朱利安听到自己近乎蠕动的，用尽一切力量才从喉咙里挤出来的话，然后又狠狠摇了摇头，“听着，你不能吃那些。”他感觉到——他知道他本不能——但他的确感觉到代号A对那些伪虫族——用研究员的说法，它们远远算不上真正的虫族——的捕食欲，它已经快按捺不住了。
　　他用力盖住那只幼崽的视线，艰涩地重复，“你忘了吗？你之前在保育园的样子，那是错误的。”进食了太多伪虫族，代号A最终才蜕变成那个德行。
　　可那种的成长方向是绝对错误的！
　　“不用跟着我们。”
　　朱利安听到自己在说，用某种过于古怪的腔调，在驱逐着这些伪虫族的跟随。如潮水的窸窸索索声退去，像是大片浓郁的黑色在退散、朝着远离他们的培养舱方向撤退。这是朱利安第一次对它们说话，而它们仿佛真的明白他的意思。
　　如果代号A不肯听话，朱利安不能保证自己拦得住。
　　但在朱利安回到巢穴后，代号A依旧乖乖地呆在朱利安的手心，只是在遮盖光线的另一只手掌移开后，发出一声“咕”的声响，又趴着不动了。
　　它饿了。
　　朱利安茫然地意识到这点。
　　……他阻止了一场进食。
　　作为代价，朱利安总得找点什么东西来弥补。
　　可代号A还能以什么为生呢？
　　在朱利安无意识的疑问迫使下，幼崽在他的掌心咕咕唧唧，猛地翻了个身，露出朝天的几只触足，晃动了几下后，又立刻翻了过来，四只冰冷的金色复眼都朝向一个方向——朱利安。
　　然后，它开始攀爬起来。
　　它还没有长出翅膀——不像上一次那样顺利，它利用了锋利的前足，小心翼翼地爬上了朱利安的胳膊，然后是肩膀。
　　代号A昂起身体，像是立了起来。
　　为了看清楚它，朱利安侧过头去，就感觉幼虫的前足轻轻碰了碰下嘴唇。
　　…
　　咕哝，咕哝……
　　仿佛粘稠的，无声的舔舐。咕嘟咕嘟。咕嘟咕嘟。冰冷的触感滑过，坚硬的几丁质硬壳沾满了液体……本该是一场异常正直的喂食，却因为喂食的东西、与对象，而产生疯狂的、悖逆的亵渎感。
　　有时候，人类真的很难想象一切非人的存在，到底能怎么突破底线？
　　到底是何等的扭曲，何等的疯狂。
　　活物在嘴里的感觉，好恶心。好可怕。有点想吐。
　　奇怪，浑身发抖。
　　本该干爽的几丁质外壳，有时会突兀地化成某种黏糊糊的、极其恐怖的粘稠触感。
　　朱利安僵硬地靠在巢穴里，嘴巴微张——暂时也合不上——但那种绝望的、恶心的、扭曲的感觉攥住了他的胃，令其几乎抽搐着翻江倒海。
　　他后悔。但后悔也来不及。
　　…
　　“——”
　　曼斯塔王族们冰冷地抬头，思维触网里，突兀地响起一道不能理解，不能分辨，非常之扭曲的振鸣。
　　令虫不快。又难以解释。
　　它们留神，它们观察，它们发现，那是埃德加多。
　　它无形，无体，恐怖，又疯狂。
　　它本是安静，却突然发狂，它在寂静的星空里突兀地展露身形，用那庞大、扭曲、令人望之崩溃的身躯……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛，无数只眼睛——浅灰色的，几乎和黑暗融为一体，但在硕大无比的眼球里，又隐隐闪烁着金色的微光。
　　那些浅灰色的硕大眼球睁开后，整片战场的虫族倏地僵直，陷入突然的安静。
　　“嘎吱……嘎吱……”
　　突破人类认知的存在，突破想象的边界，无形的、有形的触须疯狂舞动起来，如同一曲扭曲的乐章。
　　人类的机甲和战舰如同玩具，被触须随意扫开，击毁。
　　它们舒展，颤动，弹射到星系之外，又颤抖着收缩回来。
　　滴滴答答，滴滴答答，宛如流动的液体……巨大、粘稠的东西仿佛被电击般抽搐着，又像是眷恋似地横扫，却始终卷不住那个给予它这种古怪触感的存在。
　　“——”
　　再一次，曼斯塔王族们的思维网里响起了埃德加多的鸣叫声。
　　这一次，它们听清楚了。
　　是渴望。
　　是疯狂的孺慕。
　　它们第一次，感知到了埃德加多的情绪。
　　作者有话要说：
　　当然是……嗯……就……液体（干巴巴）
　　嘴对嘴还能吃什么（再次干巴巴）
　　又及，觉得雷的小伙伴们就，咳，这篇写到哪里是哪里，挺那个什么的，如果雷到了就抱歉惹（继续干巴巴）
　　请速速放弃（比个手指舞）
　　*


第16章
　　亚瑟的身后跟着马库斯和阿方索等人，在空寂冰冷的研究所内巡查。
　　亚瑟是代表联邦政府过来的稽查员，虽然他没有明说他的身份，但从他出现在研究所身后跟着的那一群随从和护卫来看，亚瑟的身份并不一般。
　　他甚至都没有提及自己的姓氏——这很不礼貌，却也透着某种意味。
　　他是个长相可爱的青年，金色短发，绿色的眼睛，在看向马库斯时带着甜甜的笑意，“所长，听说你们最近研究成果里，有一项是和虫族有关的，我非常感兴趣。不知道我可否有这个荣幸，可以前往参观？”他说话的时候很温柔，但就是带着种莫名的气势。
　　那是常年在高位才拥有的压力，让人不容小觑。
　　阿方索隐晦地看了眼马库斯，马库斯点了点头，平光眼镜后的神色非常淡定，“当然可以，请往这边走。”
　　雅斯顿主星正在遭受入侵，星球上的住民忐忑不安，联邦政府的军队勉力抵抗，但已经有一些虫族落到地表了。这么危急的时候，居然会有政府的稽查员前来，本来就是一个非同寻常的讯号。
　　队列中，朱迪并不在。
　　他们要前往的方向，是Ω-5实验的所在地。
　　朱迪就在那里。
　　在马库斯和阿方索都必须离开岗位的时候，她身为主管之一，当然不可以再走开。但，在收到马库斯光脑送来的消息，必须执行方案二的时候，她还是忍不住翻了个白眼。
　　方案二：置换。
　　研究所对虫族的研究可不是一年两年了，想要随便拿出一个无关紧要的实验来敷衍稽查员不是不行，但对朱迪来说，这也是她和朱利安的机会。
　　朱迪和阿方索都对联邦政府在这个时候派人过来感到奇怪，经过两人的推算，研究所在进行虫族实验的事情估计泄露了，所以才会在这么要紧的时候还派人过来——朱迪并不是没有怀疑过曼斯塔虫族的入侵是否与此有关——大量的实验不合规，为了避开稽查员的核查，马库斯有70%的可能性会执行紧急方案二。
　　——敷衍联邦政府并没有用，他们敢来，就肯定掌握了证据。
　　这时间段，朱利安所在的实验室A会和一个与其平行的实验室A1切换位置，A退到原本A1的位置，A1替代A进行审查。为了确保置换时一切顺利，实验室A的监控会暂时中断，所有的权限暂时会落到主管的手里。
　　也就是朱迪的手里。
　　而对她来说，制造一场实验体的暴动，并不难。
　　至于在那之后，她和阿方索会怎么样……
　　朱迪将实验室的数值进行了调整——她相信，联邦是不会在这个时候拒绝她和阿方索的主动投靠的——她启动了置换。
　　…
　　“曼斯塔虫族的社会结构非常有趣，它们并不倚靠个体的智慧。低阶的个体只有纯粹的本能，我们将其称之为‘工兵’，工兵是战场最前线经常出现的种类，是‘炮灰’。数量庞大，外壳坚硬，狙杀方式：建议三人为一体的机动小队。弱点：砍断它们头部后脑的硬块，似乎可以阻止它们的思维串联。往上，是各司其职的‘哨兵’和‘工具’。‘哨兵’专司保护，‘工具’为曼斯塔虫族内的各种功能虫，这其中可供研究的方向太多，暂且不提。