那时的朱利安虽然不想接受，但在随着这两件东西送来的书信中，养父写到自己时日无多，不想在这种琐事上争吵，朱利安到底还是收下了。
　　这就是他那套房子的由来。
　　而他的养父，叫贾森·巴尼特，是个少了一条胳膊一条腿的小老头。
　　朱利安和他相处不来，被福利院领养出来后，也没有更改姓氏。
　　如果不是万不得已，朱利安不会回去。
　　老巴尼特很古怪。
　　他的名下，拥有着不少房子，看起来是个有钱佬，但他日常生活却看不出挥霍的痕迹。
　　他的庞大资产，似乎纯粹是用来支撑他的实验——是的，老巴尼特也很喜欢各种稀奇古怪的实验，就在老宅的底下，有一个占地面积极大的实验室，朱利安曾经不小心误入过一次——印象极差。
　　他对实验室的负面印象来自于此。
　　每隔一段时间，老巴尼特就会和不同的人见面。
　　有些人进了老宅后，就再也没有出去过。
　　朱利安不喜欢这种氛围，他更不喜欢老巴尼特看着他的眼神。那不像是人类看着幼崽时脉脉温情的眼光，而是带着某种冰冷的、无机质的……难以形容的深沉。他在和马库斯接触了这么多次后，终于明白这种眼神的含义。
　　——是在看着砧板上的肉，是在看着即将推进去的实验体。
　　这就是为什么这几年，朱利安从未试图和老巴尼特求救的原因。
　　他的养父，贾森·巴尼特未必是个好东西。
　　但这一次想要要离开雅斯顿主星，朱利安不得不选择冒险回去。
　　老巴尼特和主星的黑玫瑰港口负责人关系不错，他记得，在他还没有离开那栋豪华奢靡的宅子时，老巴尼特和负责人往来的时候，他曾经送过老巴尼特关于黑玫瑰港口的VIP卡。如同弗兰西斯的身份卡，找到那VIP证明，朱利安就能混进去黑玫瑰港。
　　搭上那一艘会在明日下午离开雅斯顿主星的飞船。
　　这就是朱利安在最短时间内能想出来的办法。
　　危险，但值得一试。
　　…
　　“警告，舰体受损60%，61%，62%……”
　　“警告，王族‘尤金’越过防线。”
　　“146任务已完成，缺口已补上。”
　　“警告，第七军团127小队任务失败。”
　　“187任务已完成，缺口已补上。”
　　“警告，王族‘克鲁克斯’越过防线。”
　　智脑约瑟芬甜美的女声在指挥室一次次响起来，带来或好或坏的消息。
　　布莱克·布什沉着地看着星图，上面一个个闪烁的光点，就是激烈的战场。
　　“滴滴滴——”
　　急促的通知声响起来，紧接着就是光脑跳出了现在雅斯顿战场指挥官的脸。他的表情并不好看，简单粗暴地插入话题，“第一研究所内存放了大量的虫族基因和研究遗留，研究时间长达四十几年。所有的数据已经在收集存放……”
　　“别说废话。”布莱克粗暴地打断了指挥屿__汐-!独.家官的话，“我要听结果。”
　　研究所昨天爆发的事情，布莱克已经收到消息了，他要听的不是这些。
　　指挥官叹了口气，“我们猜得没错，贾森那老东西没那么简单就退了。事实上，马库斯是他的后来者，包括这些年的研究，一直都有贾森在背后支持和指导。这一次导致实验室收容失败、正好赶上亚瑟巡查的人，是一个叫朱利安·休的实验体。
　　“但他同时，也是贾森·巴尼特的养子。”
　　“什么？”布莱克下意识说，“老巴尼特把自己的养子送去研究所？”
　　指挥官：“从亚瑟追查的线索来看，从一开始，贾森收养朱利安·休就是别有用意。他对曼斯塔有着某种奇怪的吸引力……不过话说回来，刚才亚瑟已经传回消息，老巴尼特失踪了，安排的人没堵住他。”
　　“所以问题出现在朱利安·休身上？”布莱克一下子听出指挥官的言外之意，“他到底是什么人？”
　　“警告，警告，警告——”
　　约瑟芬的声音突然出现，带着哪怕是智脑都过分急促的语速。
　　“王族‘埃德加多’离开了原定位置，128-145小队失去联系。”
　　“警告，埃德加多正在快速靠近游离带。”
　　“警告，航道上存在红宝石号飞船，将在一星刻后碰撞！”
　　指挥官和布莱克沉默后，两人的声音几乎是同时响起来。
　　“老巴尼特在红宝石号上。”
　　“朱利安·休在红宝石号上！”
　　…
　　太弱。
　　总是，太弱。
　　那联结总是来得轻快，又倏忽断裂。
　　断断续续。如同呻/吟。如同低低絮语。混乱。无序。所有的词语，都难以形容那无法捕捉、又让曼斯塔发疯的呓语。
　　如果人类能够分辨出它们的词句含义，便会为它们贫瘠的词汇而头疼。
　　……天啊，它们一直在称呼的，不过‘■■’。
　　不过是‘母亲’。
　　母亲。
　　母亲。
　　母亲。
　　母亲。
　　母亲。
　　母亲。
　　母亲。
　　它们小小声，在寻找。它们发了疯，在嘶鸣。信息素在空气，在真空，无处不在，像是一道指引，令它们从遥远的星系而来。
　　它们能听到，那道呼吸声。
　　有时候急促，有时候平缓，缓得如同流淌的河流。
　　它们也都安静下来。
　　一边安静，一边作战。
　　敌人。需要撕裂。需要屠杀。需要过去。
　　需要母亲。
　　低阶的虫族没有太多的意识，它们简单、直白得可怕。
　　大部分时候，埃德加多就如同低阶的虫族一样，混乱无序。极其难得的，它收拢了那些游离的、诡异的触须……或者，是雾气？什么都好，在散去那些恐怖的、扭曲的部分，剥开这诡奇的外在，所能露出来的，不过是更为可怕、古怪的怪物。
　　强烈的、疯狂的污秽感让人恨不得戳瞎眼睛，凡是在它途径路上的飞船和机甲都彻底失控——要么是被它所毁灭，要么是操作员发了疯。
　　布莱克发布的紧急通知令，已告知所有的士兵。
　　决不能用肉眼去窥视它。
　　星辰，群星，雅斯顿主星外，绝大部分星球已经失去了生命，仿佛吞下了最后一声死亡的叹息。在无数爆闪的光点——那些战场外，有一艘飞船隐蔽地、悄悄地试图穿越危险的交火线——这很危险，但是他们不得不。
　　红宝石号上，有着极其重要的任务。
　　船长擦了擦汗，自言自语地说道：“好安静。”
　　“是啊，怎么会这么安静？”
　　他们先前，可是不小心遭到了炮火的袭击，差点就出事了。但现在，他们附近的星域却好像……不管是虫族，还是人类，都失去了踪迹。
　　船长不安地又检查了一遍。
　　这是怎么……
　　“船长，你看，”一道急促的声音响了起来，带着艰涩与恐惧，“那外面，是，黑了吗？”
　　“天黑那是在星球上才会有……”船长不耐烦的话还没说完，就突然停住，整个人也木了。
　　是呢，飞船穿梭在星域里，几乎没有永夜的时候。
　　总会有星辰，总会有指引。
　　可这一刻，他们从窗口望出去，却只能看到永恒不变的黑。那黑色不够纯粹，不够浓郁，带着黏糊糊的流动感，仿佛是某种粘稠的、恐怖的液体，却又开始闪烁，窸窣。蠕动。
　　又像是有什么东西在眨动。
　　一旦意识到这一点，疯狂的恐惧爬上了在场所有人的后背。
　　那是眼睛。
　　闪烁着浅灰色、几乎融入浓郁的黑色里……一颗颗硕大、丑陋的眼睛挤在舱窗上。
　　不知何时开始，在静悄悄地窥伺。