伊森摇了摇头说：“我只负责开车，先生。”

　　豪威尔又问：“那么……你能告诉我……我们这是要去哪儿吗?”

　　伊森尴尬地说：“很抱歉，先生，我也不知道具体的地名，只知道那鬼地方离副总统先生的府邸天文台环路1号不太远……嗯……总之您到了之后就知道了。”

　　一切都是如此神秘。“嘘……”豪威尔吹了吹口哨，“那地方似乎不算太远，也不算太近，那么我们需要多久才能到?”

　　伊森说：“大概还需要十几分钟吧。”

　　“哦，知道了。”豪威尔将身体陷进了皮垫里，他在琢磨副总统可能会找到哪些事情。而且，这件事情还不能在公开场合，不在白宫，不在艾森豪威尔大楼，也不在他居住的天文台环路1号交谈。这就像是个秘密会议，在豪威尔的印象里，只有中央情报局那帮人才时常这么干，副总统会这么干显得尤为稀奇。

　　他记得几年前总统也这么找过他一次，但是那次是为了中期选举，总统秘密召集了所有值得信赖的共和党参议员，商讨并制定竞选策略。其实在看似民主的总统选举中，存在着诸多黑幕。花重金拉选票、窃取敌对党内部竞选策略情报的事情屡见不鲜。这其中，不得不提的，就是1972年曝光的水门事件，那是是美国历史上最不光彩的政治丑闻之一。

　　1972年正值美国总统大选期间，同年6月17日深夜，有五个神秘人闯进了华盛顿水门大厦。他们潜入民主党全国委员会办公室，在办公室内安装窃听器，并且用相机拍摄有关文件。不料，这五个人被大厦保安当场逮捕，结果发现，这五个人是以首席安全问题顾问詹姆斯·麦科德为首的美国国共和党尼克松竞选班子的成员。

　　事件发生之后，总统尼克松竭力狡辩，而且想要将此事掩盖开脱过去。不过在随后的调查之中，越来越多的相关人士被揭露出来，并且全都直接涉及尼克松本人。

　　1973年10月，检察官考克斯要求尼克松交出有关水门事件的全部证据，但尼克松却在20日周六晚上下令要求罢免考斯特的职务。接到命令的美国司法部部长理查德森拒绝了总统的要求，并且辞去部长一职。司法部副部长拉克尔·肖斯接任司法部长后，也因拒绝罢免考克斯的特别检察官而辞职。在这种尴尬的情形下，司法部部长一职只好交由司法部的第三把手博克来代理，博克接任之后，终于免去了考斯特的职务。

　　紧接着，尼克松又调用联邦调查局封锁了特别检察官、司法长官以及次长的办公室，同时宣布废除特别联邦检察局，最终，此案被转交回美国司法部进行调查。然而，尼克松滥用行政权力的行为惹恼了美国民众，他瞬间招引了全国上下成捆成批的谴责。尼克松遭到了美国人民的唾弃。

　　到了10月31日，国会众议院决定由该院司法委员会负责调查、搜集尼克松的罪证，为弹劾尼克松作准备。到了7月底的时候，他们已经搜集全了所有证据并且通过了三项弹劾条款，成功弹劾了总统尼克松。尼克松最终于8月8日11点35分致信国务卿基辛格宣布并于次日辞去总统一职，他因此成为了美国历史上首位辞职的总统。

　　“参议员先生，到地方了。”伊森说着，走下车，帮豪威尔拉开了车门。

　　这是什么鬼地方!

　　豪威尔发现车子已经开进了一座废弃的地下停车场内，他不知道这是哪儿。刚才在车上，他打了一会儿盹，所以没有注意车子的行驶方向。他朝着这座昏暗的小型地下停车场的四面环顾了一周，结果一个人也没有发现。他问伊森道：“请问，副总统先生在哪里?我怎么一个人也没看见?是不是开错地方了?”

　　伊森指了指停车场尽头侧面墙上的那扇不起眼的铁门说：“副总统先生正在里面等您呢，先生，我现在就领您过去，跟我来。”豪威尔跟着伊森朝那扇门走去，他边走边问：“那么……副总统先生不光只请了我一个人吧?”

　　伊森笑了笑说：“您说得很对，参议员先生，除了您之外，还请了十位参议员，您是最后一位。”正说着，他们已经来到了那扇铁门前。伊森掏出钥匙，一遍捅着锁眼，一边说，“参议员先生里面的东西会令你大吃一惊的!”

　　大吃一惊?豪威尔十分好奇。

　　铁门被打开了。“好了先生，请进吧。”伊森说。豪威尔走了进去，他走在前面，伊森走在后面。身后的铁门被重重关上了，他们沿着一道狭长的楼梯向下一直走到了底。伊森指了指地道尽头的那扇门说：“就在里面了，豪威尔先生。”

　　当豪威尔刚起走进那个秘密空间的时候，他发现这个潮湿肮脏犹如地牢般逼仄压抑的地下室内，正捆缚着十一个人。他们绕成一圈，蜷缩在墙根上。我的天哪!这是……他突然意识到事情大为不妙，但是为时已晚。他的后脑勺被人用硬物狠狠地磕了一下，双眼倏地一抹黑，整个人向前重重地倒了下去。这是绑架!

　　蒙娜丽莎!

　　爱伦睁开眼，看见蒙娜丽莎正在冲着他微笑。这笑容神秘极了，有时看上去，她似乎没有笑。似笑非笑，这种亦真亦幻的感觉耐人寻味。她是欧洲文艺复兴时期的著名画家列奥纳多·达·芬奇的杰作，据说达·芬奇无论走到哪儿都会带着这幅画，他将其视为珍宝。此刻，这幅画正静静悬挂在两英寸后的防弹玻璃框内，作为法国巴黎卢浮宫博物馆的镇馆之宝，供游客们观赏。

　　《蒙娜丽莎》!

　　爱伦正伏在《蒙娜丽莎》外围的那圈半环形护栏上，欣赏着在达·芬奇晕染法的渲染下，蒙娜丽莎女士那张像是被蒙上了一层雾气般的朦朦胧胧的脸。这幅画左半边的地平线明显低于右半边，那是因为达·芬奇想要使《蒙娜丽莎》的左侧看上去比右侧大。达·芬奇为什么要这么做?据历史学家考证，那是因为达·芬奇是一位女权主义者，而历史上左边代表女性，右边代表男性——这与占卜学中的“男左女右”恰好是相反的——所以他以这种方式让代表女性的左边显得更加端庄。

　　《蒙娜丽莎》于2005年被确定为是丽莎·乔宫多的肖像画，但是，这幅肖像画却与达·芬奇本人的自画像有着太多的共通之处，再加上达芬奇被考证为是一位同性恋者，所以有关学者怀疑，《蒙娜丽莎》其实就是达·芬奇自画像的女性版本，也就是说，蒙娜丽莎其实是男女结合体;除此之外，还有另一种更为可信的证据证明了此观点，那就是这幅画的名字。埃及传说中主管男性生殖器的神叫阿蒙(Amon)，主管女性生殖器的神叫伊西斯(Isis)，而伊西斯(Isis)在古代读音中曾被读作LISA，所以，阿蒙与伊西斯的结合就构成了单词Amon Lisa，由此可以看出Mona Lisa(蒙娜丽莎)极有可能就是取自Amon Lisa(阿蒙丽莎)，它们之间互相隐射，这样也就更加说明蒙娜丽莎其实非男非女，而是男性与女性的结合体。

　　“她很美，不是吗?”爱伦的妹妹露丝·贝尔伏在一旁说。