“爸爸，这里的调查由你负责指挥吗?”兰子问。

　　“不是。我是因为听说你们卷入事件才担心地赶来的。这里是三多摩警署的辖区，所以目前由他们负责，但警视厅或许很快就会有动作了。”

　　“暮林家的人被自称‘地狱的奇术师’的谜样男子威胁要杀害他们的事，你听说了吗?”兰子皱眉望向英希。

　　“嗯，听说了，不过，这实在令人无法置信。”父亲也看向英希，神情有点凝重。

　　“其实……”兰子将那个盒子放在膝上，“爸爸，请你先看看这个。”她打开盒盖，让父亲看里面的东西。

　　“唔!”父亲惊讶得双眼圆睁。平常冷静如山的父亲也因这只木乃伊手掌倒吸一口凉气。

　　“这是那个杀人魔交给英希的。”兰子说明地狱的奇术师交给英希这个盒子时的缘由。

　　“真令人不敢相信!”父亲一听完，交抱双臂，低吼出声。

　　“没错，但是，暮林家确实已有1个人遇害了。”

　　“你说的没错，对方可能已经开始复仇了。”父亲脸上掠过一丝阴霾。

　　被父亲的不安影响，我们再次对敌人感到恐惧。不论如何，这都是史无前例的恐吓信，将自己被切断的身体当作怨恨的烙印，特地送给憎恨的对象……

　　“爸爸，这或许是个非比寻常的敌人!”兰子低声说。

　　我再度看向盒内干燥的手掌，某种充满憎恨的妖气似乎正从这块人类的残骸上漫溢而出。

　　4

　　暮林义彦抵达的报告与波川医师简单验尸结束的通知，几乎是同时传来。父亲将英希交给救护车附近的警员照顾，吩咐他暂时在这里等着，而我与兰子就像往常一样，硬要跟在父亲身后。

　　大冢署长正在前面的巡逻警车上与警署联络，父亲立刻走向巡逻警车。暖和的身体一离开救护车，随即被户外的冷空气刺痛。

　　“——二阶堂警视正。”大冢署长打开车门，探出上半身。

　　警车旁站着神情凝重的中村警部，以及一样愁眉苦脸的波川医师。

　　“鉴识作业大致结束了，先由波川医师简单报告验尸结果，可以吗?”中村警部报告。

　　“嗯，当然。麻烦了”父亲轻轻颔首。

　　波川医师点头致意后，戴上眼镜，打开黑色皮制小记事本，请中村警部以手电筒替他照明。

　　“大致检查后，尸体已经死了6小时到8小时。现在是午夜0时，因此被害者应该是在傍晚4时到6时之间遇害。”

　　“死因呢?”父亲问。

　　“应该是被锋利的刀刃刺杀致死。左胸有很大的伤口，出血相当严重，另外死者脸部皮肤与肌肉是在死后被剥下。你看过现场了吗?非常凄惨，倒吊的尸体头部下方几乎是1片血海。”波川医师板着1张脸说。

　　“伤口的情况呢?”

　　“伤在胸部，致命伤是心脏。刀尖由下往上刺入肋骨之间。可以推断犯人是右撇子，但详细结论得等解剖后才能知道。”

　　“是1刀致死吗?”

　　“不是。左胸有3处伤口，分别是左乳头正下方，左乳房右侧，以及造成致命伤的左乳房下方。虽然不清楚这3刀的顺序如何，但很可能是前2刀都刺到肋骨，所以才会补上第3刀。”

　　“我看到的似乎是登山刀。”我说。

　　“那应该就没错了，从伤口来看，似乎是单刃、刀身不薄的刀子。”

　　“波川医师，尸体是死后才被吊起来的吗?”兰子打岔。

　　“这个嘛……”兰子的尖锐问题似乎让波川医师有些诧异，他略为思索后说，“大概是吧!腿部被绑起的擦伤部位没有活体反应，犯人很可能是在杀了被害者后才将尸体吊起来。”

　　“对了……”大冢署长看向兰子，似乎有些犹豫，“被害者有遭强暴的痕迹吗?”

　　“内衣很整齐，没被强暴。”波川医师淡淡回答。

　　“被害者身上有防御或抵抗留下的痕迹吗?”兰子再问。

　　“没有。除了手腕与为了固定倒吊尸体而绑起来的膝盖以下部位外，被害者身上没有其他外伤，指甲缝与口腔内也没发现异物。”波川医师以手指推高厚厚的塑胶眼镜框。

　　“假设胸部刀伤是死因，能认为被害者是遭诱拐(绑架)后才被杀害的吗?”

　　“是因为从正面被刺吗?”

　　“是的。”

　　“这很难判断，要视情况而论。犯人如果是认识的人，也有可能出其不意地刺杀，为什么这么问?”

　　“因为我认为被害者不是在这里被地狱的奇术师诱拐。年轻女孩子不可能天黑后还一个人来这种偏僻的地方。”

　　所有人皆同意兰子的观点。

　　“在还没解剖前，我的个人见解就只有这些。像尸体的搬动途径等问题要等解剖后才有办法回答。”波川医师的表情还是没什么变化。

　　“波川，解剖结果什么时候可以出来?”大冢署长冻得直打哆嗦。

　　“我会在今晚解决，反正我习惯熬夜。明天中午前提交报告给你。”波川医师脸上浮现出凝重的神情。

　　“麻烦你了，谢谢。”大冢署长满意地点头，“不好意思，万事拜托了。这起事件或许比我们想象中还要严重，届时搞不好必须动员所有的力量。”

　　“那我先去准备搬运尸体了。”波川医师很谨慎地抱着他那看来很重的皮包，坐上停在最远端的救护车。

　　“先去见见暮林义彦吧!”父亲目送波川医师的背影离开后，向大冢署长建议，“关于这起重大事件，他是否愿意提供相关情报将会影响我们的搜查方向。”

　　“要怎么告知暮林先生这起悲剧呢?”兰子勾起父亲的手臂，担心地问。

　　“兰子，更重要的是得先让暮林确认被害者的遗体，因为一切搜查行动要从那之后才能正式开始。”大冢署长苦着脸说。

　　①《工程师的大拇指事件》，收录于《福尔摩斯之冒险史》中的1篇

　　第六章 畏惧黑影的男人

　　1

　　暮林义彦是个性情暴躁、狂妄傲慢的人，只要与他接触，任何人都会感到不愉快。听说他以前是职业军人，不知是否因为这缘故，他说话总是一副高高在上的样子。虎背熊腰的体型，身高约与160公分高的兰子差不多，粗脖子上的大脸因为打高尔夫球而晒得黝黑，1双金鱼眼很具特色，快秃的头发梳成三七分。由于他自己代表了暮林企业，因此在着装上也砸了不少钱，就连现在，他的法兰绒厚外套仍然是浅灰色的三件式西装。

　　借警用大巴士挡风的暮林义彦似乎非常生气。他的肚子突了出来，头部愤然地向后仰，圆睁的眼珠好像随时都会掉下来，脸孔因哀伤与愤怒而变成暗红色，嘴角下垂，正对站在面前、运动员般的年轻便衣刑事凶狠地说着什么。

　　暮林义彦身边还有两个打扮奇怪的人，1位是暮林家执事万钓部龟卫门老人，另1位是天主教神父，威廉·约瑟夫·达曼——国立市西郊有一间东洋教会派的“国立耶稣会”大教堂，达曼神父就是这间教堂的主事者。