“他必须派出一小队战士全速行进去夺取船只。与此同时，我们必须拖住阿奎尔。”泰塔坚定地说道。

　　“蒂纳特希望在基潭古勒隘口停留一下。五十名战士会在那里阻击，至少要顶到妇女和病人都上了船为止。”麦伦说道。

　　“不要忘了阿奎尔也有像茜达都这样熟悉地形的探子，”泰塔提醒他，“他们肯定知道绕行到隘口和到达船坞的另一条路线。我们应该出其不意地袭击他，而不是等他来攻击我们。”当泰塔提到茜达都的名字时，麦伦迅速地看了她一眼。即使在月光下，别人也能看清他深爱她的表情。可怜的麦伦，这个花花公子也深陷情网了。泰塔想着，隐秘地微笑了一下，接着说道，“如果我们打算拖住阿奎尔的话，我们需要更多的人。我要留在路上伺机抓住他。麦伦，你必须带着芬妮快走，以最快的速度去找蒂纳特——”

　　“我不离开你!”芬妮叫起来，“我已经差点儿失去你，我永远不会再离开你。”

　　“我不是信使，巫师。你应该给我更多的尊重而不要把我当成一个送信的。像芬妮一样，我要和你在一起。派希尔特去。”麦伦果断地说。

　　泰塔做了一个无奈的姿势：“没有人毫无争议地接受我的命令吗?”他对着夜空请求道。

　　“大概没有，”芬妮严肃地说道，“但是你可以试试和希尔特好好地商量一下。”

　　泰塔屈从了，叫希尔特过来：“在天亮前就骑马出发，一路上要以最快的速度飞驰。找到蒂纳特·安库特长官，告诉他是我派你去的。转告他阿奎尔已经知道他们正朝着基潭古勒河方向走，并且正在不顾一切地追赶。在雅里人消灭他们之前，蒂纳特必须派出一个先遣小分队去夺取河源的船只。告诉他必须坚守基潭古勒隘口，直到我们的人全部上船，但是他必须派给我二十名精兵。这是十万火急的。希尔特，你必须带着他派给你的战士沿着东路朝穆唐吉方向赶来，直到找到我们。现在就走!马上!”希尔特敬了个礼，一声没吭，骑马飞奔而去。

　　“我们必须找到一个伏击阿奎尔的地点。”泰塔回转身对麦伦说道，“你应该知道我们要找的是什么样的地方。问一下茜达都是不是知道这样一个地方。”麦伦策马向前来到她面前，茜达都认真地听着他的要求。

　　他一讲完，她就说道：“我正好知道这样一个地方。”

　　“你真是一个聪明的女孩。”麦伦骄傲地对她说道，一会儿的工夫，这两人就开始眉目传情，互送秋波了。

　　“那么，来吧，茜达都，”泰塔叫道，“给我们领路，让我们看到你确实像麦伦声明的那样聪明。”

　　茜达都领着他们离开了小路，转到了南方天空中的大十字星的方向。骑马不到一小时的路程，她在一个低矮的满是树木的山顶上勒住了马头，在月光下，她指着下面空旷的山谷。

　　“那里是伊沙萨河的一个浅滩。你们能看到河水的反光吧。要到达基潭古勒隘口，那是阿奎尔他们的必经之路。那里的水很深，因此他们的马匹必须得游过去。一旦他们进入水中，我们从悬崖顶上既能乱箭齐发，又能把巨石砸在他们头上。他们将被迫沿河骑行四十里格去找另一处浅滩。”

　　泰塔认真地审视着渡口，点了点头：“我想我们再也找不到比这更适合的地方了。”

　　“我说过了，”麦伦说道，“她有一位战士寻找好地势的眼光。”

　　“你带着一张弓，茜达都。”泰塔朝挂在她肩上的武器点点头，“你会用它吗?”

　　“芬妮教我的。”茜达都简短地回答道。

　　“在你不在的时候，茜达都已经成了一个射箭高手。”麦伦证实道。

　　“看起来这位年轻尤物的美德数不胜数啊，”泰塔说道，“我们有她和我们在一起，真是幸运。”

　　他们骑马游过了浅滩，滩中的急流很强。他们一到达东岸，就看见在峭壁之间有一条狭窄的多岩石的峡径。它的宽度只够马匹排成纵队单列通过。泰塔和麦伦爬了上去，在那里可以纵览下面的陆地。

　　“好的，”泰塔说道，“就是这了。”

　　在他们休息之前，泰塔又反复研究了他的伏击计划，将他分派的任务逐一地一再确认。然后他才允许他们卸下马鞍，将马匹拴好，在马匹的饲料袋里装满磨碎的高粱，让它们尽情地享用。

　　那是一次寒冷的野营，因为泰塔不允许生火。他们吃的是高粱饼和冷烤山羊肉条蘸辣椒调味汁。他们一吃完晚餐，纳康托就拿起他的长矛，到渡口处去站岗。茵芭丽跟在他后面。

　　“她现在是他的女人。”芬妮对泰塔耳语道。

　　“那并不令人惊讶，可是我相信纳康托会密切注视渡口的。”泰塔不动声色地说道。

　　“他们在恋爱，”芬妮说道，“巫师，你的内心缺少浪漫。”她从“旋风”的鞍背上解下她的铺盖，在远离其他人的一个露出了地表岩石的背风处选好了睡觉的地点，在地上铺好了她的睡垫，上面放着一张毛皮毯。

　　不一会她又回到泰塔身边。“来。”她拉起他的手，领他到了垫子上，帮他脱去了袍子，把它团成了团儿，拿到鼻子下闻了一下。“它可真难闻，”她评论道，“我一有机会就把它洗了。”在垫子上她跪在了他的旁边。又用皮毛毯盖在他身上，接下来她脱掉了自己的袍子。在月光下，她的身体非常白皙和纤细。她钻进了皮毯下面，将自己的身体压在他的身上。

　　“我太高兴了，你又回到了我的身边，”她小声说道，叹了口气。过了一会儿，她微微地动了动，又小声叫道，“泰塔。”

　　“什么?”

　　“有一个陌生的小东西和我们在一起。”

　　“你现在必须睡觉了，很快天就亮了。”

　　“我一会儿会睡的。”当她探索他身体的变化时，她再次沉默了好长时间。接着她轻声地说道，“泰塔，它从哪里来的?它是怎么出现的?”

　　“不可思议地出现了，与我外表的改变是同样的方式。我会在以后解释给你听。现在我们必须睡觉。你以后会有很多机会去熟悉这陌生的小东西的。”

　　“我可以握着它吗，泰塔?”

　　“你已经这样做了。”他指出。

　　她又静默了一会儿。然后她悄声说道：“它不是那么小，它正在长得越来越大。”过了一会儿，她又快乐地加了一句，“似乎对我来说，它已经是一位朋友了。现在我们是三个人了。你、我还有他。”芬妮很快地睡着了。同样是睡觉，泰塔却用了更长的时间才睡着。

　　似乎在几分钟以后，纳康托唤醒了他：“怎么了?”泰塔坐了起来。

　　“西边有骑兵过来了。”

　　“他们已经过河了吗?”

　　“没有。他们在对面宿营了。我想他们不会在天黑时冒险渡河的。”