嗯…….几乎已不成形的手腕部分，和着血泡一股气得全吐了出来。然而……这也是矶部的终结时刻。

　　杀人鬼一如往昔，脸上挂着冷酷的微笑，把丢在一旁的斧头捡起来。

　　他的呼吸不曾因此而有些许混乱。

　　他很轻松的就举起了斧头，对着无法逃逸的猎物的脖子处砍了下去……

　　太阳被云遮住了，山被不断扩大的阴影所笼罩。

　　遥远而低沉的雷声响了起来。

　　12

　　“讨厌，打雷了!”

　　矶部夫人很担心地朝窗户的那边看着。

　　“这里，没问题吧!”

　　“还很远，没问题的。”

　　麻宫这样回答她。然后在位于小屋的一角的小桌子上，摊开地图，对茜解说着明天要经过的道路。

　　“呃……这条路——就是刚才矶部老师走的路。从这里往上爬，就可以接到通往山脊的路了。”

　　“这样要花多少时间呢?啊!地图上都写得很清楚耶!”

　　“嗯，到山脊大概是一个小时，接下来是三十分和二十分。加起来大概二个小时吧!边走边休息的话，大约要花两个半或三个小时吧!”

　　“不算近耶!”

　　“约好下午一点在山顶集合，所以我们十点得从这里出发。”

　　雷声又轰轰的传了过来。

　　啊!矶部夫人像孩子似的尖叫了起来。

　　“我……我最怕打雷了!”

　　她把太阳眼镜摘了下来，挂在休闲服的领口上，开始在小屋中央不安地来回绕圈走动。

　　“茜，你一点也不怕么?”

　　“嗯!对雷声倒没什么……”

　　“怎么办?雷声愈来愈近了呀!”

　　“喔!”

　　随着夫人的视线看去，麻宫和茜也望向窗外的远方。不久前还是晴空万里，现在却被灰色的云所布满。

　　“云的走向实在有点怪异啊!”

　　麻宫以一种没事的表情说着。事实上，他是很怕雷声的，但是，他受矶部之托，现在是两位女性的“保镖”，光是为了雷声就显现害怕的话，是不可以的。

　　“我们听听天气预报吧!”

　　说着，麻宫就伸手去转冲元带来的收音机。

　　“不用了!等老师回来再说吧!”

　　矶部夫人坐在小桌子旁的矮凳上，看着自己的手表。

　　“已经过了一个小时了，不知道是不是找到大八木他们了!”

　　“一定会找到的。”

　　麻宫这么回答。

　　“但是，万一没找到呢?”

　　“不会有这种事的。”

　　他自己也认为这实在不是很具说服力的说法，但似乎也找不到更好的说辞来回答了。

　　夫人边叹着气，边说：“真是的，这下可真是麻烦了!”

　　矶部和冲元出去搜索之后，这是她第三次说这句话了。

　　“早知道会这样，根本就不应该来山里头的。”

　　啪!这时小屋的门突然开了。

　　走进来的是冲元。他用手指捏住黄绿色的运动衫领口，前后用力扇动着。然后呼地大声的喘了一口气。

　　“怎么样?”

　　麻宫离开了小桌子，朝冲元的方向跑去。

　　“找到了么?”

　　“哪找得到?”

　　一颗颗汗珠垂在葫芦形的脸上，冲元这么回答。

　　“我一直走到山谷下面，但不管我怎么大声的叫喊，一点回应都没有。对了!矶部老师呢?还没回来么?”

　　“是啊!”

　　“不是快要下雨了么?”

　　稍微提起来的屁股，又再度落在矮凳上，矶部夫人这么说着。

　　“外面的天气，看起来怎么样?”

　　“太阳被遮起来了，不过没什么大问题吧!”

　　“可是，雷呢?”

　　“就是下雨，也是阵雨吧!”

　　“是么?”

　　夫人的声音显得微弱无力。

　　“没问题啦!”

　　冲元以忧郁的眼神看着夫人，然后朝放着自己的行李的小桌子边走过去。他打开拉链，伸手到里面去探索着，最后终于找到了似的，站起来身子。

　　“我再去别的地方找找看。”

　　他从行李中摸索出来的东西——好像是手电筒之类的——紧紧地握在手中，然后很快地朝门的方向走去。当大家正目送着他再度往外走出去时。

　　“不可以去。”

　　“怎么了么?茜?”

　　吓了一跳反问时，只见她突然抬起低垂的眼神。

　　“呃……没事……”

　　“可是刚才……”

　　“没事!对不起!”

　　茜那那张不太有血色的白皙的脸庞上，呈现了非常复杂的表情。

　　“只是，刚才，突然有一种说不上来的不祥预感……”

　　“预感?”

　　“这种事，我常常会有的。因为我有些地方挺神经质的……请不要在意。”

　　矶部夫人沉重的叹息，似乎想盖过茜的声音般。

　　13

　　时间是下午快四点整。

　　刚才，大家还很轻松地半开玩笑似的在说，该不会是在哪里睡午觉吧!但现在三个人还是不回来，连冲元也开始觉得不对了。正如刚才矶部说，把情况设定在“最坏的情况”也许比较好。

　　但尽管如此，冲元的心里无法有凄怆悲伤的感觉。

　　也许正好是相反。他几乎是在享受着这种情况的发生——对于这样的心态，他自己也已经察觉到了。

　　昨天才第一次见面的千岁当然是，大八木、洲藤也都不例外，虽然他们曾经好几次互相面对面，但却不是什么特别亲近的关系。何况也不知道他们是迷路了还是掉到山谷里去了，如果说是因为喝醉了，半夜贪玩出游造成的，那也只能说是自作自受了。

　　对冲元而言唯一具有意义的，是他目前很可能已经置身于一个山难事件中的这个事实。

　　这一类的经验可是一生一次，也可能一生中永远也不可能再遇见一次。

　　原本，他就没有认真去找那三个人。在这么宽阔的山里面，就算扯破喉咙，到处走动，也不可能真这么容易就能找到啊!

　　刚才也不例外的，他的确是照矶部说的，到山谷里去找过了，然后停下来抽几根烟，打发时间，再看看时间差不多了，就折回小屋去。

　　他所真正关心的，与其说是“搜索”，还不如说是“探险”。在贮藏小屋所发现的那个地下室——在一片漆黑中向无底的黑暗深渊延伸的楼梯，对他来说，远比那三个人的行踪来得重要许多。

　　不过……他握紧刚才从背袋中取出的小型手电筒，想着。

　　那个地下室，实在很臭。

　　附着在那个楼梯上的，很像是人的脚印的东西，令他很在意。还有，听到麻宫叫他，他正要转身出去时所听见的声音。