“我的小素秋今朝特别漂亮嘛!”张啸林身材矮小，但气度不凡，即便是谈论风月，都有些“不怒自威”的样子，“秦老板，侬尝过伊味道哇?尝过了忘记不掉咧!”

　　“唉哟。张老板讲得人家难为情，我出去帮侬再添点好菜色，可好?”素秋红着脸起身，将琵琶交给一个清倌儿，那清倌儿接过便出去了。

　　“菜色嘛等一歇也好叫，侬先过来陪我们吃一杯。”张啸林一把将素秋搂过，素秋笑吟吟地接过酒杯，先干为敬。

　　秦亚哲一直端坐，仿佛从不认识素秋，杯中红酒也是涓滴未碰：“张老板，我只要你让出一夜里。”

　　“听到没?”张啸林捏了捏素秋的下巴，笑道，“秦老板叫我让出一个夜里，我张啸林不是个小气人，一个女人家罢了，让就让，不晓得素秋自己的意思如何?”

　　“出去。”秦亚哲眼睛望住张啸林，话却是对素秋讲的。

　　素秋当即领会，从张啸林怀里挣脱出来，道：“我先去看看还有啥好菜色，等一歇回过来再计议。”

　　说毕，人便香飘飘地出去了。

　　“侬看看，这种女人家是人精哇?讲到关键处伊就逃脱了!”张啸林满面通红，鼻尖泛着油光，像是兴奋到了极限。

　　“张老板，侬晓得我借一晚上是指借什么。”

　　“哟哟哟!秦老板这张面孔严肃得来!”张啸林浑身散发的酒气都是嚣张的，“借素秋么，闲话一句，女人家就是衣裳，没有什么。借另外的东西么，就不是我张啸林一个人讲了算，要看弟兄们的意思。”

　　秦亚哲喝了一口红酒，道：“张老板，我不是来跟你谈判的，只是来通告你一声，今晚要借我。”

　　“秦老板这话说得就有点过分啦。”张啸林拉长声调，道，“兄弟们已经在船上了，这会子让他们都折回去，恐怕不大好啊。”

　　“没关系，我已经让你的几个兄弟都折回了。”秦亚哲啜了一口红酒，两条乖张的粗眉呈现舒展的形状。

　　“什么意思?”张啸林面色一紧，似乎酒也当即醒了一半。

　　“意思就是，上一回你让我的人吃‘馄饨’，这一回多少我也得回个礼。”秦亚哲声音不大，但每个字都在戳张啸林的神经。

　　“我已经跟您解释过了，上次的事与我张啸林无关!那些金条也不是我们动的——”

　　“那是因为数量太少，入不了您的法眼，如果那次我真在箱子里装满了，恐怕现在您就不会跟我一起坐着喝茶了。”

　　“我先走一步，你慢用!”

　　“想找我大哥评这个理?那可要三思啊……”秦亚哲唇边的冷笑寒若冰霜，那是赢家的表情。

　　“这个事体我们以前就讲好的，怎么现在又反悔?”张啸林登时面色发白，然而语气还是狠的。

　　“不是我反悔，有人不义在先，我也就没办法了。对了，张老板可是要好菜色?马上就送过来了，莫急。”

　　话毕，外头帘子一掀，进来的是素秋，手里拿一个银制盖顶汤盆，见她两个男人剑拔弩张的模样，噗嗤一笑，道：“做啥?等菜色等到面孔难看得来——”

　　她边笑边将汤盆往桌上一摆，刚要揭开，却被秦亚哲拉住手：“你出去。”

　　素秋刚想再调侃两句，见形势不对，一句话不敢再讲，缩着脖子走出去了。

　　秦亚哲这才慢条斯理道：“张老板借给我今朝一夜的事情，秦某人没齿难忘，小小薄礼，不成敬意。”

　　揭开的汤盆里，装了整整半盆血淋淋的人耳，都呈古怪的赤紫色。

　　“一人一只，麻烦数一数。”秦亚哲道，“看您的那批兄弟，数目可能对得上?”

　　※※※

　　位于上海老街东段的馆驿街，唐晖已熟到不能再熟，包括开绣坊的寡妇苏氏，卖“阿三刺毛圆子”的阿三，被柴火熏得乌糟糟的老虎灶茶馆，都留下过他的足迹，那里有他童年的回忆，以及如今摆脱不掉的诱惑。初来鸦片馆，是被一个朋友拖去的，只说比喝花酒刺激得多，要他也来试一试。不晓得为什么，每每穿过烟街柳巷，金玉仙或上官珏儿精致的眉眼便会在眼前轮番浮现。

　　如今，她们又在这酸浓的烟雾里显形。上官珏儿裸体冰冷，淡褐色的乳头与心口的红痣向他款款逼近，他伸出手去抚触，她又瞬间逃离，眼里盛满凄楚的泪。

　　“你不要忘记了……”金玉仙在他耳边呢喃。

　　“忘记什么?”他心脏怦怦直跳。

　　“你不要忘记了……”金玉仙又道。他能闻到她身上温暖清淡的花露水味道，脖颈上的汗毛正感受着她柔软的吐息。

　　忘记……他苦笑，将烟雾深深吸入胃中，身体顿时飘浮于半空，于是踏着金红色云彩步入一幢墙面斑驳的楼房。上官珏儿正坐在那里，手中端一碗莲心粥，发梢卷得很仔细，保持着他们在酒店房间欢好时的形状。她看到他，面色晶莹水润，分明是葬礼上经过入殓师化妆成的蔷薇色。

　　“何老爷慢走!来，送一送!”

　　一记响亮的招呼打断唐晖的冥想。他睁开眼，见一个背部完全佝偻的老人正往外头走去，虽然一身行头还算富贵，然而眼屎唇沫都暴露在外，一看便是毒素入蚀骨髓，没得救了。于是唐晖便在卧榻上翻了个身，意欲重新沉溺进去，但心里却怎么也放不下了，直觉此人与他在烟馆打过好几次照面，但这些照面之前，似乎还在哪里见过……是哪里呢?

　　唐晖突然两眼放光，放下烟枪“嚯”地立起，随即一阵头晕目眩，身子又不由自主地坐下。

　　“客官小心哪!莫急，要慢慢起身来的。”一个伙计忙上来扶他。

　　他丢下一沓钞票，便冲出门去，大约走了半条巷子，才望见对方畏畏缩缩往一个丁娘棉布坊那里走去。

　　“何管家!”唐晖扯开嗓子叫道。

　　那背影果然怔了一下，然后继续往前。

　　“何管家!”唐晖追跑了几步，轻松赶上，抓住了他的右臂。

　　“侬认错人了!”老何无力地甩动臂膀，眼神竟惶惶的。

　　“没认错，侬从前就是在月老板家做事的!”唐晖不晓得为什么，竟莫名激动起来。一来是想到月家被灭门的惨状，二来因不曾为月老板报仇雪恨，反而自己的两个朋友还在为仇人卖命，这一点始终令他无法释怀。

　　【11】

　　较之月家葬礼上看到的老何，现在他已憔悴得不成人样，才五十多岁的人，看起来鸡皮鹤发，俨然八旬老翁的模样。唐晖起初还当他是思主心切，煎熬成这个样子，可转念一想，便领悟到那是“福寿膏”的威力。

　　“何管家，如今在哪里高就?”

　　因天气阴冷，茶楼里格外清静，偌大一层楼面里，只坐了五六个客人。老何抽了一下鼻子，用大拇指上一枚老玉扳指磨了磨下巴，与其讲是要叙旧，勿如说是在琢磨着怎么逃走。