“大姐的谎话马上就被识破啦。”

　　“我说了不是说谎!”绫子这次到了大学门前没有再改变主意就进去了。

　　“哎，好了。先别说这些了，我有话要说。”

　　“在这之前，可以问个问题吗?”珠美问，“这里的账，谁付?”

　　“我来付。”

　　“那，我就放心了。”

　　“你可真是个见钱眼开的家伙。”

　　“如果没有一个这样的人的话，怎么能维持家计呢。”

　　“好啦，总之先说事情吧。”夕里子喝着咖啡说，“爸爸正被当做杀人嫌疑犯通缉，房子被烧掉了，我们既没有收入也没有固定的住所，光是叹气是不能解决问题的。无论如何我们要用自己的手来做点什么。”

　　“要做什么呢?”绫子不安地问。反正夕里子常常做些语出惊人的事。

　　“我们要用自己的力量证明爸爸的清白。”

　　“怎么做?”

　　“查出真正的凶手。”

　　“那样的事怎么可能办得到呢!”绫子吃惊地说，“我们——还是学生呀。”

　　“可是，和幼稚园、小学的学生完全不同呀，我们已经是大人了。或者是大姐认为即使爸爸被当作杀人犯也没关系呢?”

　　“根，根本不是那样的……”

　　“那好，就这样决定了。”

　　绫子泄气似的耷拉下肩膀，放弃了争执。她向来如此，总是被夕里子口气强硬地一说，就毫无反驳的余地了。这到底谁是姐姐呢——

　　“可是，具体的实施方案呢?”珠美是个现实主义者。

　　“在整个事件当中有几处疑点。我写出来了，大家看一下。”夕里子打开了笔记本，“

　　第一，水口淳子的尸体为什么会放在我们家的壁柜里呢?用什么方法，在什么时候搬运进去的呢?”

　　“不是那天晚上吗?”

　　“可是，我检查过门窗呀。如果是撬锁进来就会发出声响，那我多半是会被惊醒的。而且特别是利用了爸爸不在的时候这一点。”

　　“那么，你想说明的是什么?”

　　“凶手是个开锁高手吗?——可是，我觉得有点儿奇怪。水口淳子是个普通的上班族，与其交往的竟是个溜门撬锁的高手，这不是令人百思不得其解吗?”

　　“有道理。”珠美点了点头，“那又怎么样呢?”

　　“凶手会不会有我们家的钥匙呢?”

　　“可是，钥匙只有我们三个人和爸爸才有呀。”

　　“钥匙是可以配的嘛。——哎，我们中间有谁的钥匙丢失过呢?”夕里子交替地看了看绫子和珠美，“是谁捡到后交还的?还是曾被送交到了什么失物招领的地方?——怎么样?还是老实说出来以示清白吧。”真是个厉害的侦探。

　　“大姐?”

　　“我想……我没有发生过这种事情吧。”

　　“含糊不清，算了!”

　　“那么久以前的事谁还记得呀。”

　　“不应该是很久以前吧。因为要配合犯罪计划配钥匙以及兴起犯罪的念头，都应该是在水口淳子怀孕之后发生的吧。”

　　“夕里子，你的声音太大了——”

　　“说什么呀。这里可不是什么需要顾及面子之类的场合吧。”

　　“我可没有丢掉过哟。”珠美说。

　　“算了，这一点先做保留，往下继续吧。”夕里子说着目光又落在了记事本上，“其次，凶手为什么要在我们家放火呢?只是单纯地为了隐瞒水口淳子的身份的话，也没有必要烧别人家的房子吧。”

　　“对对。”珠美连连点头。

　　“凶手是想把我们全部杀死吗?”绫子脸色苍白地说。

　　“不可能!”

　　“想象一下吧。——我认为也许凶手并不知道爸爸不在家这件事。”

　　“什么意思?”

　　“也就是说，凶手想嫁祸给爸爸。所以当然是一个了解爸爸的人，并且有机会接触到我们家的钥匙。可是，他不知道的是爸爸什么时候出差不在家，和爸爸的房间在哪里。”

　　“你是怎么知道这些事情的?”

　　“想象——不，是推理。他特意地把水口淳子的尸体偷偷藏入我们家后，居然还放火，当然是想把杀人的罪责嫁祸给爸爸吧?这样的话，就不应该会选择爸爸不在的时候做这件事吧?”

　　“也就是说，凶手认为爸爸那天是在家的……”

　　“他一定是认为爸爸睡在其他房间里了。”

　　“可是，如果连爸爸也一起烧死的话，怎么能嫁祸给……他呢?”

　　“那不是个绝好的条件吗?杀死所爱的人之后，因不堪忍受良心的谴责，丧心病狂的行为使三个无辜的女儿也受到了牵连

　　去打听这些事吗?怎么做呢?”

　　“这个嘛，除了去同一间公司工作外，别无他法吧。”

　　“你是说去公司……工作?”

　　“对。我想在午休的闲谈中，一定会谈及有关水口淳子的事。这样就可以探听到了。”

　　“这虽然是个好主意，但是……”

　　“有什么不同的看法吗?”

　　“夕里子姐姐，你能工作吗?你才十七岁呀。”

　　“谁说我要去工作呀?”

　　珠美惊疑地眨着她那双大眼睛说：“我，还在义务教育中呢。”

　　“我知道呀。去工作的是大姐。”

　　绫子惊呆了……她好一会儿才回过神来说：“这!是不可能的!”

　　“只有大姐是适宜成为上班族的年龄呀。”

　　“可是……”

　　“没有可是!难道你不想洗清爸爸的罪名吗?”

　　“这个……因为我……”绫子现在的表情已经是快要哭出来了，“可是……这么紧迫地去应聘，也不可能被录用呀。”

　　“这你就不用担心了。这家公司现在正在招聘打工人员呢。我打过电话了，你明天就可以去上班。”

　　绫子叹息着想，“难道这世上只剩下鬼了吗。”

　　“对了，大姐。有钱吗?一点儿经费也没有可够呛。我这里有两万日元。”说着，夕里子把从中冈那里无限期、无利息、无担保借来的——也就是说得到的——三万日元中取出了两万。

　　“哇!姐姐，你好狡猾啊!有私房钱呀!”珠美连眼珠都变了颜色。

　　“说什么呀。全部烧光了，怎么存私房钱呀。”

　　“那，是怎么来的?”珠美向前探着身子，压低了声音急迫地问：“难道是卖身吗?”

　　夕里子握紧了拳头，咣地敲在了珠美的头上。“是向老师借来的呀!”