“很抱歉，林肯，她和朋友们出去了。”阿德里安娜的母亲说。

　　朋友们……

　　“哦，我晚会儿再给她打……请问，瓦莱斯卡夫人，今天市区的菲尔德百货店搞特价，你们俩去了吗?”

　　“没有，活动在下周……我得去做饭了，林肯。别冻着了。外面冷得很。”

　　“果真如此。”林肯确信不疑。他站在电话亭里，下巴发颤。他试着往电话机里投了几次硬币后，有60美分从他颤抖的手中滑落到雪地上，他也不想去捡。

　　“老天哪，林肯，快上车!”

　　那夜晚些时候，他打了电话，若无其事地勉强和她聊了一会儿，后来问她今天过得怎么样。她解释说她很喜欢和母亲逛街，只是人多，太挤了。喋喋不休，不着边际，脱离原题。她听起来内疚极了。

　　可他无法对此事不加怀疑。

　　于是他继续装样子。下次亚瑟来访时，他把堂兄丢在楼下的娱乐室，然后拿着纤维纸毛滚筒刷——正是现在犯罪现场调查组用的那种——偷偷地溜出去，从克尔维特车的前座上搜集了证据。

　　他把胶带放进百洁袋里。等下次见到阿德里安娜时，他从她的帽子和大衣上采集了一些样品。他觉得很卑鄙，既羞愧难当，又尴尬难堪，但是他没有住手，还是用高中的一架复式显微镜对比了这两种毛发。无论是帽子上的软毛还是大衣上的人造纤维都一模一样。

　　他想要谈婚论嫁的女朋友一直对他不忠。

　　另外，他从亚瑟车里的纤维数量断定，她不止一次坐过他的车。

　　终于，一周后，他发现他们俩坐在车里，这次不再有疑问。

　　林肯退出了，既不显得优雅，也不显得恼怒。他没有勇气和她对峙，一任他和阿德里安娜的恋情逐渐降温。他们有几次外出都很不自然，总是陷入令人尴尬的沉默。更让他愕然的是，他的态度越来越冷漠，她对此似乎还很苦恼。该死。她以为她能脚踏两只船吗?她好像很生他的气……即使在欺骗他的时候。

　　他也疏远了堂兄。林肯的借口是毕业考试、田径运动会以及因祸得福的事——林肯未被麻省理工学院录取。

　　两个男孩偶尔会见面——家庭义务、毕业典礼——但是他们之间的一切都发生了根本的改变。关于阿德里安娜他们只字不提。至少在此后的很多年里。

　　我的一生都改变了。要不是因为你，一切都会不同……

　　即使到现在，莱姆还是觉得太阳穴咚咚直跳。他无法感觉手心的凉意，但是他估计手心在出汗。然而，这些令人不快的思绪被阔步走进门的艾米莉亚·萨克斯打断了。

　　“有什么进展?”她问。

　　不是好兆头。如果她和加尔文·格迪斯的谈话有了突破，她的神情不会是这样。

　　“没有。”他承认，“罗恩去调查不在场的证据了，还在等他的消息。罗德尼设置的陷阱也没人上钩。”

　　萨克斯接过托马斯递来的咖啡，从托盘上拿起半块火鸡三明治。

　　“金枪鱼色拉更好吃。”朗·塞利托说，“他自己做的。”

　　“吃这就行了。”她在莱姆身边坐下，让他尝一口。他没有食欲，摇摇头。“你的堂兄近况如何?”她看了一眼阅读架上翻开的档案。

　　“我的堂兄?”

　　“他在拘留中心怎么样?这对他肯定很难熬。”

　　“还没机会和他谈话。”

　　“他可能太难为情了，不愿和你联系。你真的应该打电话。”

　　“我会的。你从格迪斯那儿发现了什么?”

　　她承认这次谈话没什么重大发现，“大部分是关于隐私权受侵害的说教。”她给他讲了一些更令人惊恐的要点：每日搜集的个人数据、侵入、EduServe的危害、不朽的数据、计算机文件的元数据记录。

　　“有对我们有用的吗?”他尖锐直率地问。

　　“有两件。第一，他不相信斯特林是无辜的。”

　　“你说过他有不在现场的证据。”塞利托提醒。他又拿了一块三明治。

　　“也许不是他本人，他可能在利用其他人。”

　　“为什么?他是一家大公司的首席执行官。这对他有什么好处?”

　　“犯罪越多，社会就越需要SSD来保护他们。格迪斯说他想得到权力，把他描述成数据业的拿破仑。”

　　“这么说他雇用杀手打破窗户以便能介入并修补破窗。”莱姆点点头，对这个想法有点满意，“只是这样事与愿违。他绝对想不到我们会猜到SSD的数据库是幕后真凶。好的，把它写到嫌疑人名单上。为斯特林效劳的一个未明对象。”

　　“嗯，格迪斯还对我说几年前SSD收购了一家位于科罗拉多的数据公司。他们的主要窃取人——就是数据收集者——遇难了。”

　　“斯特林和他的死有没有关联?”

　　“不知道。不过值得查一查。我会打几个电话。”

　　门铃响了，托马斯开了门。罗恩·普拉斯基走进来。他表情阴沉，大汗淋漓。有时莱姆有股冲动想告诉他“别激动，沉住气”，不过既然刑事专家自己都沉不住气，他想这条建议可能太虚伪了。

　　菜鸟解释说大部分星期天不在现场的证据都核实了，“我和E-ZPass电子收费系统的人联系过了，他们证实斯特林在他所说的时间穿过了中城隧道。我试着联系他儿子，想看看他爸爸是否从长岛打过电话以便复核。可是他不在家。”

　　普拉斯基接着说：“其他人——人力资源部的主管?他不在现场的唯一证据是他妻子。她为他作了证，不过她像一只吓坏了的耗子。而且她和她丈夫一样，‘SSD是全世界最好的地方。叽里呱啦……’”

　　莱姆对任何事件中的证词都不信任，他对此并不重视;他从加利福尼亚调查局的肢体语言和人体动作学专家凯瑟琳·丹斯那里学到的一点是，即使人们告诉警察的事千真万确，他们往往看上去也像是有罪的。

　　萨克斯走到嫌疑人名单前，作了更新。

　　安德鲁·斯特林，总裁，首席执行官

　　有不在现场的证据——已证实在长岛。由其子证实。

　　肖恩·卡塞尔，销售及营销部主管

　　没有不在现场的证据

　　韦恩·吉莱斯皮，技术操作主管

　　没有不在现场的证据

　　塞缪尔·布拉克顿，合规管理部主管

　　有不在现场的证据——宾馆住宿登记证实在华盛顿

　　彼得·阿隆佐-肯珀，人力资源部主管

　　有不在现场的证据——和妻子在一起，并由她证实(有袒护?)

　　史蒂文·施雷德，技术服务与支持经理，白班

　　待讯问

　　法鲁克·马梅达，技术服务与支持经理，夜班

　　待讯问

　　SSD的客户(?)