了万钓部老人的话，大冢署长颔首说道。

　　“而且，老夫人自从在火灾中受伤后就半身不遂，完全没离开过宅邸，怎么可能会有人想要她的性命?”

　　“原来如此，我了解了。不过，你刚才提到信仰的事，是与这位神父有关吗?”大冢署长接着问道。

　　“那是……”

　　暮林义彦才开口，达曼神父便接着说。

　　“暮林先生全家都是天主虔诚的子女，是天主教的模范信徒。”

　　“家母是相当虔诚的天主教徒，尤其支持在这附近从事传教活动、由达曼神父主持的国立耶稣会。暮林家的慈善事业全是配合国立耶稣会的活动进行的。我这么说，你们应该了解了吧?”暮林义彦朝大家微笑着说。

　　“捐赠代表了逃漏税。”兰子偏过头来，低声对我说。

　　“你也是天主教徒吗?”大冢署长问。

　　“当然，我一出生就受洗，我们全家都是天主教徒。我将达曼神父当作朋友般敬重，也打算与家母一样，不惜一切支持他。”暮林义彦点头回答道。

　　这次轮到达曼神父轻轻点头致意。

　　大冢署长表示了解，准备问下1个问题时，兰子却突然提问：

　　“暮林先生，事实上，那位地狱的奇术师曾委托我们交给你1样东西，不介意的话，你要不要现在看1下?那东西很不寻常，或许能帮你想起什么。”

　　“嗯，那也可以，东西在哪儿?”暮林义彦讶异地看着兰子说。

　　“就是这个。”兰子坐直身体，谨慎地将膝上的盒子打开。

　　“那是什么?”暮林义彦疑惑地伸长脖子探看。

　　兰子站起来，将盒子交给暮林义彦。

　　“这是怎么回事?别把人耍着玩!”暮林义彦看过里面的东西后，愤怒地大吼，他大概以为那是兰子的恶作剧，怒气冲冲地将盒子丢向兰子。